La storia di Astrid:il viaggio di un cavallo da salvataggio verso una nuova vita

Hai letto l'inizio della storia di Astrid? Dai un'occhiata:

La cavalla che qualcuno ha gettato via:la storia di un cavallo da salvataggio

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Hai letto l'inizio della storia di Astrid? Dai un'occhiata:La cavalla che qualcuno ha gettato via:una storia di un cavallo da salvataggio

Era l'alba di una gelida mattina di dicembre, in quello che veniva definito il peggiore inverno degli ultimi vent'anni.  Era il nostro primo inverno alla fattoria e il nostro primo inverno trascorso a tempo pieno con i cavalli.

Ho preparato il caffè e ho deciso di controllare le e-mail prima di accumulare gli strati di vestiti necessari per uscire e buttare giù il cibo per gli animali.

Frugando tra lo spam e le fatture, ho trovato un'e-mail che mi ha completamente scioccato...

Era del nostro amico, il contadino Sue.  Stava lasciando la sua fattoria e stava cercando di riportare a casa la sua cavalla, Astrid.  Con effetto immediato.

Sue sperava che l'avremmo portata.  In questo modo sapeva che sarebbe andata in una casa dove, molto probabilmente, Astrid avrebbe vissuto i suoi giorni da amata e coccolata cavalla da corsa.  Se non fossimo riusciti ad affrontare Astrid, la contadina Sue sperava che potessimo aiutare a fare rete e trovarle un salvataggio o un'altra casa solida per lei.  In ogni caso, l'obiettivo era che Astrid non tornasse da dove veniva:all'asta della carne locale.

I cavalli che vanno a mangiare la carne sono visti come un tabù.  Anche se si tratta di bestiame, carne di cavallo e coloro che acquistano e vendono per i mercati della carne, rappresentano il lato non detto (o di cui si parla con rabbia) del mondo dei cavalli.  La triste verità è che i cavalli sono un lusso costoso, ce ne sono molti di più che buone case, e troppi buoni cavalli vanno a mangiare carne quando una casa non è disponibile.  Astrid era sfuggita a quel destino una volta e sarebbe stato un peccato per lei ritrovarsi nella stessa situazione.

Era, però, la fine di dicembre, in un inverno rigido.  Il fieno sarebbe stato un problema, e poi, se fossimo riusciti a procurarci altro fieno, come avremmo fatto a portarla dalla casa del contadino Sue alla nostra?  Dopo molte discussioni, più di qualche telefonata e qualche lacrima da parte mia, mio marito e io siamo riusciti a procurarci più fieno e alla fine abbiamo deciso che avremmo accolto Astrid. Abbiamo pensato, se non altro, che questa sarebbe diventata una situazione di bordo libero a lungo termine mentre le cose si sarebbero sistemate altrove.

Ho contattato Sue e le ho detto che saremmo stati lì, non appena il tempo ci avesse permesso di arrivare, per andare a prendere Astrid.  Come parte della presa di Astrid, ci è stata data l'utilizzo e l'opportunità di acquistare il trailer di Sue.  Un'offerta che qualunque piccolo agricoltore alle prime armi apprezzerebbe al volo.

Il tempo aveva altri programmi per noi.  Eravamo pronti a partire per Astrid la prima settimana di gennaio, ma, tra le condizioni di bufera di neve e il freddo da record, abbiamo tutti pensato che non fosse sicuro fare il viaggio di andata e ritorno di tre ore per portare Astrid nella sua nuova casa.

Alla fine, è arrivata l'ondata di freddo, ha smesso di nevicare e il 12 gennaio abbiamo caricato la nostra attrezzatura per la stagione fredda, thermos di caffè, un pranzo, il kit di emergenza e il necessario per Astrid nel nostro camion, partendo presto e di buon mattino per andare a prendere la New Girl.

Una volta caricata sul rimorchio... che di per sé è stata un'impresa di tre ore, con lo stress di perdere i suoi compagni bovini uno per uno fino all'ultima volta, Astrid non era contenta dell'idea di salire su questa piccola scatola su ruote.  Abbiamo salutato la contadina Sue, portando con noi l'ultima parte del suo sogno di coltivare la fattoria.

Dopo un viaggio tranquillo verso casa, mio marito ha parcheggiato il rimorchio il più vicino possibile al cancello.  Dopo aver spento il camion, ci siamo guardati e lui ha chiesto:"Cosa abbiamo appena fatto?"  Non avevamo programmato di prendere un quarto cavallo a breve, ma come potevamo lasciare Sue senza posto per Astrid?

È un'amica.  Gli amici non lasciano andare il cavallo di un amico a mangiare carne, se possono evitarlo.

Ora è arrivata la parte difficile.  Senza un piano in atto per un quarto cavallo, non avevamo un vero modo per introdurlo lentamente nella nostra mandria di tre.  Quando i tre originali tornarono a casa, vennero tutti insieme dallo stesso posto, quindi furono rilasciati insieme e tutti insieme si adattarono al nuovo spazio.  Erano stati insieme nello stesso pascolo nella fattoria di salvataggio da cui li avevamo adottati e avevano già stabilito una gerarchia della mandria.  Stavamo per gettare il loro mondo nell'anarchia con un quarto cavallo.

Prima, però, dovevamo far scendere Astrid dalla roulotte.

Senza esperienza nello scarico di un cavallo.

Quello che segue è “Come non scaricare un cavallo”.

Astrid si rifiutò di tirarsi indietro.  Continuava a cercare di uscire dalla portiera anteriore della roulotte.  Non avrebbe funzionato, semplicemente perché non c'era modo che lei si adattasse.  Per tutto il tempo in cui abbiamo cercato di respingerla, i nostri tre sono rimasti al cancello a nitrire e sbuffare a causa dell'intruso che stavamo portando in mezzo a loro.  Proprio mentre mio marito le era abbastanza vicino da poter uscire dalla roulotte, uno dei tre emise un potente nitrito.  Questo ha spaventato Astrid e lei è scattata in avanti, pestando i piedi di mio marito.

Chiaramente non funzionava, quindi sono andata a scacciare i tre piantagrane, mentre mio marito ha girato Astrid in modo che potesse uscire dalla roulotte, invece di indietreggiare.  Ora, questo è un piccolo rimorchio a due cavalli, quindi girare non è stata la cosa più facile per Astrid.  Aggiungete a ciò il panico con nuove viste, suoni e odori, la povera ragazza faceva fatica anche a pensare.  Ha provato ad impennarsi, ha sbattuto la testa contro il soffitto, si è abbassata, è scivolata ed è caduta, e poi, finalmente, con mio marito fuori dalla roulotte in piedi di lato, è scattata in avanti ed è saltata fuori dalla roulotte.  È stato allora che abbiamo imparato ad essere grati per i cavalli con una grande base di addestramento.  Per quanto spaventata fosse, una volta che Astrid colpì l'estremità della corda di piombo e sentì la pressione sulla cavezza, si fermò.  Oh, ha girato il sedere, affrontando mio marito e la roulotte, ma si è fermata.  Piantava tutti e quattro gli zoccoli, tremava, suonava il clacson come un'oca.  E poi, da dietro, è arrivato il morbido mutandono di saluto del nostro Palomino, Sable.  Vorrei dire che da quel momento in poi tutto andò liscio, ma sarebbe una bugia.  La risposta di Astrid al saluto di Sable fu un rapido calcio nella sua direzione.

Per fortuna, erano troppo distanti e c'era una recinzione tra di loro perché il calcio potesse andare a segno.

La nostra prossima lezione è:"Come non presentare un nuovo cavallo".

Lo ammetto con tutto il cuore, non eravamo pronti a presentare Astrid alla nostra mandria.  Nemmeno un po'.  Per quanto riguarda la salute, tutti erano aggiornati sulle vaccinazioni e sulla sverminazione, ma non avevamo un recinto di quarantena più piccolo dove potessero conoscersi con un recinto tra di loro.  No, tutto ciò che avevamo era un pascolo di dieci acri in cui i tre, ora quattro, potevano correre.

Quindi l'abbiamo lasciata libera.  Più cercavamo di trattenerla, in modo che potessero incontrarsi oltre la recinzione, più tutti diventavano nervosi.  Pensavamo che stavamo prolungando i dolori che sicuramente sarebbero arrivati ​​mentre tutti capivano a quale parte della mandria appartenevano.  Con un respiro profondo e una piccola preghiera, ho aperto il cancello, ho respinto gli attuali tre, mio marito ha fatto entrare Astrid e ha slacciato la corda di piombo, dandole la libertà di reagire come avrebbe voluto.

Ci fu silenzio e calma per un momento.  Abbastanza a lungo da permettere a mio marito di uscire dal cancello e chiuderlo con il chiavistello.  Sable allungò il collo per annusare il sedere di Astrid, e fu allora che le cose esplosero in una furia di strilli, nitriti, calci, morsi e sbuffi.

In verità, sembrava molto peggio di quanto non fosse in realtà.

Astrid non era sicura di quello che stava succedendo e si scagliò, mentre gli altri tre si comportavano come se fosse un gioco.  La nostra cavalla principale, Ruby, ha dato solo un morso semi-serio ad Astrid dopo aver tirato un calcio alla pancia di Sable.  Quanto basta per far sapere ad Astrid quale cavallo era effettivamente al comando e farebbe meglio a comportarsi bene.

Successivamente hanno iniziato a correre.

I tre originali sono sempre stati rispettosi delle recinzioni, quindi non eravamo troppo preoccupati.  Li abbiamo osservati mentre galoppavano da un'estremità all'altra del pascolo, mescolandosi in momenti di impennata, sgroppata e calci.  La cosa andò avanti per trenta minuti buoni, finché Ruby non decise che era pronta per tornare a mangiare.  Lentamente, arrivarono tutti alle mangiatoie, dove tutti e quattro immersero il naso nel fieno e iniziarono a sgranocchiare insieme.

Successo!!

Avevamo pensato che il primo incontro, per quanto teso fosse, sarebbe andato davvero bene, il che significava che era giunto il momento di lasciare loro un po' di spazio per decidere quale sarebbe stato il ruolo di Astrid nel branco.

La nostra terza lezione appresa con l'arrivo di Astrid è stata:"I cavalli hanno bisogno di un'alimentazione di transizione".

Quella lezione arrivò tre giorni dopo, quando la nostra povera piccola nuova cavalla ebbe le coliche.

A quanto pare, il fieno che stavamo dando era troppo ricco, con un contenuto di erba medica più elevato di quello a cui era abituata.  Quando l'abbiamo andata a prendere, nessuno di noi ha pensato di portare a casa un po' del fieno che stava mangiando a casa del contadino Sue, per facilitare il passaggio dal fieno di erba pura al fieno con erba medica.

Se a questo aggiungi lo stress del trasloco e l'incontro con i suoi nuovi compagni di branco, era davvero troppo per lei, provocandole un attacco di coliche.

A peggiorare le cose, eravamo nel mezzo dell'ennesima tempesta di neve e io ero a casa da solo.

Quando ho capito cosa stava succedendo, con Astrid che scalciava e si mordeva la pancia, mentre allungava le zampe posteriori dietro di lei e scalciava, ho chiamato il veterinario.

Questo è stato il mio primo incontro pratico con un cavallo che colica, quindi potrei non essere stato così calmo, freddo e raccolto come avrei dovuto.  La signora al telefono è stata comunque paziente con me, facendomi tutte le domande giuste (quali sintomi mostrava, da quanto tempo, che temperatura aveva, colore delle gengive, polso), dandomi consigli su cosa fare (se sta sdraiata tranquillamente e non si rotola, lasciala stare; se cammina in giro, lasciala stare; mettile una cavezza per quando arriva il veterinario, richiamala se le cose peggiorano), e facendomi sapere quando il veterinario stesso sarebbe riuscito a venire da me.

Come di solito accade, quando è arrivato il veterinario (facendosi strada attraverso il nostro vialetto innevato con il suo grande 4×4), Astrid si sentiva meglio.  I calci e i morsi alla pancia si erano calmati e lei era rilassata.  Mentre la esaminava, gli spiegai cosa era successo, come era finita con noi e da quanto tempo mostrava sintomi di coliche.  Per fortuna, l'ha dichiarata in via di guarigione, le ha dato un'iniezione di banamine e mi ha dato una lezione su cosa tenere a portata di mano la prossima volta (perché ci sarà sempre una prossima volta) in caso di coliche del cavallo.

Con Astrid arrivarono la sua sella e le briglie.  Dopo un periodo di relax, affinché Astrid si sentisse a suo agio, Marito decise che era giunto il momento per lei di ricordare com'era essere un cavallo da lavoro (anche se solo poche volte a settimana).  Tutto è iniziato con lui che saltava sulla sua schiena senza sella, con una cavezza e una corda di piombo, mentre veniva portato in giro per il pascolo.  Poi la nostra figlia adolescente ha fatto un giro con lei al pascolo e, infine, l'estate scorsa, l'abbiamo imbrigliata e la figlia l'ha portata a fare un giro senza scorta intorno al pascolo.

Prossimo compito da fare, virata completa.  Sapendo quanto Astrid sia disposta e felice di lavorare con la sua gente, siamo fiduciosi che le cose andranno bene.  È verde, ha ancora qualcosa da imparare, ma è un cavallino felice che, con una direzione chiara, è felice di fare ciò che gli viene chiesto.  È una vera risorsa per la nostra azienda agricola.

Quando ci è stato chiesto di portarla per la prima volta, non ne ero sicuro.  Non eravamo pronti per un quarto cavallo e, beh, non volevo innamorarmi di lei, solo per doverla restituire quando la vita si fosse calmata per il contadino Sue.  Allo stesso tempo, non potevo lasciare che Astrid tornasse all'asta.

Ora possiamo dire con certezza, però, che Astrid è qui per restare.

È la migliore amica di Sable (il nostro Palomino) e non credo che potremmo separarli, anche se volessimo.  Abbiamo avuto il piacere di imparare e crescere per tre anni con Astrid mentre si ambientava nel nostro allevamento.

A volte, contro ogni previsione, bisogna rischiare... noi abbiamo colto l'occasione per prendere Astrid, e ha funzionato per il meglio.  Per lei, per noi e per il nostro allegro branco di cavalle.

Ciò che una volta era tre, ora è felicemente quattro.