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Sei qui:Home / Animali / Ash non è spazzatura! Oltre 7 modi testati per utilizzare le ceneri di legno nella fattoria
Per l'abitante medio della periferia, le ceneri di legno sono qualcosa che probabilmente incontri una volta all'anno durante un falò estivo, e che dimentichi rapidamente una volta che gli s'mores sono stati mangiati. Ma per la maggior parte del tempo (e per chiunque viva fuori dalla rete elettrica) le ceneri di legno sono un prodotto costante della vita quotidiana. Quando si utilizza legna da ardere per riscaldare una casa e cuocere il cibo, la cenere è l'inevitabile risultato al termine della giornata.
È possibile creare molte ceneri di legno nel corso di una settimana (o di un anno o di una vita) off-grid. Ma questo prodotto in polvere non è certo uno spreco:in effetti, è il dono finale dell’albero che prima ci ha dato ombra, poi pacciame frondoso, combustibile per un fuoco e, infine, ha fornito le sue ceneri come uno dei sottoprodotti più utili della fattoria. Come prova, ho seguito un breve elenco (certamente non completo) dei modi più comuni in cui utilizzo personalmente la cenere di legno nella mia fattoria. Scopro continuamente nuove applicazioni, tuttavia, e al di là della mia esperienza, ci sono molti altri usi.
Dai un'occhiata a questo elenco di idee e vedi se non sei convinto anche tu che la cenere non dovrebbe mai più essere considerata spazzatura.
Legno di frassino. Foto per gentile concessione di Laurentius // Wikimedia Commons Tutte le seguenti informazioni sono scritte con un grande avvertimento:questi usi sono appropriati solo per le ceneri di legno NON TRATTATE. Le ceneri ottenute da qualsiasi cosa trattata conterranno sostanze chimiche dannose che possono danneggiare sia te che l'ambiente. In realtà è illegale in tutti i 50 stati bruciare legno trattato.
Quando si maneggia la cenere, assicurarsi che sia completamente fredda. Possono trattenere la brace viva per un tempo sorprendente. Avere un'area di stoccaggio dedicata e sicura dove possono essere raccolti e refrigerati per tutto il tempo necessario. Un bidone della spazzatura di metallo zincato è un ottimo posto.
Se hai dei dubbi che le ceneri siano abbastanza fresche da poter essere utilizzate, aspetta sempre finché non lo sono assolutamente:non vale il rischio reale di avere un incendio a macchia d'olio perché non potresti aspettare un giorno in più. Avendo visto personalmente le conseguenze infuocate di ciò che accade quando la gente pensa le ceneri sono abbastanza belle (ma non lo sono), ti ricorderò pedantemente di usare ceneri belle attraverso l'articolo.
Infine, se utilizzi la cenere per attività come la pulizia, potresti volerla prima setacciare. Anche se questo ti darà un prodotto più fine e consistente con cui lavorare, solleverà molta polvere che è dannosa da inalare. Usa una maschera facciale ogni volta che lavori con le ceneri in questo modo o ogni volta che getterai la cenere in uno spazio chiuso, per proteggere te stesso e i tuoi polmoni.
Al giorno d'oggi, il modo standard per lavare i piatti è spruzzare un po' di sostanza appiccicosa blu o verde dall'odore intenso in acqua tiepida e strofinare via. Ma se vuoi tornare a un modo più rustico e naturale di pulire i tuoi piatti, non cercare oltre la tua raccolta di cenere. Le ceneri possono strofinare pentole e padelle sporche e, quando si emulsionano con i grassi rimasti sui piatti, diventano un sapone primitivo:in effetti, questo potrebbe essere il modo in cui ha avuto origine la produzione del sapone. Dopotutto, la lisciva veniva estratta dalle ceneri di legno immerse nell'acqua piovana e poi combinata con grassi animali per creare il sapone. Eseguirai questo processo in miniatura.
Certo, la maggior parte di voi probabilmente non abbandonerà la schiuma e riempirà il lavello della cucina di cenere, ma vi sfido a provarci almeno la prossima volta che andrete in campeggio. È una cosa in meno che dovrai mettere in valigia e trasportare.
Nella nostra fattoria, le “acque grigie” (acqua rimasta dal lavaggio dei piatti, del corpo, dei vestiti e delle mani) sono apprezzate nel giardino. Usare un detersivo adatto alle acque grigie o usare la cenere di legno significa che l'acqua dei piatti non danneggerà le piante con un carico chimico artificiale e sarà ancora più utile.
Secchi d'acqua. Foto per gentile concessione di Wren Everett. Sospetto che la maggior parte di voi non disponga di un sistema idrico isolato come il nostro, ma per chi fosse interessato, la nostra casa non dispone di scarichi che conducono a una fogna o a un sistema settico. Tutte le nostre acque grigie vengono raccolte in secchi da 5 galloni posizionati sotto i lavandini, il che significa che tutta la nostra acqua duramente guadagnata viene utilizzata il più possibile. Quelle acque grigie si dirigono verso il giardino.
I secchi però acquisirebbero sicuramente un certo eu de nasty se non accuratamente pulito regolarmente. Per fortuna, non succede mai perché le mie fidate ceneri di legno sono sempre a portata di mano per salvare la situazione e tenere lontana la puzza. Ogni volta che svuoto un secchio, ci getto dentro un cucchiaio di cenere di legno, lo strofino con una spazzola dedicata e lo risciacquo con uno dei nostri barili per la pioggia. La cenere porta via facilmente qualsiasi cosa unta o sporca che si attacca alla superficie del secchio, lasciando un secchio come nuovo al termine della pulizia.
Anche i polli possono trarre beneficio dalla cenere di legno. Foto per gentile concessione di Wren Everett. Ai parassiti non piace davvero la cenere di legno, come spiegheremo tra poco, il che rende le ceneri un materiale ottimo, non tossico e facilmente disponibile per spolverare il pollaio (e le galline) se mai un'infestazione alza la sua brutta testa piena di pidocchi. Quando un nuovo gallo ha portato una piaga di pidocchi nel mio pollaio (oh gioia!) Sono riuscito a risolvere rapidamente il problema con la cenere di legno. Se prendi una gallina delicatamente ma velocemente e la appendi a testa in giù per i piedi, si calmerà abbastanza da permetterti di prendere la cenere fresca di legno e spolverarla attraverso le sue piume. Anche se nell'ora successiva si sentiranno offesi da piccole palline di polvere, il trattamento sarà solitamente sufficiente a provocare una lieve infestazione.
Le infestazioni gravi richiederanno probabilmente trattamenti regolari, una buona pulizia del pollaio e un'indagine per verificare se esista qualche altro motivo per cui i tuoi uccelli diventano preda dei parassiti.
Le ceneri di legno sono anche un'ottima aggiunta alla zona di bagno di polvere dei tuoi polli, indipendentemente dal fatto che abbiano parassiti o meno. E non preoccuparti se vedi i tuoi uccelli mangiare le ceneri. Da essi possono ricavare minerali preziosi come calcio e potassio.
Infine, le ceneri di legno possono anche aiutare a eliminare l'odore da un pollaio odoroso. Detto questo, se il tuo pollaio puzza regolarmente, ti consiglio di provare il metodo della lettiera profonda, se possibile. Come ho visto negli ultimi otto anni di allevamento di polli, è possibile creare un ambiente quasi privo di puzza nel pollaio per tutto l'anno (cenere o meno).
I pomodori apprezzano particolarmente il calcio presente nella cenere di legno, che previene il marciume dei fiori. Foto per gentile concessione di Wren Everett. Lo stesso calcio e potassio che i polli otterranno mangiando le ceneri è anche lo stesso potassio e calcio per cui le tue piante impazziranno. Cospargere la cenere sul giardino è un'antica tradizione che risale a secoli, o addirittura millenni. Tuttavia, questo non vuol dire che dovresti mai scaricare un mucchio di cenere calda nel tuo giardino.
Di solito spargi una dose abbondante di cenere sulle aiuole del mio giardino nel tardo autunno prima di pacciamarle per l'inverno. Le ceneri si integreranno con il terreno nel tempo e, quando sarò pronto a svegliare i letti all'inizio della primavera, non vedono l'ora di andarsene.
Durante tutto l'anno, le ceneri (fresche) sono anche un ottimo emendamento al cumulo di compost.
Le ceneri sono anche un buon deterrente contro i parassiti se usate con attenzione. Alcuni libri consigliano di spolverare le foglie di melanzane con cenere di legno (fresca) per scoraggiare quei pericolosi scarabei delle pulci che sembrano decisi a trasformare le loro foglie in formaggio svizzero. Le ceneri sono terribili anche per le lumache e le chiocciole, il che è una notizia meravigliosa per tutti noi.
prima della pulizia, la finestra può essere decisamente, opacamente sporca. Foto per gentile concessione di Wren Everett. Una delle gioie del riscaldamento o della cucina a legna è il bagliore caldo, arancione e vivo del fuoco che fa metà del lavoro. A seconda del tipo di legna che bruci e della sua temperatura, la finestra di una stufa a legna o di una stufa a legna può rapidamente sporcarsi e annerirsi, oscurando un bagliore altrimenti allegro.
Per fortuna, il fuoco che provoca la pellicola oscurante è lo stesso fuoco che produce la cenere con cui pulirla. Basta prendere un panno o un giornale morbido e umido, tamponarlo nella cenere più fine (fresca) e rimuovere delicatamente la foschia sporca. Non utilizzare mai abrasivi più aggressivi della cenere:eventuali graffi o danni causati alla finestra potrebbero rivelarsi disastrosi una volta che la finestra viene riscaldata.
Dopo la pulizia, non si può dire che la foto sia stata scattata attraverso la finestra della stufa a legna. Foto per gentile concessione di Wren Everett. Alcuni sversamenti sono facili da pulire:acqua, latte e succo sono solo questione di pulire le cose con un panno umido e farla finita. Ma alcune fuoriuscite non sono altrettanto amichevoli. L'olio versato, il sapone o altri materiali che non contengono acqua possono essere un incubo da rimuovere dal pavimento senza spendere un'ora e un rotolo di carta assorbente nello sforzo.
Ancora una volta, le ceneri piombano a salvare la situazione. Grazie alla loro natura assorbente, possono essere versati su sversamenti difficili da pulire e trasformarli in un materiale sbriciolato più facile da spazzare.
Nota:utilizzare la cenere solo su piastrelle, laminato o altrimenti senza moquette. Il bicarbonato di sodio è la scelta migliore quando si tratta di rimuovere macchie e schizzi sgradevoli dalla moquette.
Il sale viene abitualmente utilizzato per sciogliere il ghiaccio e creare una superficie antiscivolo per camminare, ma chiunque faccia giardinaggio sa che il sale è terribile per il suolo ("salare la terra", dopo tutto, era una terribile e ben nota strategia degli invasori per impedire alle popolazioni conquistate di tornare nei loro campi per coltivare cibo).
Se solo esistesse un metodo non tossico e di facile reperibilità per rendere il ghiaccio più sicuro su cui camminare... oh aspetta, sai come va! Esatto, le ceneri sono tornate per continuare a migliorare la vita di coloro che le danno il dovuto. Le ceneri da sole possono aiutare a rendere il ghiaccio un po’ più aderente e a sciogliersi un po’ più velocemente grazie al loro colore scuro e che assorbe il calore. Alcune persone mescolano cenere e sabbia per una maggiore trazione dove conta. Forse sembra un po' sgradevole nel bianco dell'inverno, ma l'erba e i fiori non morti lungo il sentiero ti ringrazieranno in primavera.
Onestamente ho solo scalfito la superficie degli usi a cui possono servire le ceneri, ma è perché sto ancora imparando nuovi modi per usarle ogni anno. Ho elencato metodi testati che ho utilizzato personalmente, ma ho sentito di persone che usano le ceneri pulite come shampoo a secco, essiccante per conservare i semi, una fonte per preparare veri pretzel, come rimuovi l'odore di puzzola, dentifricio e altro ancora. Probabilmente l'articolo più approfondito che abbia mai visto sull'argomento si trova nella sezione Pratica dell'autosufficienza con più di 70 usi.
Il punto (come spero di aver chiarito) è che la cenere non è spazzatura. Potrebbe essere uno dei sottoprodotti più utili che puoi utilizzare in una casa a legna.
