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Tu sei qui:Home / Animali / Homesteading nell'ecoregione sud-occidentale:specie autoctone del deserto da conoscere e coltivare
I paesaggi del sud-ovest hanno attirato molte persone, da artisti e sognatori ad amanti del sole, abitanti del deserto, appassionati di attività all'aria aperta e proprietari di case. Capire quali specie di flora e fauna ci sono in giro consente una migliore comprensione della tua fattoria. In sostanza, lavorare con la natura invece che contro di essa e quindi ottenere di più.
Deserto del Mojave. Foto per gentile concessione di Elizabeth Buttram. Questo articolo tratterà alcuni "personaggi principali" dell'ecoregione del sud-ovest (chi sono, cosa fanno e perché sono importanti) e come incorporarli nella tua fattoria.
Per cominciare, un’ecoregione è un’area geograficamente vasta che comprende caratteristiche simili, che si tratti di vita vegetale e animale, clima, modelli meteorologici generali o caratteristiche del paesaggio. Ogni ecoregione è composta da un milione di parti diverse e può essere suddivisa in ecosistemi sempre più piccoli, fino alla scala dei microhabitat.
Il termine ecoregione consente di assegnare a un’area un’ampia descrizione a livello paesaggistico e spesso incapsula, come ho detto prima, i personaggi principali che fungono da headliner in prima pagina nell’area. Per i nostri scopi, ciò includerà la seguente flora e fauna.
Albero di Joshua. Foto per gentile concessione di Elizabeth Buttram. Questi “alberi” sono in realtà yucche e sono una specie caratteristica del deserto del Mojave. Gli alberi di Joshua tendono a crescere traballanti e strani, con molti rami che sporgono ad angoli comici, anche capovolti.
Presero il nome dalla figura biblica, Giosuè, dai coloni mormoni nel 19° secolo dopo aver visto un "albero J" che sembrava il profeta che tendeva le mani.
Specie chiave di volta:gli alberi J sono considerati una parte così importante dell'ecosistema Mojave da essere stati classificati come specie chiave di volta (essenziali per la sopravvivenza di molte altre specie grazie al cibo, al riparo e alle risorse di nidificazione che forniscono).
Supporta la fauna selvatica:gli alberi J forniscono cibo e riparo eccellenti per molti uccelli, rettili, mammiferi e insetti.
Utile per l'uomo:i nativi americani usavano gli alberi J come fonte di cibo e riparo e per creare vestiti e strumenti. In effetti, gli alberi di Joshua hanno semi, fiori, frutti e steli di fiori giovani commestibili.
Crea microclimi:creano microclimi all'interno della loro ombra e della corteccia ispida, il che è estremamente importante per molte specie.
Riduce l'erosione: Riducono l'erosione del suolo e aumentano la biodiversità.
Sono specie specifiche per l'altitudine che tendono a crescere tra i 2.000 e i 6.000 piedi, quindi per prima cosa controlla l'elevazione della tua fattoria.
Successivamente, devono avere terreni xerici ben drenati (si pensi rocciosi o sabbiosi) che tendono a un'estrema siccità e senza additivi fertilizzanti.
Fanno meglio in climi estremamente caldi con poca o nessuna umidità e accesso alla piena luce solare. Queste sono piante che prosperano nel deserto e crescono meglio in tali condizioni.
Mentre gli alberi J sono caratteristici del deserto del Mojave, il saguaro è un abitante del deserto di Sonora.
Mentre gli alberi di Joshua tendono a crescere traballanti e strani, i saguari crescono in modo caratteristicamente uniforme, avendo le stesse formazioni generali che coincidono con l'età del cactus. Tendono a iniziare come un tronco principale che cresce dritto verso l'alto e, con l'età, iniziano a crescere bracci laterali che si curvano allontanandosi dal tronco principale e poi verso l'alto.
Specie chiave di volta:il saguaro è una specie importante nell'ecologia di Sonora ed è anche considerata una specie chiave di volta.
Significato culturale: Nella cultura Tohono O'odham, il calendario e le cerimonie si basano sui cicli del cactus Saguaro.
Supporta la fauna selvatica:molti uccelli che vivono nel deserto utilizzano i saguari come rifugio. Il picchio gila scaverà specificamente buchi nei saguari e li utilizzerà per la nidificazione. Ancora più specie mangiano frutti, fiori e semi.
Utile per gli esseri umani:gli esseri umani in particolare mangiano il frutto dei saguaros (crudo, cotto e trasformato in sciroppi).
I Saguaro, come gli alberi di Joshua, hanno preferenze di elevazione, ma preferiscono quote più basse. Crescono dal livello del mare fino a un massimo di circa 5.000 piedi (e solo così in alto sui pendii esposti a sud dove viene loro garantita più luce solare e meno possibilità di temperature gelide).
Controlla l'elevazione della tua fattoria. Più il tuo terreno è in alto, più è importante che la tua proprietà sia esposta a sud e abbia molta luce solare per scongiurare le temperature più fredde. I Saguaro vivono meglio in luoghi caldi e asciutti e hanno bisogno di accesso alla piena luce solare. Nella Sonora ci sono monsoni stagionali che forniscono acqua appena sufficiente affinché il saguaro possa sopravvivere tutto l'anno. I Saguaro necessitano anche di terreni ben drenati, xerici e asciutti (sabbiosi o rocciosi).
Ora che abbiamo trattato una specie del deserto del Mojave e una del deserto di Sonora, passiamo alle tartarughe del deserto.
Esistono due diverse specie di tartarughe del deserto, una delle quali vive nel Sonoran e l'altra nel Mojave. Per l'osservatore comune, queste specie sono identiche e si distinguono solo per la distribuzione.
Specie chiave di volta:le tartarughe del deserto, come le nostre ultime due specie, sono specie chiave di volta.
Crea habitat:le tartarughe del deserto scavano tane che possono essere estese, costituite da più entrate e uscite, camere e lunghezze e profondità variabili. Queste tane offrono una protezione fondamentale dagli elementi rigidi del deserto, mantenendo una temperatura interna costante, fornendo calore quando il deserto precipita sotto lo zero e un riparo fresco quando il deserto inevitabilmente raggiunge temperature torride.
Supporta la biodiversità:molte specie animali, al di fuori delle tartarughe, utilizzano queste tane per gli esatti motivi per cui le tartarughe le scavano. Queste specie possono includere gufi delle tane, lepri, ratti da soma, mostri di Gila e serpenti gopher, così come molti altri. Avere in giro le tartarughe del deserto simboleggia un ecosistema sano e fiorente che ospita molte altre piante e animali.
Le tartarughe sono molto specifiche a livello regionale. Devi vivere nel Sonoran o nel Mojave perché questa sia una possibilità.
Se selezioni quella casella, considera il paesaggio circostante. È sviluppato o rurale? Se la risposta è rurale e le condizioni del deserto che ti circondano sono incontaminate, c'è la possibilità che tu possa già avere delle tartarughe nella tua fattoria.
Il modo migliore per incorporarli è semplicemente creare condizioni che li attraggano.
La mappa della portata delle tartarughe può mostrarti se si verificano nella tua zona. Controlla la tua fattoria, o i terreni pubblici circostanti, per tane a forma di mezzaluna con un grembiule di terra scavato attorno. Queste sono le caratteristiche della tana di una tartaruga.
Come nota generale, le tartarughe del deserto (sia Mojave che Sonoran) sono elencate nell'Endangered Species Act ed è illegale spostarle, manipolarle, danneggiarle o toccarle in qualsiasi modo.
Se sei mai stato nel deserto dopo una pioggia fresca, hai sentito l'odore del creosoto. Il creosoto ha un profumo particolarmente forte che si rileva facilmente se si annusano le foglie appena tritate.
Ha un adattamento unico chiamato allelopatia, il che significa che impedisce ad altre piante di crescere troppo vicine rilasciando sostanze chimiche nel terreno. Ciò significa che il creosoto non compete con altre piante per l’acqua o i nutrienti in un ambiente già impoverito di risorse.
Inoltre significa che i creosoti tendono a crescere con una spaziatura uniforme tra loro e le altre piante (facile paesaggistica). Guarda l'immagine sopra per un esempio.
Usi medicinali:il creosoto è principalmente medicinale. In effetti, se dovessi assegnare una parola per descrivere l'odore del creosoto, sarebbe medicinale. Il creosoto è stato utilizzato per una vasta gamma di disturbi, dai problemi della pelle ai crampi mestruali.
Supporta la fauna selvatica:fornisce un habitat prezioso per la fauna selvatica.
Protegge il suolo: Protezione dall'erosione e creazione di microclimi.
Usi pratici:è stato utilizzato come conservante per alimenti e fibre naturali e come colla,
Il creosoto è una specie altamente unica che si adatta bene a vivere nel deserto. Essendo un arbusto sempreverde con foglie spesse e coriacee, trattiene bene l'umidità e richiede poco per sopravvivere.
Un'altra specie che necessita di terreno xerico ben drenato e asciutto, il creosoto richiede poca o nessuna acqua. Se la descrizione di cui sopra non lo rivela, questa pianta non vuole vicini stretti. Il creosoto funziona meglio da solo, con qualche metro di spazio tra i vicini. Vuole piena luce solare, clima caldo, poca umidità, ombra e fertilizzante e generalmente essere lasciato solo.
Ocotillo, o “piccola fiamma”, è così chiamato per i fiori rosso vivo che produce una volta all'anno. Questa pianta è una specie caratteristica del deserto di Sonora e di solito non si trova nel Mojave a meno che non sia stata piantata per scopi paesaggistici.
Medicinale e commestibile:è stato scoperto che l'Ocotillo ha una vasta gamma di usi medicinali. Ha foglie piuttosto gustose che sono un'ottima aggiunta alle insalate. L'ho provato ed è davvero buonissimo!
Supporta gli impollinatori:mentre i fiori sono in fiore, forniscono prezioso nettare per i colibrì di molte specie diverse. In effetti, avere ocotillos nella tua fattoria è un ottimo modo per attirare i colibrì.
Se desideri maggiori informazioni su ocotillo, consulta questo articolo di Invece scritto in precedenza:https://insteading.com/blog/ocotillo-facts/
Un uccello dal nome appropriato che ho visto correre per le strade nel deserto, il roadrunner è un bellissimo uccello facilmente identificabile che agisce come un predatore opportunista e spazzino. Sono noti per la loro notevole velocità sulla terra (da qui il loro nome). Sono in grado di volare, ma sembra che preferiscano correre sul terreno.
Controllo naturale dei parassiti:i corridori della strada mangiano insetti, anfibi e rettili, oltre a carogne. Tengono a bada le popolazioni di insetti in modo molto efficiente. Sono chiaramente fantastici da avere in giro per scopi di giardinaggio, dato che non mangeranno né sradicheranno le tue piante e mangeranno le cose che vogliono mangiare le tue piante. Ottimo controllo dei parassiti.
Innanzitutto, assicurati di vivere nel loro raggio d'azione (questo è il primo passo).
I roadrunner sono attratti dai luoghi con ottimi ripari. In genere evitano gli ampi spazi aperti e cercano luoghi con molti arbusti e chaparral sparsi. Infatti, più spesso è l'arbusto, più attraente può essere per l'accoppiamento.
Considerando cosa piace mangiare ai roadrunner, consentire la presenza di insetti e piccoli rettili nella tua fattoria attirerà i roadrunner.
Questi uccelli non sono migratori, il che significa che se hai una coppia riproduttiva nella tua fattoria, rimarranno in giro anno dopo anno e alleveranno lì i loro piccoli. È un'esperienza speciale e un ottimo modo per conoscere un animale selvatico in un modo più personale.
Esistono molte specie e varietà diverse di fico d'india e coda di castoro. La forma dei cuscinetti del cactus, la dimensione e la densità delle spine e il colore dei fiori possono cambiare a seconda della specie. I fichi d'india sono piante bellissime che mi fanno sempre sorridere quando li vedo sbocciare, indipendentemente dal colore dei fiori. Hanno fiori grandi, luminosi e vistosi che illuminano il deserto.
Usi commestibili:i frutti succosi che producono sono commestibili. Il frutto può essere consumato crudo (dopo la rimozione della spina), cotto al forno o trasformato in marmellate e sciroppi. Si possono mangiare anche le foglie del cactus.
Usi medicinali e pratici:ci sono anche alcuni noti usi medicinali e le persone hanno ricavato coloranti dai fiori.
Valore estetico:avere queste piante in giro può essere un ottimo modo per ravvivare la tua fattoria, portando una bellissima pianta autoctona nel paesaggio.
Potrebbe iniziare a sembrare un disco rotto, ma le piante del deserto sono abbastanza uniformi riguardo ai loro bisogni. Il fico d'india ama terreni xerici ben drenati e costantemente asciutti. A loro piacciono i climi caldi e secchi con poca umidità, piena luce solare e poca o nessuna acqua.
Spero che queste brevi narrazioni sulle specie citate abbiano dato un punto di vista di apprezzamento al lettore. Si può dedurre che queste specie servono tutte al loro scopo e sono necessarie a modo loro. Avere qualcuno di loro presente nella tua fattoria può essere un vantaggio.
Tutte le piante elencate forniscono un importante habitat per la fauna selvatica, riducono l'erosione del suolo, creano microclimi, possono fornire cibo, strumenti e ispirazione creativa, per non parlare di una bella risata guardando una formazione di alberi di Joshua particolarmente unica.
Anche gli animali che ho elencato hanno i loro ruoli, sia che forniscano l'habitat ad altri animali, siano parte della catena alimentare, disperdano semi o semplicemente siano lì, come parte vitale del deserto.
