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Agricoltura moderna
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Le mucche mangiano in una stalla a stalla ristrutturata. Immagine di John Gerbitz.
Il mio passaggio dalla mungitura in stalle vincolate è avvenuto quando ho venduto le mie mucche nel 2001. Se stai allevando le tue mucche, ci sono ancora buone ragioni per prendere in considerazione l'idea di abbandonare le stalle vincolate. Forse la tua motivazione è l’espansione della mandria, una maggiore produzione, la conformità normativa, l’invecchiamento delle strutture o l’efficienza della manodopera. Per gli agricoltori canadesi, la conformità normativa limiterà l'uso di stalle a stalla fissa a partire da aprile 2027. Se l'efficienza della manodopera ti motiva, la mungitura automatizzata potrebbe far parte del tuo piano.
Una delle prime domande a cui rispondere è se aggiornare i robot di mungitura nella vostra stalla a stalle esistenti o ricominciare da capo con una nuova struttura. La tua risposta dipenderà dai tuoi piani a lungo termine e dalle funzionalità che desideri includere nella tua stalla. Anche il processo di costruzione e transizione potrebbe influenzare la tua decisione.
L'adeguamento di una stalla a stabulazione fissa per i robot di mungitura di solito comporta l'installazione del robot su una parete laterale o di fondo e il sacrificio di alcune stalle per l'area di attesa e il recinto di recupero attorno al robot. Potrebbe comportare la sostituzione del pavimento del vicolo per aggiungere spazio in altezza o facilitare l'attrezzatura per la rimozione del letame. Le partizioni esistenti della stalla potrebbero funzionare se sono correttamente dimensionate e in buone condizioni. Molti retrofit continuano a fornire una razione mista parziale (PMR) davanti alle bancarelle. Fornire acqua in una posizione centrale vicino al robot di mungitura aiuterà a motivare le mucche a lasciare le stalle e andare al robot.
Il costo per vacca di un impianto di mungitura automatizzato verde (o nuovo) è stimato a 6.800 dollari per le attrezzature di mungitura e a 10.700 dollari per la stalla e le infrastrutture. Aggiungendo la movimentazione e lo stoccaggio di mangime e letame, il totale supera i 24.718 dollari per mucca. Il costo delle attrezzature per la mungitura sarà simile con un retrofit, ma il resto dei costi potrebbe essere molto inferiore. Il costo rende l’adeguamento dei robot nelle stalle a stabulazione fissa un aspetto molto interessante.
Come funziona il retrofit con il piano a lungo termine? La ristrutturazione potrebbe essere una soluzione a lungo termine, o potrebbe essere il trampolino di lancio per portare la prossima generazione dall’attuale stalla a un progetto di sito verde in futuro. O forse si intende prolungare la carriera di un allevatore che sente il logorio della mungitura in stalla, ma che potrebbe continuare per altri 10-15 anni con i robot. Chi possiede la struttura esistente e chi la possiederà tra 10 anni?
Da considerare anche lo stato del fienile esistente. Valutare l'integrità della struttura e gli aggiornamenti che potrebbero essere necessari per la ventilazione e la movimentazione di mangime, lettiera e letame. Le aree di traffico sono sufficientemente ampie da consentire alle mucche libero accesso ai robot?
Un retrofit può ridurre i costi di transizione dalle poste alla mungitura automatizzata, ma deve incorporare alcune caratteristiche per un funzionamento efficiente. Questi varieranno tra le aziende agricole. Quali sono ora i colli di bottiglia nella stalla? Saranno migliori o peggiori dopo il retrofit? Considerare una nuova superficie della stalla se le vacche scivolano nelle stalle attuali. Delinea i percorsi per l’alimentazione e la lettiera e assicurati che non interferiscano con il traffico delle mucche. Pensa al tempo che trascorrerai nella stalla. L'allevamento e il trattamento nelle stalle potrebbero aver funzionato bene. I lavoratori potevano stare nel vicolo quando volevano, per tutto il tempo che volevano. Una volta che i robot sono in funzione, il tempo trascorso nella corsia dovrebbe essere ridotto al minimo, perché i lavoratori interromperanno il flusso delle mucche ogni volta che si trovano lì. Assicurarsi che sia comodo accedere ai robot per la manutenzione. Pensa a dove partoriranno le mucche e a come verranno gestite per l’allevamento e altri compiti di gestione. La struttura esistente dispone di spazio per recinti di separazione? Il traffico a flusso libero è molto più facile da incorporare negli ammodernamenti rispetto al traffico a flusso guidato. Potrebbe essere necessario prendere in considerazione nuove costruzioni se c'è una forte preferenza per il traffico a flusso guidato.
Pensa al numero di mucche che vuoi mungere e al numero di robot di mungitura di cui avrai bisogno. Potrebbe avere senso aumentare o diminuire il numero di mucche per adattarlo alla capacità del robot. Pianificare 60 mucche per robot. Alcune aziende agricole possono mungere più o meno mucche per robot, ma 60 è un buon punto di partenza. Le dimensioni della mandria e il numero di robot sono facili da determinare se si hanno già circa 60 o 120 mucche. Se la stalla esistente dispone di 90 stalle, potrebbe avere senso ridurre la mandria da mungitura a 60 mucche e utilizzare lo spazio extra per il flusso delle mucche, i bisogni speciali e la maternità. Se gli obiettivi finanziari o di quota impongono che ci saranno almeno 90 mucche da latte, una struttura verde per 120 mucche potrebbe avere più senso che aggiungere sia stalle che robot alla stalla esistente.
Ecco un esempio di una stalla a stabulazione fissa ristrutturata, con un robot posizionato all'estremità della stalla. Immagine di John Gerbitz.
Pensa al processo di retrofitting. È una preoccupazione a breve termine, ma potrebbe comunque rappresentare un punto di rottura. Rinunciare ad alcune stalle per installare un robot di mungitura su un'estremità della stalla potrebbe interferire con le attività quotidiane di mungitura durante la costruzione. La soluzione potrebbe essere semplice come la mungitura a turni. È possibile mungere intorno alle grondaie riempite di cemento. Se il progetto prevede una costruzione più estesa, come l’abbassamento del pavimento del vicolo principale, probabilmente sarà necessario mungere le mucche altrove per almeno qualche giorno. Sono previsti ritardi.
Pianificare 45 mucche per robot all'avvio. Se nella fattoria ci sono già 60 mucche per robot, sarà necessario trovare un posto dove mungere 15 mucche finché le prime 45 non saranno addestrate. Potrebbe funzionare mungerli attraverso la conduttura esistente in alcune stalle alla fine della stalla, oppure potrebbe essere necessario spostarli da qualche altra parte per un po’. Una nuova struttura semplifica la separazione delle mucche dalla costruzione.
L’aggiornamento dei robot in una stalla a stalla esistente può consentire agli agricoltori di liberare le mucche e risparmiare manodopera con un investimento molto inferiore rispetto a una nuova costruzione. Le nuove costruzioni potrebbero essere più redditizie nel lungo termine. Assicurati che l'aggiornamento si adatti ai tuoi piani a lungo termine, includa le funzionalità di cui hai bisogno e faciliti una transizione efficiente.
I riferimenti sono omessi ma disponibili su richiesta inviando un e-mail a un editore.
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