Il prossimo grande raccolto

L'inverno scorso un cacciatore in una delle mie fattorie stava cercando di attirare alcuni cervi in ​​una radura per la stagione dei cervi. Gettò a mano alcuni semi di rapa dopo che i fagioli furono fuori dal campo.

All'inizio della primavera, Ho guidato fino a quel campo e sono rimasto scioccato nel trovare centinaia di rape grandi come pallavolo che spuntavano dal terreno. Questo mi ha fatto pensare al fatto che avremmo potuto coltivare più semi carichi di rape su quei 50 acri quasi senza costi di produzione. Però, non ci sarebbe stato nessun equipaggio a raccoglierli e probabilmente nessuna richiesta.

Ancora, questo mi fa chiedere cosa ci stiamo perdendo. Dal punto di vista dell'offerta, ultimamente si sente solo parlare di come il mondo sia troppo rifornito di grano, Mais, e soia. Normalmente, quando c'è troppo di qualcosa, non vuoi aggiungere all'eccesso di offerta. Vuoi trovare i prodotti sottoforniti e fornirli invece.

La maggior parte delle persone non conosce la storia della soia negli Stati Uniti. Cento anni fa la produzione di soia negli Stati Uniti era praticamente inesistente. Alla fine degli anni '20, c'era un eccesso di offerta di grano che stava mettendo sotto pressione finanziaria le aziende agricole familiari e limitando anche la domanda di attrezzature agricole. Questo problema è venuto all'attenzione di Henry Ford, che hanno iniziato a cercare modi per stimolare la domanda di attrezzature agricole e anche stabilire un fornitura costante di oli per la produzione di componenti automobilistici. Ford ha speso oltre 1 milione di dollari per la ricerca sulla soia (un sacco di soldi all'epoca) e ha piantato 300 varietà di soia nella sua terra. Ford è diventato un grande promotore della soia, affermando notoriamente, "C'è uno staio di semi di soia in ogni auto Ford." Alla fine degli anni '30 la produzione era in piena espansione, e ora stiamo producendo ben oltre 4 miliardi di staia all'anno.

Cosa faremo crescere tra 50 o 100 anni che oggi è praticamente inesistente? Sfortunatamente, non ho la risposta, ma ecco un breve elenco di alcune colture alternative a cui pensare:carmelina sativa, semi di lino, seme di sesamo, Ceci, semi di lino, canapa, cambia erba, bambù, miscanto, colza, grano saraceno, Lenticchie, quinoa, e piselli di campo. Inoltre, l'esplosione di microbirrifici in tutto il paese sta stimolando la domanda di luppolo e orzo da birra coltivati ​​localmente.

Recentemente, Ho posto la domanda ad alcuni agricoltori, "Come ti sembrerebbe il raccolto ideale?" Ecco le loro risposte. Vorrebbero piantarlo solo una volta ogni 5 anni. Avrebbe una grande testa di grano su di essa che produce molto olio e farina (proteine). Crescerebbe indipendentemente dalla pioggia o da abbondanti quantità e potrebbe essere coltivato in terreni marginali. Potresti raccoglierlo forse due o tre volte l'anno, a seconda della cascata e delle temperature.

Ho parlato con Barry McMillan, uno dei più grandi coltivatori di rafano del paese (che coltiva anche molti semi di soia.)  Per Barry, "Idealmente, potremmo utilizzare l'attrezzatura esistente su un potenziale nuovo raccolto e ridurre il rischio che si trasformi in sud in cinque anni."  Barry ha anche affermato che deve "rimpicciolire", che è il punto più importante. Qualunque sia il prossimo raccolto meraviglioso, il profitto per acro dovrà superare gli attuali profitti di mais e soia. Dobbiamo tutti ricordarci di concentrarci sul profitto per acro piuttosto che sul reddito lordo. Faresti meglio a incassare $ 300 per acro su "crop x" e guadagnare $ 120 piuttosto che incassare $ 450 per acro su fagioli e ottenere $ 75, assumendo costi generali costanti.

contadini americani, università del Midwest, l'USDA, e le grandi aziende sementiere sono sulle tracce del "prossimo grande raccolto". Credo che lo troveranno con qualche ricerca, tentativi ed errori, e determinazione. Buona caccia.