Comunicazione e supporto portano al successo aziendale

L'equipaggio di Woodchuck Custom Harvesting opera in diversi stati del nord-est. Da sinistra a destra:Allen Paradee, Richie Rainville e Patrick Rainville.

Richie Rainville è cresciuto in un caseificio nell'estremo nord del Vermont, vicino alla città di Highgate ea circa 2 miglia dal confine canadese. Essendo sempre un tipo da meccanico, sognava di andare in Occidente e lavorare con una squadra di raccolta. Non ha funzionato. . . ma qualcos'altro lo ha fatto.

Rainville iniziò a lavorare per suo cugino, che aveva un'attività di raccolta del foraggio personalizzata. Si è fatto le ossa facendo funzionare la trincia. Dopo quel periodo, ha guidato l'elicottero per un grande caseificio per un anno. Poi, nel 2003, uno dei pochi raccoglitori su misura della zona stava cercando di andare in pensione e si è avvicinato a Rainville per vedere se voleva acquistare la sua attività. Poco dopo nacque Woodchuck Custom Harvesting.

Woodchuck non è il più grande vestito da raccolta personalizzato che incontrerai. Rainville ha due dipendenti a tempo pieno e un arsenale di supporto part-time. Attualmente gestisce due elicotteri:un John Deere 8600 e 7480. Woodchuck ha anche due fusioni di fieno H&S. La falciatura, l'imballaggio e l'autotrasporto sono tutti subappaltati. "Negli ultimi anni abbiamo cercato di diventare molto più efficienti con attrezzature più grandi", ha osservato Rainville.

Rainville ha fattorie clienti nel Vermont, New York e New Hampshire. Il suo equipaggio raccoglie erba e fieno di erba medica, insilato di mais e earlage. In un dato anno, tagliano circa 8.000 acri di fieno, 2.400 acri di insilato di mais e producono da 300 a 1.200 acri di earlage.

Il Vermont settentrionale non è esattamente le Grandi Pianure in termini di geografia e clima. "Abbiamo un clima difficile e molti campi più piccoli", ha spiegato Rainville. "Dobbiamo percorrere lunghe distanze per piccoli campi, quindi dobbiamo essere efficienti in termini di raccolta, ma suppongo che ognuno abbia le proprie sfide, indipendentemente da dove opera."

La comunicazione è fondamentale

La maggior parte dei 12-15 clienti caseari di Rainville utilizza i suoi servizi ogni anno. "Sono eccellenti nel comunicare quando i loro raccolti si stanno avvicinando al momento del raccolto. Quasi tutti i miei clienti sono molto flessibili. I miei clienti sono super con cui lavorare. Capiscono che non posso effettuare tutti i miei pagamenti su un lavoro. Devo avere tutti per far funzionare questo business".

La comunicazione non finisce con la stagione della crescita. "Siamo in costante comunicazione con i clienti, anche durante l'inverno", ha affermato Rainville. "Sono fantastici nel farmi sapere se aggiungeranno o sottrarranno terreno".

Uno dei clienti di Rainville è Copperhill Farm, con sede a Fairfax, il veterano Jim Magnan ei suoi due figli gestiscono il caseificio da 550 mucche. "Vediamo molti vantaggi nella raccolta personalizzata", ha spiegato Magnan. “Lo facciamo da oltre 12 anni. È difficile per una fattoria come la nostra possedere tutte le attrezzature e assumere la manodopera per gestirle. Ci tagliamo il fieno da soli, ma Richie lo prende da lì. Devi solo avere una buona comunicazione. Se operato come il Congresso, questo accordo non funzionerebbe mai. Devi lavorare insieme", ha aggiunto.

Un forte team di supporto

Rainville ha sottolineato che senza un forte team di supporto non sarebbe mai stato in grado di rimanere in attività. "In primo luogo, abbiamo un ottimo supporto per i rivenditori di macchinari locali", ha affermato. “Ci fanno correre indipendentemente dal giorno o dall'ora. Se ho bisogno di un pezzo, me lo consegneranno se è in stock o lo tireranno fuori da una macchina che hanno sul lotto."

Il giovane imprenditore, inoltre, non ha problemi a contrattare con gli operatori che si occupano dello sfalcio, dell'imballaggio e dell'autotrasporto. "Li chiamo e sono pronti per partire", ha detto Rainville.

Jim Magnan (a sinistra) discute il suo piano di raccolta con Richie Rainville.

Con solo due dipendenti, Rainville sa di non poter correre 24 ore su 24, 7 giorni su 7. "A seconda del tempo, andremo tutta la notte se necessario", ha spiegato Rainville. “Altrimenti, cerchiamo di portare i dipendenti a casa per il tempo della famiglia, se possibile. Anch'io ho un bambino di 1 anno e questo cambia il tuo punto di vista su ciò che è importante."

La moglie di Rainville, Virginia, è cresciuta in un caseificio e la mattina lavora ancora nella fattoria di famiglia prima di andare a insegnare educazione speciale in una scuola locale.

"Non potrei mai vedermi in un lavoro d'ufficio o in una fabbrica", ha detto Rainville. "Questa è un'occupazione completa o totale, ma sono davvero fortunato ad avere una moglie e una base di clienti così solidali, ed è ciò che rende questa attività così gratificante".

Regola delle erbe

La maggior parte dei campi coltivati ​​a fieno nel Vermont settentrionale sono a base di erba e vengono tagliati a intervalli di 25-30 giorni. In genere, vengono raccolte quattro talee all'anno.

"Gli Hayfields a volte sono seminati con erba medica, ma di solito non rimane per più di un paio d'anni", ha detto Rainville. “In un anno normale, iniziamo il primo raccolto tra il 20 e il 28 maggio e proviamo a togliere le erbe prima che inizino a crescere. Normalmente, tagliamo a circa 3 pollici per favorire la ricrescita e abbassare i livelli di cenere", ha aggiunto.

"Per l'insilato di mais, lavoriamo con i rulli del processore il più stretti possibile dall'inizio alla fine", ha osservato Rainville. “I nostri punteggi di elaborazione del kernel generalmente vanno da un minimo di 70 a un minimo di 80. Mettiamo nuovi rotoli ogni anno se ne hanno bisogno. Non voglio ricevere una chiamata che dice che il feed non è abbastanza buono e non vogliamo scambiare i rotoli nel bel mezzo del raccolto".

Rainville non ha in programma di cambiare drasticamente in futuro. "Accettiamo nuovi clienti dove ha senso, ma penso che siamo di buone dimensioni per servire tutti e fare un buon lavoro", ha detto. "Mi concentro sulla produzione di mangimi eccellenti in modo che i miei clienti possano rimanere economicamente sostenibili producendo quanto più latte possibile".