Il pollo trasformato dalla Cina supera le nuove etichette del paese di origine

La carne o il pesce crudo importato ora reca un'etichetta che descrive il luogo in cui è stato allevato, macellato e lavorato. La carne cotta non soddisfa gli stessi requisiti e, di conseguenza, il pollo proveniente dalla Cina potrebbe apparire sugli scaffali e nelle mense scolastiche all'insaputa dei consumatori.

Ciò ha lasciato un gruppo bipartisan di rappresentanti delle persone sconvolto il mese scorso. Guidati dalla rappresentante Rosa L. DeLauro del Connecticut, 12 democratici e due repubblicani hanno firmato una lettera sollevando preoccupazioni per il pollo trasformato in Cina e importato negli Stati Uniti. In particolare, i membri del Congresso cercano un linguaggio nel nuovo disegno di legge sugli stanziamenti agricoli che tenga il pollo fuori dei programmi di pranzo delle scuole federali.

"I bambini sono la nostra popolazione più vulnerabile rispetto alle malattie di origine alimentare e alla sensibilità alle sostanze chimiche potenzialmente pericolose", hanno scritto i legislatori. "Dato il livello di sicurezza alimentare palesemente scarso della Cina, riteniamo inaccettabile correre rischi inutili per la salute degli scolari americani".

La lettera arriva sulla scia della decisione del Food Safety and Inspection Service (FSIS) dell'USDA di consentire a quattro stabilimenti cinesi di lavorare il pollo per il consumo negli Stati Uniti. Gli uccelli sarebbero stati nati e allevati in Canada, Cile o negli stessi Stati Uniti.

Tony Korbo, lobbista senior per Food and Water Watch, sospetta qualche calcolo nella decisione. Consentire il pollo dalla Cina potrebbe aiutare a riaprire il mercato cinese alla carne di manzo americana.

I politici non evitano gli espedienti quando entrano in dibattiti su cibo e agricoltura. Dopo aver appreso la notizia della decisione dell'FSIS a settembre, il senatore Chuck Schumer di New York ha tenuto una conferenza stampa tenendo un pacchetto di petti di pollo mentre elencava i falli dell'industria alimentare cinese.

Questi includono gnocchi contaminati da insetticidi che finiscono a Tokyo, latte artificiale cattivo, 16.000 maiali malati gettati in un fiume a marcire e "vermi nella pasta passata", che ha un certo suono nell'accento di Schumer di Brooklyn. E chi potrebbe dimenticare l'inquietante ma impressionante notizia di un gruppo di criminali che guadagna 1,6 milioni di dollari vendendo topi, volpi e visoni come carne di agnello?

Una storia in particolare getta seri dubbi sulla sicurezza del pollo cinese. Secondo la FDA, 600 cani e gatti sono morti per aver mangiato bocconcini contenenti pollame cinese contaminato.

"Data la scarsa esperienza dei trasformatori cinesi per quanto riguarda gli standard di sicurezza alimentare, l'USDA dovrebbe fare ogni possibile passo per garantire che il pollo che finisce nei nostri piatti e nei nostri McNuggets sia al sicuro"" e allevato proprio qui negli Stati Uniti ”, ha detto alla folla.

Poiché il movimento per l'etichettatura degli OGM ha attirato l'attenzione, sia da parte di detrattori che di attivisti, le etichette dei paesi di origine sono più o meno sfuggite al radar. I regolamenti per etichettare i cibi crudi affrontano sfide legali sostenendo che danno un vantaggio ingiusto alla carne americana. E sebbene la carne lavorata non sia etichettata e non lo sarà nel prossimo futuro, molti temono che consentirla negli Stati Uniti apra le porte al pollame nato e cresciuto in Cina.

"Molte persone vogliono sapere:se hai un paese con scarsi risultati in materia di sicurezza alimentare, perché consenti loro di spedire cibo negli Stati Uniti?" dice Korbo.