Half Wild:gli incredibili cavalli islandesi

"Ho quella passione per i cavalli, una volta che è nel tuo flusso sanguigno non puoi scuoterlo", dice. «E l'Islanda. Ho sempre avuto questa reazione viscerale. Da bambino, se sentivo quella parola, pensavo:'Cos'è quel posto?'"

Così ha deciso di fare un documentario sui cavalli islandesi.

Lei e il co-regista Paul Taggart hanno marciato su per le montagne cariche di attrezzatura, girato sotto l'ombrellone ea cavallo e, due anni dopo, hanno completato il documentario di 30 minuti "Herd in Iceland", che andrà in onda su PBS a settembre 2014.

"Ci sono solo circa 300.000 persone in tutta l'Islanda", afferma Blatt. “E circa 100.000 cavalli. Geograficamente ha le dimensioni del Kentucky. Quindi è un'area piuttosto piccola con molti cavalli e non molte persone".

Per secoli i cavalli islandesi hanno vissuto metà selvaggi e metà addomesticati. In estate i contadini li portano sugli altopiani, dove vivono senza cure umane per mesi. Di proprietà sia degli agricoltori (che a volte ne tengono fino a 100) che degli abitanti delle città (che accolgono gli animali nelle fattorie locali), gli islandesi rurali e urbani uniscono le forze per raccogliere le mandrie dalle montagne in due settimane a settembre. Fluiscono nei recinti e vengono smistati, alcuni tornano con puledri che i proprietari vedono per la prima volta in assoluto. I proprietari conoscono i loro cavalli di vista.

I cavalli islandesi sono compatti e colorati con criniere e code ispide. Vengono lavorati nelle fattorie, esportati, guidati in competizione e utilizzati per l'agriturismo. Si mangiano anche. Senza l'abbattimento, i cavalli si sovrapposerebbero, esaurirebbero le risorse della terra e morirebbero di fame.

Non è stato difficile per Blatt, vegetariano, accettare la realtà che la vita di alcuni cavalli finisce a tavola.

"Se avessi saputo che tutti gli animali vivevano in montagna allo stato brado e poi mi fossi preso cura di questi enormi pascoli quando sono nella fattoria e avessero questa vita davvero piacevole", dice Blatt, "non avrei questi problemi con il consumo di carne”.

Mentre la maggior parte dei cavalli ha quattro andature (la camminata, il trotto, il galoppo e il galoppo), i cavalli islandesi hanno due andature aggiuntive, la tÁ¶lt e l'andatura, entrambe note per la loro velocità. Per proteggere le caratteristiche uniche degli animali, è vietata l'importazione di cavalli in Islanda. Se un cavallo lascia l'isola, non potrà più tornare.

"Tutto ciò che riguarda la loro personalità ti fa pensare che saranno queste cose apatiche", dice Blatt. "Ma una volta salito in sella loro andano .”

Durante la carrellata, i radunati cantano, suonano la fisarmonica e cenano insieme.

"Questo è uno dei migliori fine settimana dell'anno", dice un garante di cavalli nel film. "Quello per cui viviamo, in pratica."