Il senatore Pat Roberts pensa che il benessere del pollo sia "assolutamente ridicolo"

Le nuove regole proposte dall'USDA includono alcune modifiche di base per la densità e il trattamento delle galline che depongono uova che si qualificherebbero come organiche:i requisiti minimi di spazio, sia all'interno che all'esterno, sono aumentati; la densità dei polli sarebbe ridotta; i produttori dovrebbero fornire uno spazio esterno coperto per almeno il 50% da terra; e i produttori dovrebbero fornire una sorta di "arricchimento" per invogliare gli uccelli ad uscire, il che potrebbe includere mettere il cibo all'esterno o costruire strutture come i polli.

Ecco una citazione di Pat Roberts (R-KS) che ha parlato martedì ai giornalisti agricoli nordamericani, che è, ancora una volta, il presidente della commissione per l'agricoltura del Senato:

Il senatore Roberts, che in precedenza era stato presidente della commissione per l'intelligence del Senato, ha saltato due terzi delle riunioni tenute dalla commissione per l'agricoltura del Senato negli ultimi 15 anni. Forse se avesse partecipato ad alcune delle riunioni tenute dal comitato che ora dirige, avrebbe potuto imparare alcune cose piuttosto basilari sull'agricoltura aviaria, piuttosto che definire il benessere degli uccelli "assolutamente ridicolo".

Ad esempio:l'arricchimento è una tattica utilizzata praticamente da ogni organizzazione che tiene animali in cattività, dagli zoo alle fattorie, per stimolare gli istinti di un animale. I polli che non hanno arricchimento sono stressati e lo stress li rende meno sani, soffrono di malattie, perdono le piume, muoiono presto, depongono meno uova. (Negli animali destinati alla macellazione, la scienza indica che lo stress riduce la quantità di acido lattico, rendendo la carne dell'animale dura, fibrosa e secca. Gli animali rilassati hanno un sapore migliore.)

Roberts è particolarmente irritato dal fabbisogno di suolo; la maggior parte dei polli biologici ora ha accesso a un "portico", che è fondamentalmente un recinto coperto, con pavimento in legno o cemento che è tecnicamente aperto all'aria su alcuni lati, qualificandosi così come "accesso all'esterno". Il nuovo requisito del suolo, tuttavia, non è un lusso non necessario; i polli, come molti altri uccelli, si bagnano nella polvere o nel terreno anziché nell'acqua. Bagni di polvere, in cui l'uccello si rotola nella sporcizia, raschia i parassiti dalle fessure tra le piume e rimuove le cellule morte della pelle che altrimenti possono portare a infezioni. Lo sporco li rende più sani. È importante.

C'è anche, tipo, un argomento umano di base da sostenere che è una cosa oggettivamente buona trattare gli animali con un minimo di gentilezza.

Roberts, negli ultimi cinque anni, ha ricevuto più di $ 850.000 in donazioni dall'agrobusiness. Forse il suo problema con le nuove proposte dell'USDA risiede nella quantità di denaro che alcune grandi aziende agricole dovranno spendere per convertire i loro "portici esterni" in veri e propri spazi esterni. Ma, a prescindere, le sue opinioni beffarde, ignoranti e di fatto errate sono deludenti.