Perché saltare un #bisonselfie e altri 9 fatti sui bisonti

E probabilmente hai familiarità con il fatto che vagavano per il cuore del paese in numeri epici - 50 milioni circa - fino a quando non furono cacciati quasi fino all'estinzione. Ma ecco alcuni altri fatti sul bisonte che ti lasceranno a bocca aperta.

1. Non sono solo grandi, ma anche agili

Possono correre fino a 40 mph, saltare sei piedi in aria da fermi e girare su un centesimo quando minacciati da dietro, come se fossero una specie di felino delle dimensioni di un elefante.

2. Sono nati per essere selvaggi

Sebbene sia difficile domare un animale di tali dimensioni e capacità fisiche, alla fine è il temperamento del bisonte che ha impedito agli agricoltori di addomesticarlo. Molti hanno provato, solo per rassegnarsi al "carattere selvaggio e ingovernabile" del bisonte. C'è anche un detto a riguardo:"Puoi radunare un bufalo ovunque voglia andare".

3. Ma non così selvaggi come una volta

Dei 500.000 bisonti che vivono oggi in Nord America, solo 15.000 circa sono considerati veramente selvatici:il resto si trova in mandrie gestite che vivono all'interno di aree recintate, sia per scopi di conservazione che per produzione di carne. Nel tempo, l'ibridazione con il bestiame ha reso il bisonte leggermente meno simile al bisonte. Solo l'1,6% della popolazione, circa 8.000 animali, a questo punto è privo di geni bovini, oltre la metà dei quali vive nel Parco Nazionale di Yellowstone.

4. Eppure sono ancora pericolosi

I bisonti hanno corna lunghe fino a due piedi, che useranno per lanciare una persona in aria, da una scogliera o incornarla a morte, come se stessero schiacciando una mosca. La morte per calpestio è un'altra facile opzione disponibile quando un bisonte si sente minacciato. Ricorda:se la coda è dritta in aria, significa che probabilmente si stanno preparando a caricare.

5. Quindi, i selfie di bisonte sono una cattiva idea

Trentatré persone sono state ferite da bisonti nel Parco Nazionale di Yellowstone tra il 1983 e il 1985, il che ha portato a nuove regole sull'interazione del pubblico con queste bestie imprevedibili. Da allora, gli infortuni sono scesi in media a meno di uno all'anno nel parco, fino al 2015, cioè. L'anno scorso cinque persone sono state accusate di bisonte in un periodo di tre mesi, per lo più mentre si facevano fotografare a pochi metri dall'animale. Non farlo:

6. Che cos'è la gobba?

In inverno, la testa di un bisonte deve funzionare come uno spazzaneve per cercare cibo:quel rigonfiamento dall'aspetto corpulento sulla parte posteriore del collo è composto da enormi muscoli che lo alimentano.

7. E la pettinatura?

Per sopravvivere all'aperto in inverno, i bisonti crescono un pelo spesso, specialmente intorno alla testa. Il loro mantello è così spesso, infatti, che la neve non si scioglie dal calore corporeo, facendoli sembrare come stoici mostri di ghiaccio durante l'inverno. Anche in estate, i maschi conservano uno spesso strato di pelo sulla fronte come imbottitura durante gli attacchi annuali di testate che si verificano mentre si contendono un compagno. A tal fine, hanno anche speciali "strutture ossee" nel cranio per prevenire danni cerebrali.

8. Abbiamo già detto che sono nuotatori di calibro olimpico?

I bisonti migrano per grandi distanze mentre le stagioni cambiano, il che significa attraversare grandi fiumi. Sono noti per nuotare attraverso fiumi larghi fino a un miglio e navigare con facilità in forti correnti, persino rapide. Aiuta a essere estremamente galleggianti, galleggiando senza sforzo con la testa, la gobba e la groppa sopra l'acqua.

9. E ragazzo, possono mangiare!

I bisonti sono erbivori e devono mangiare l'1,6% della loro massa corporea nell'erba (peso secco) ogni giorno. Sono circa 32 libbre di vegetazione per un toro di una tonnellata. Un bisonte di queste dimensioni berrà anche circa 30 litri d'acqua al giorno.

10. Non dimentichiamo i loro impressionanti antenati

Bison latifrons , noto anche come il bisonte dalla testa larga, o semplicemente come il bisonte gigante dell'era glaciale, era circa dal 25 al 50 percento più grande del bisonte moderno quando si imbatté nel ponte terrestre di Bering che collegava l'Asia e quella che oggi è l'Alaska all'incirca un quarto di milione di anni fa, il che lo rende forse il più grande ruminante che abbia mai camminato sulla terra. Con le corna che misurano nove piedi da punta a punta, ci penseresti due volte prima di fare un selfie con questa creatura.

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