Intervista con Kristin Kimball

Kristin Kimball è l'autrice di The Dirty Vita.   Se non l'hai letto, mettilo in cima alla tua lista. Racconta la storia dell'incontro con l'uomo che divenne suo marito e di come hanno avviato insieme una fattoria. La storia è semplice, ma grandiosa da girare pagina. La loro fattoria è piuttosto unica, in quanto forniscono un CSA tutto l'anno, che riempie la tua dispensa. Le loro esperienze nell'avvio della fattoria, tuttavia, condividono gli alti e bassi dell'agricoltura che chiunque può riconoscere.

Ecco un aggiornamento sulla vita alla fattoria ora, in un'intervista con Kristin. Non pensiamo che richieda un avviso spoiler, anche se ti dirà che tutto finisce con Kristin e Mark nella loro fattoria. Condivide una buona immagine di come bilanciano agricoltura, marketing, scrittura e vita domestica.

OP: Puoi dire ai nostri lettori che tipo di posto coltivi?

Kristin: Adesso stiamo coltivando oltre 600 acri. Il terreno varia dal terriccio sabbioso all'argilla pesante, con un po' di tutto il resto. La "fattoria domestica" è composta da poco più di 500 acri. Ne possediamo 80 a titolo definitivo, insieme ai fienili e alla casa; stiamo per firmare un'ipoteca su altri 270. Abbiamo un contratto d'affitto sul resto. Affittiamo anche 100 acri di fieno a un miglio lungo la strada.

La maggior parte di questa terra è pianeggiante, ad eccezione di alcuni dolci pendii e della nostra collina zuccherina. Circa 450 acri dei 600 sono aperti. 50 acri sono ora piastrellati (prosciugati). Quest'ultima parte è stata un enorme investimento di capitale, ma ha aumentato in modo esponenziale la produzione e la qualità e ha ridotto la frustrazione.

La fattoria aveva tre fienili principali quando siamo arrivati ​​qui:due grandi fienili di legno e uno di metallo con tetto ma senza pareti. C'erano anche diversi annessi più piccoli, compreso un granaio. Grazie a una sovvenzione NRDC, abbiamo aggiunto due grandi aie coperte dal compostaggio per svernare il nostro bestiame. Un'altra combinazione di sovvenzioni ha finanziato la maggior parte del costo di un pannello solare da 25kw.

OP: Com'è la fattoria oggi? Qual è il mix di raccolti e bestiame? Come commercializzi ciò che produci?

Kristin:Molto è cambiato negli ultimi dieci anni, ma il nostro modello no. Siamo la stessa CSA a dieta completa altamente diversificata per tutto l'anno che abbiamo deciso di essere nel nostro primo anno. L'obiettivo, come sempre, è coltivare abbastanza cibo delizioso e nutriente per mantenere noi stessi ei nostri membri felici in cucina 52 settimane all'anno. Ora diamo da mangiare a 250 persone. Produciamo manzo, maiale, pollo, uova, latte, cereali e farine, fagioli secchi, verdure, frutta, erbe aromatiche, fiori e un po' di agnello e montone. Produciamo anche fieno e cereali per i nostri animali.

Commercializziamo la maggior parte del nostro cibo attraverso il nostro CSA. Forniamo anche verdure a due distretti scolastici locali e questo autunno abbiamo aggiunto uno stand agricolo dove vendiamo al dettaglio verdure, uova e pollo.

OP: Dove ottieni informazioni sulle pratiche di pascolo (ad es. riviste, forum su Internet, visite ad altre aziende agricole, programmi di estensione e pubblicazioni, produttori di tecnologia per il pascolo) e quali sono le più importanti?

Kristin: Tutto quanto sopra. Ogni azienda agricola è diversa, ogni agricoltore è unico e penso che sia importante raccogliere informazioni da molte fonti diverse per prendere buone decisioni. Ovviamente, anche dopo che avrai tutte le informazioni che puoi gestire, ci saranno ancora molti tentativi ed errori.

OP: Quali sono le sfide più difficili che hai affrontato nella gestione dei tuoi sistemi di pascolo e del tuo bestiame e come hai superato queste sfide?

Kristin: La gestione del tempo e del lavoro sono di solito i fattori che limitano il modo in cui pascoliamo bene. Un'azienda agricola altamente diversificata è un sistema complesso e dinamico. Dobbiamo considerare il bene del tutto al di sopra della perfezione di una qualsiasi delle sue parti. Quindi, per esempio, in primavera, quando tutto nella fattoria gira e l'erba cresce come un matto, potremmo non spostare il bestiame tutte le volte che sarebbe l'ideale, perché dobbiamo anche stare al passo con la semina e il controllo delle infestanti. Sarebbe di grande aiuto se avessimo una recinzione perimetrale permanente in tutti i nostri pascoli, ma non lo facciamo. Eppure.

OP: Quali consigli hai per chiunque sia interessato al pascolo del bestiame?

Kristin: Non dimenticare che il marketing del tuo prodotto è tanto importante quanto aumentarlo. Se hai appena iniziato, pensa alle vendite e al marketing prima pensi a tutte le cose divertenti sugli animali e sull'erba.

6) Infine, come conciliare famiglia, fattoria ed essere semplicemente te stesso:autrice, moglie, mamma , agricoltore, persona? Dormi mai? Kathy ha $ 10 in sella a "mai". Ho ottimisticamente suggerito 6 ore/notte. Attendiamo la tua risposta per saldare questo stipendio r.

Scusa, Caty! Sono una donna di 8 ore a notte. Non succede sempre, ma di solito succede. Dobbiamo accettare che non possiamo fare tutto, soprattutto con i bambini piccoli. Coltivo meno quando scrivo duramente e viceversa. Abbiamo dipendenti, quindi ho una certa flessibilità su dove trascorro il mio tempo.

Certo, ci sono momenti dell'anno in cui sono tutte le mani sul ponte, e tutti mangiano panini con burro di arachidi e gelatina per cena e cadono a letto esausti. Ma non capita tutti i giorni, e quando ripenso all'anno, quei momenti in cui tutti si uniscono e fanno un lavoro enorme sono alcuni dei miei preferiti. Spero che lo penseranno anche i nostri figli, quando saranno cresciuti.

Ho anche dovuto imparare a stabilire priorità e limiti. Una fattoria prenderà tutto quello che hai e anche qualcosa in più, se lo permetti. Ma devi ricordare perché lo stai facendo. Non conosco molti agricoltori che lavorano per diventare incredibilmente ricchi. Lo facciamo perché pensiamo che sia una bella vita e un buon modo per crescere una famiglia. Se siamo sopraffatti, stanchi e infelici, qual è il punto?