Gestione del fango

Victor Shelton dell'NRCS è nel bel mezzo di una primavera umida e fangosa nell'Indiana. Ci dice:“Per quanto mi piacciano i giorni più caldi in questo momento, probabilmente non rifiuterei un terreno ghiacciato per ridurre il fango e l'impatto di un terreno molto saturo. Un tizio mi ha detto che se fosse solo per scaldare i capelli, potrebbe andare a piedi nudi perché è stanco di incastrare gli stivali nel fango”. Ecco il suo suggerimento per prepararsi a queste condizioni in futuro.

Se non sei preparato per il tempo piovoso, allora può essere piuttosto frustrante. Il fango è certamente peggiore intorno all'alimentazione, all'irrigazione e ad altre aree concentrate. Una delle migliori soluzioni per queste aree concentrate è l'installazione di una pratica di conservazione chiamata protezione delle aree ad uso intenso (HUAP), ad esempio pastiglie e abbeveratoi. Gli HUAP sono abbastanza semplici da costruire e, meglio ancora, molto economici. Il tecnico NRCS in pensione Mary Lee Smith ha recentemente notato che gli HUAP erano la cosa migliore dopo il pane a fette; solo una pratica fantastica! Anche se è improbabile che tu possa installarne uno durante una primavera umida, metti queste istruzioni di installazione nella tasca posteriore dei pantaloni per un progetto estivo. E ricorda che gli HUAP sono disponibili per la condivisione dei costi attraverso alcuni programmi NRCS e distretti di conservazione. Per ulteriori informazioni, contatta l'ufficio locale dell'USDA.

Protezione delle aree ad uso intensivo

Si inizia livellando l'area per rimuovere la materia organica e il letame in eccesso e, se necessario, anche il terreno superiore per ottenere una solida base su cui costruire. Il tessuto geotessile è il primo strato, quindi calcare frantumato, che di solito è # 53 e applicato da 6 a 8 pollici di profondità a seconda del sito e delle condizioni. Seguire guarnendo con un paio di centimetri di lime. La calce facilita la raschiatura e/o la successiva pulizia e un po' di calce sparsa sul campo o sul pascolo non guasta certo nulla. La calce in realtà si compatta molto bene quando è asciutta. Anche le gomme o gli zoccoli del trattore possono fare un buon lavoro di imballaggio mentre sono ancora in condizioni asciutte, quindi è meglio costruire durante l'estate, molto prima che tu ne abbia bisogno.

Questi cuscinetti forniscono un'area solida e ben drenata per l'alimentazione del fieno negli anelli, l'insilato nei bunker e per le aree intorno all'irrigazione serbatoi e cuccette di alimentazione esistenti. Design simili possono essere utilizzati anche per aree pedonali e corsie concentrate. Se ti capita di trovarti su terreni più morbidi o costantemente bagnati, potrebbe essere necessario uno strato di pietra calcarea n. 2 sotto per una base più solida sopra il tessuto geotessile.

Mantieni abbastanza foraggio sul terreno

Minore è la crescita presente sopra e sotto terra, maggiore è il potenziale danno a un campo in presenza di bestiame. Questo è un problema se, come qui in Indiana, hai sofferto di condizioni più secche lo scorso agosto e settembre e il foraggio accumulato, i tagli di fieno aggiuntivi e le annuali autunnali non erano proprio quello che avrebbero dovuto essere. Questa mancanza di crescita sufficiente ha ridotto i giorni di pascolo autunnali e all'inizio dell'inverno e la crescita delle radici. Questa crescita è importante perché non solo fornisce un prezioso foraggio da pascolare, ma una buona crescita della cima significa anche una buona crescita delle radici. La combinazione dei due è stabilizzante quando si pascola in condizioni più umide.

In verità, una volta che lo strato di brina si rompe e le condizioni sono umide come lo sono in questo momento, di solito stai meglio avere animali fuori dal pascolo e in un'area di sacrificio, soprattutto se si lavora con terreni con fragipans. I terreni con fragipans (uno strato sottile e molto pesante di argilla pura) tendono a trattenere l'acqua più a livello della superficie, mantenendo lo strato superiore molto umido e più soggetto a danni da parte del bestiame. È meglio sacrificare una piccola area piuttosto che un intero campo che potrebbe richiedere il reimpianto totale in seguito.

Se questo è ciò a cui sei diretto, scegli con cura la tua area di sacrificio. Quando aree come fondali di torrenti, boschi e terreni erodibili in pendenza vengono utilizzate come area di sacrificio, la qualità dell'acqua ne risente quasi sempre negativamente. Prova a scegliere un sito stabile adatto a queste aree e, se possibile, ruotale e salva una striscia di filtri erbosi tra il sito e gli eventuali corpi idrici. A volte, queste aree di sacrificio possono essere paddock che prevedi di rinnovare comunque. Idealmente, piantare una coltura di copertura come avena, sorgo-sudan o miglio nell'area dopo aver raccolto il letame in eccesso e spargerlo adeguatamente dove necessario. Queste aree possono quindi essere pascolate nel corso dell'anno.

Continua a pascolare!