Un buon raccolto tremante

Sono cresciuto raccogliendo noci pecan che cadevano dagli alberi fuori dalla casa delle mie prozie, ma un recente viaggio in un frutteto di noci pecan mi ha mostrato che l'allevamento di noci pecan è molto più coinvolto.

I miei due figli maggiori ed io abbiamo visitato la Taylor Pecan Company nel sud-est della Carolina del Nord durante il fine settimana per la raccolta delle noci pecan. Mentre i ragazzi si riempivano le tasche di noci pecan che erano state scosse dagli alberi, l'attrezzatura era impegnata nella raccolta.

Il primo passo è scuotere l'albero, facendo cadere le noci pecan mature. Un trattore indietreggia verso l'albero, stringendo dolcemente il tronco. L'agitazione dura solo pochi secondi ma fa volare una pioggia di foglie e noci pecan. Gli alberi in questo frutteto erano già stati scossi due volte, e il contadino faceva un altro passaggio.

Prossimo, passa uno spazzino a rastrellare le foglie, rami, e noci pecan in una riga. Mi ha ricordato di fare andane di fieno.

Dopo che un vuoto viene attraverso, guidando sopra la fila e sputando foglie e rami di lato, lasciando dietro di sé le noci pecan. Il passo finale è la mietitrice, una macchina con tante dita che raccolgono le noci pecan.

Dopo il raccolto, le noci pecan vanno al capannone di imballaggio. A questo punto sono ancora nel guscio, o guscio esterno. In questa fattoria le noci pecan vengono conservate nel congelatore. Quando è il momento di sgusciarli, vengono tirati fuori e passano attraverso uno sheller.

Dopo il bombardamento, corrono lungo una linea di smistamento dove vengono separati e imballati per dimensione. Quindi è sul mercato o di nuovo nel congelatore fino al momento della vendita.

Le noci pecan sono una delle poche noci originarie degli Stati Uniti. Gli alberi possono produrre per 75 anni o più. Non sapevo fino a quando non ho parlato con l'agricoltore che gli alberi di noci pecan alternano anni di produzione. Quest'anno gli alberi non producono così tante noci pecan, il che significa che l'anno prossimo coltiveranno un buon raccolto di noci pecan. Questo è un processo naturale e nessuna quantità di fertilizzante cambierà il piano di Madre Natura.

Ho anche imparato che gli alberi di noci pecan vengono impollinati dall'aria, non api o altri insetti. Gli agricoltori piantano frutteti con tre o più varietà in modo che gli alberi possano impollinare in modo incrociato. I frutteti di noci pecan sono un investimento a lungo termine; possono essere necessari 10 anni dopo la semina prima che un albero produca il primo raccolto commerciale.

Quest'anno ci godremo di più le nostre noci pecan sapendo quanto lavoro mettono gli agricoltori nella coltivazione di questa noce nutriente.