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Agricoltura moderna
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Per quanto agli agricoltori piaccia lamentarsi del costo delle attrezzature per il fieno, a pochi produttori di foraggio non piace guardare o leggere le attrezzature necessarie per immagazzinare fieno e insilati. Posso dirti che molti dei nostri articoli e articoli più letti riguardano in qualche modo i macchinari.
Le spese per attrezzature e macchinari sono considerevoli. Per questo motivo è necessaria un'analisi attenta prima di prendere decisioni di acquisto. Il dimensionamento delle attrezzature per l'azienda agricola è in gran parte una funzione di scala, ma spesso ci sono altri fattori che devono essere considerati oltre al solo prezzo.
Conosco Kevin Shinners da molto tempo. È un ingegnere agrario presso l'Università del Wisconsin-Madison. Ha insegnato e fatto da mentore a innumerevoli studenti nel corso degli anni, la maggior parte dei quali ha continuato a lavorare per produttori di apparecchiature.
Shinners è anche un ricercatore, un membro di una comunità universitaria in diminuzione che in realtà esamina alcuni problemi pratici di raccolta e conservazione del foraggio. Soprattutto, Shinners è uno sparatutto etero che segue la scienza. Non ti dice cosa pensa tu voglia sentire; ti dice ciò che sa essere vero in base alla ricerca o a un'ipotesi forte se la ricerca non esiste. In breve, Shinners è qualcuno che ascolto. . . e anche tu dovresti.
In un recente numero di Forage Focus della Midwest Forage Association , Shinners ha offerto un riepilogo analitico delle considerazioni necessarie per decidere quale dimensione di pressa per balle quadrate di grandi dimensioni abbia più senso per una determinata attività agricola.
"I costi associati all'alimentazione o alla lettiera con grandi balle quadrate iniziano appena la balla colpisce il suolo", scrive Shinners. "In effetti, i costi combinati a valle per la raccolta, la movimentazione, il trasporto, lo stoccaggio e l'alimentazione di tali balle possono facilmente superare i costi di pressatura."
Meno balle da elaborare
Tutti questi costi successivi alla pressatura sono influenzati dalle dimensioni delle balle con i più comuni (in piedi) 3x3 e 3x4 nella maggior parte delle aree diverse da quelle occidentali, dove le balle 4x4 sono popolari. Ancora più importante, è necessario movimentare, trasportare, immagazzinare e alimentare un minor numero di balle con la balla più grande. Shinners ha sviluppato un ampio foglio di calcolo che analizza la variazione dei costi tra le opzioni di dimensione delle balle.
L'obiettivo di questo lavoro era determinare se i risparmi derivanti dalla manipolazione, immagazzinamento e alimentazione di un minor numero di balle potessero compensare i maggiori costi di pressatura inerenti alla pressa per balle 3x4 più grande. Il costo della pressatura includeva i costi fissi di ammortamento e interessi.
"Quando vengono imballate più tonnellate all'anno, i costi di proprietà dell'imballaggio possono essere diluiti su più balle, contribuendo a ridurre i costi fissi dell'imballaggio", osserva Shinners.
La sua analisi ha mostrato che il costo di possedere e gestire una pressa per balle quadrate di grandi dimensioni può essere proibitivo quando viene raccolto un piccolo tonnellaggio annuale. Se vengono raccolte solo poche centinaia di tonnellate all'anno, l'uso di una rotopressa o il noleggio di una pressa per balle personalizzata ha il più senso economico, secondo Shinners.
Osservando le opzioni di presse per balle quadrate grandi 3x3 e 3x4, l'analisi ha mostrato che la pressa per balle 3x4 diventa più economica della pressa per balle 3x3 quando vengono imballate circa 700 o più tonnellate all'anno. Il tonnellaggio incrociato in cui la pressa per balle 3x4 ha più senso sarà leggermente diverso per ogni azienda agricola.
La pressa per balle 3x4 più grande riduce di circa un terzo il numero di balle che devono essere raccolte, immagazzinate e alimentate. Spesso non è necessario apportare modifiche sostanziali al sistema di movimentazione delle balle.
Pensa oltre le dimensioni
Shinners sottolinea che la dimensione della balla è importante da un punto di vista economico, ma ci sono anche altri fattori che devono essere presi in considerazione. Questi includono:
Produttività sul campo: A parità di fattori come la dimensione dell'andana e l'umidità, la pressa per balle 3x4 sarà probabilmente in grado di imballare più acri all'ora rispetto alla pressa per balle 3x3. Ciò consente di raccogliere e trasportare più rapidamente le balle.
Blocco: Alcuni avvolgitori individuali non sono in grado di gestire una balla 3x4, forse rendendo necessario un aggiornamento dell'avvolgitore se viene effettuato il passaggio a una pressa 3x4.
Stabilità: La balla 3x4 ha una base più ampia, che la rende più stabile quando impilata. Inoltre, ci saranno meno balle in una pila, il che aiuta ulteriormente la stabilità. Indipendentemente dalle dimensioni della balla, utilizzare sempre procedure di accatastamento e reggiatura adeguate.
La pressa per balle quadre grandi 3x3 è stata introdotta più di 30 anni fa per i piccoli allevatori. Con molte operazioni più grandi e attrezzature più che adeguate per gestire balle più grandi e pesanti, Shinners pensa che potrebbe essere il momento di valutare e considerare i potenziali vantaggi economici delle dimensioni della balla 3x4.
