In arrivo mais ad alto rendimento tollerante alla Striga

Lo sviluppo di un S . ad alto rendimento triga -la varietà di mais tollerante è prossima alla maturazione, secondo gli scienziati dell'International Maize and Wheat Improvement Centre (CIMMYT).

Comune nel Kenya occidentale e nelle regioni a ovest della Rift Valley, Striga Hermesica (stregoneria), un'erba semi parassita, colpisce i cereali e ciò può portare a una perdita di resa fino al 100%.

Attacca principalmente il mais, sorgo e miglio ed è un'erbaccia seria a Kakamega, Busia, Contee di Homa Bay e Migori.

L'erba dai fiori viola sembra innocua, ma succhia i nutrienti da colture come mais e sorgo, lasciando gli agricoltori a contare enormi perdite.

L'erba, che prospera in terreni poveri con scarse precipitazioni, è prevalente nei sistemi agricoli con pratiche di gestione delle colture inadeguate, e nelle comunità in cui gli agricoltori utilizzano fertilizzanti minimi o nulli.

Una volta che il mais inizia a germogliare in Striga -terreno prevalente, stimola i suoi semi a germogliare e ad attaccarsi alle radici della pianta ospite, indebolire i nutrienti e, causando arresto della crescita.

I ricercatori hanno lavorato per allevare la resistenza nativa all'erba. Ciò significa sviluppare semi che sono naturalmente resistenti a Striga . Questo riduce la necessità di erbicidi.

La prima indicazione è che ci sono diverse linee parentali che mostrano il potenziale per tollerare o resistere Striga , e questi vengono utilizzati per sviluppare ibridi.

Gli ibridi, che offrono molteplici vantaggi per gli agricoltori, sono in fase di test su larga scala in Kenya.

“Nei nostri test, non stiamo solo cercando la resistenza di Strige, ma anche caratteristiche importanti come buone rese in condizioni ottimali. Altri sono lo stress da siccità, e bassa fertilità del suolo, così come la resistenza a malattie comuni tra cui la macchia fogliare, rovina, Virus della striatura del mais (MSV) e marciumi dell'orecchio, ", ha affermato il dott. Dan Makumbi, un allevatore di mais con l'International Maize and Wheat Improvement Center (CIMMYT). Sta conducendo gli sforzi di ricerca sull'erba stregata.

Le precedenti misure di controllo hanno comportato la rotazione delle colture o la consociazione con legumi come fagioli, soia o arachidi che limitano la germinazione della Striga.

In Kenia, i ricercatori hanno anche raccomandato che una combinazione di erbicidi e varietà di mais tolleranti alla Striga vengano consociate con i legumi.

Però, Striga persiste come un serio problema di agricoltura nel Kenya occidentale, dell'Uganda orientale, e la zona dei laghi della Tanzania.

"Mentre la rotazione delle colture con soia o fagioli può interrompere il ciclo di Striga, il suo seme può rimanere nel terreno e rimanere vitale fino a 10 anni, ” osserva il dottor Makumbi.