6 cose che gli agricoltori che invecchiano possono fare oggi per la loro salute e sicurezza

L'invecchiamento è un fatto della vita. In agricoltura, è anche un fatto dell'industria.

Nel 2017, i produttori agricoli negli Stati Uniti erano, in media, 57,5 anni secondo il Censimento dell'agricoltura del Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti. Questo è più vecchio dell'età media di 56,3 che il censimento ha registrato nel 2012.

Lo stesso vale nel Maine. Anche con la crescita del numero di giovani agricoltori, l'età media degli agricoltori del Maine è ancora aumentata secondo lo stesso censimento, dai 55,1 anni nel 2012 ai 56,5 anni nel 2017.

A differenza di altre occupazioni, anche se, gli agricoltori che invecchiano non possono concludere la loro carriera con la pensione.

“Tutta la nostra popolazione sta invecchiando, ma gli agricoltori non sono il tipo di persone che vanno in pensione, ” ha detto Richard Brzozowski, direttore del progetto per Maine AgrAbility, una collaborazione senza scopo di lucro con l'estensione della cooperativa dell'Università del Maine che assiste le persone che lavorano nelle aziende agricole, la pesca e le carriere forestali durante l'invecchiamento o la gestione di malattie croniche o disabilità.

Solo perché stai invecchiando non significa che la tua carriera agricola debba finire. Però, ci sono alcuni cambiamenti inevitabili che è meglio affrontare a testa alta per motivi di salute, sicurezza e, in definitiva, il benessere e la longevità della tua attività. Ecco alcuni passaggi che gli agricoltori che invecchiano possono intraprendere subito per aiutare a gestire la transizione verso questa prossima fase della vita.

1. Incontra la tua famiglia

L'agricoltura è spesso un'impresa familiare. Pianificare una riunione di famiglia per discutere di eventuali cambiamenti nel tuo ruolo nella fattoria manterrà i tuoi cari - e i partner commerciali - informati e coinvolti.

“Fai incontrare i membri chiave della famiglia e parlare della situazione, ” ha detto Brzozowski. “È una specie di decisione familiare su chi fa cosa. Una riunione di famiglia potrebbe essere la cosa migliore per iniziare perché inizi la conversazione".

Dopo quel primo incontro, pianifica di effettuare il check-in su base regolare, ad esempio check-in giornalieri al mattino o riunioni settimanali per discutere gli obiettivi per la settimana, per incoraggiare la responsabilità in relazione alla tua sicurezza.

Il rovescio della medaglia, i membri della famiglia che discutono dei cambiamenti nelle operazioni dovrebbero essere premurosi quando affrontano l'argomento.

“Devi avere tatto quando ti avvicini alle persone più anziane in modo che possano ancora avere un ruolo da svolgere, ” ha detto Brzozowski.

Brzozowski ha suggerito di aprire la conversazione in questo modo:“Ci teniamo a te e vogliamo includerti nella fattoria, ma ci sono cose che sono troppo pericolose per continuare a fare. Apportiamo alcune modifiche in modo che tu sia in giro per molto tempo."

2. Valuta onestamente e rispetta i tuoi limiti fisici

Con l'età, salute e sicurezza dovrebbero essere le vostre priorità. Conoscere i propri limiti fisici e rispettarli è fondamentale per evitare infortuni in azienda. Installa stazioni di riposo intorno alla fattoria con sedili e panche e usale per camminare. Fai delle pause quando sei stanco, e accetta che la durata della tua giornata lavorativa diminuisca man mano che invecchi.

Brzozowski ha detto che conoscere i propri limiti fisici è particolarmente importante per le attività di sollevamento. Astenersi dal sollevare oggetti pesanti. Macchine semplici come leve, pulegge, piani inclinati, ruote e assali possono aiutarti a completare le attività applicabili senza sforzi eccessivi.

Non aver paura di chiedere aiuto agli altri per svolgere compiti fisici o semplicemente per accompagnarti sul lavoro per assicurarti di avere il backup. Questa è anche una grande opportunità per insegnare alla prossima generazione ciò che sai sull'agricoltura.

Anche, il tuo tempo di reazione potrebbe diminuire, quindi non metterti in situazioni pericolose, come maneggiare animali più grandi di te. Considera di portare un bastone per supporto o protezione.

3. Usa la tecnologia per aiutarti

Attrezzature a motore come una carriola o un carro elettrico possono aiutare a spostare carichi pesanti. Le piattaforme elevatrici elettriche o idrauliche o le piattaforme elevatrici a forbice aiuteranno ad aumentare le altezze appropriate degli spazi di lavoro per ridurre lo sforzo.

"C'è un sacco di roba là fuori, molto è stato progettato per le persone con disabilità ma ottimo per le persone normodotate, pure, perché fa risparmiare energia [e] forza, ” ha detto Brzozowski.

Per i trattori, collegare e scollegare gli attrezzi può essere difficile. Valuta la possibilità di convertire l'attrezzatura in sistemi di attacco rapido. Brzozowski ha ammesso che il passaggio ai sistemi di attacco rapido può essere costoso, ma per alcuni agricoltori, potrebbe valerne la pena.

Brzozowski ha anche affermato che i rivenditori di attrezzature sono una grande risorsa per trovare strumenti utili sul mercato. Ha aggiunto che il National Agrability Project ha un motore di ricerca online regolarmente aggiornato per gli strumenti adattivi.

4. Tieni a portata di mano una lista di cose da fare

Con l'età, la tua memoria declina.

“Le persone iniziano a perdere la memoria, non necessariamente a ragionare, ma non riescono proprio a pensare alle cose che faranno dopo, ” ha detto Brzozowski. "Semplicemente non pensi così chiaramente come una volta."

Gli elenchi di controllo possono ricordarti i passaggi necessari per completare le attività. Pubblica queste liste di controllo per un facile accesso, ad esempio usando un pennarello cancellabile a secco sul finestrino del conducente o conservali in un taccuino tascabile. Puoi anche inserire note o segnaletica come promemoria.

5. Impara i segni di un ictus e di un infarto

Generalmente, dovresti stare al passo con la tua salute mentre invecchi. Conoscendo i segni di un ictus e di un infarto, soprattutto quando passi del tempo da solo sul campo, potrebbe salvarti la vita.

Secondo l'American Heart Association, i sintomi di un infarto sono un fastidio al centro del torace che dura più di qualche minuto; disagio in entrambe le braccia, il retro, collo, mascella o stomaco; e mancanza di respiro. Le donne che soffrono di un attacco di cuore hanno maggiori probabilità di soffrire di mancanza di respiro; nausea e vomito; e dolore alla schiena o alla mascella.

L'American Stroke Association utilizza l'acronimo F.A.S.T. per i segni di un ictus, che sta per faccia cadente, debolezza del braccio, discorso e tempo per chiamare il 9-1-1.

6. Programma un controllo dell'udito e della vista

Brzozowski ha detto di fare attenzione a tutti i controlli quando invecchi, soprattutto facendo controllare l'udito e la vista. Questi sensi sono particolarmente importanti per completare le attività della fattoria o rilevare situazioni potenzialmente pericolose nella fattoria.

“Questo tipo di cose aiuta, solo per non metterti in una situazione precaria perché non hai visto o sentito qualcosa chiaramente, ” ha detto Brzozowski. “Ti aiuta a usare meglio i tuoi sensi.”

A seconda dei risultati dell'esame oculistico, potresti prendere in considerazione l'installazione di nuove luci o il trasporto di una lampada frontale.

“Molti contadini lavorano molto nell'oscurità, che si tratti di faccende mattutine o cose a tarda notte nel fienile, ” ha detto Brzozowski. “Indossare una lampada frontale o essere in grado di vedere cosa vuoi fare, che sia in un negozio, nel fienile o nel camion”.

Per molti agricoltori, l'agricoltura è più di una semplice carriera:è uno stile di vita. Essere preparati ad adattare le tue pratiche man mano che invecchi ti aiuterà a mantenerti in salute, sicuro e coinvolto nella tua passione per l'agricoltura il più a lungo possibile.