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Agricoltura moderna
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Le erbe crescono così generosamente che sembra quasi impossibile usarle tutte prima che si rovinino. Essiccare le erbe è un modo semplice per conservare le erbe per un uso successivo. Quello che segue è un estratto da “Semplicemente vivere bene:una guida per creare un naturale, Casa a basso spreco” di Julia Watkins ti guida attraverso i passaggi fondamentali dell'essiccazione delle erbe.
Se hai mai coltivato erbe aromatiche, probabilmente sei abituato ad avere più di quello che puoi usare in una stagione. Per fortuna, puoi asciugarli e goderti la generosità dell'estate tutto l'anno. Se raccogli, asciutto, e conservarli correttamente, le erbe possono conservare il loro sapore e il loro valore medicinale fino a un anno. Ecco alcuni suggerimenti:
È importante raccogliere le erbe al momento giusto. Raccogli dopo la comparsa dei boccioli dei fiori ma prima che si aprano, quando la pianta ha la più alta concentrazione di oli essenziali. È anche meglio raccoglierli al mattino, dopo che la rugiada del mattino è evaporata ma prima che il sole diventi troppo caldo.
A meno che tu non abbia intenzione di usarli immediatamente, è meglio evitare di lavare le erbe, poiché l'umidità favorisce la crescita di lieviti e muffe. Anziché, rimuovere il vecchio, morto, o foglie appassite a mano e pulite scuotendo o spazzolando via i detriti. Usa pratiche di giardinaggio biologico in modo da non doverti preoccupare di lavare via i prodotti chimici.
L'asciugatura all'aria funziona meglio per le erbe con un basso contenuto di umidità, come foglie di alloro, mentre il congelamento funziona meglio per le erbe con un alto contenuto di umidità, come il basilico. Per erbe a bassa umidità, asciugarli al buio con una buona circolazione d'aria e temperature inferiori a 110 ° F. È possibile utilizzare un disidratatore per alimenti (impostato tra 90° e 110°F), cestini piatti, zanzariere pulite, o stendibiancheria. Anche se potrebbe sembrare una buona scorciatoia, evitare microonde e forni convenzionali, poiché tendono a cuocere e a distruggere la qualità delle erbe. Puoi anche legare le erbe in fasci da 4 a 6 steli e appenderle capovolte ad asciugare. Per prevenire la contaminazione e l'ossidazione, è fondamentale togliere i fagottini e conservarli non appena sono asciutti:saprai che hanno finito di asciugarsi quando puoi sbriciolarli facilmente in mano.
Le foglie e i semi interi trattengono meglio gli oli nella conservazione rispetto alle erbe sbriciolate o ai semi macinati. Puoi certamente usare un mortaio e un pestello per macinare le tue erbe, ma tieni presente che potrebbero non mantenere la loro qualità a lungo. Tendono a conservare meglio il loro sapore se mantenuti interi fino al momento di usarli. In entrambi i casi, conservare le erbe essiccate in contenitori ermetici al riparo dalla luce solare diretta e lontano dal calore. Etichetta subito i vasetti con la data e il contenuto. Puoi dire se un'erba è ancora preziosa dal suo aspetto, odore, ed efficacia. Come dice l'erborista Rosemary Gladstar, dovrebbe sembrare, odore, e funziona esattamente come il giorno in cui ha finito di asciugare. Quando si usano erbe essiccate in cucina, tieni presente che le erbe essiccate sono più concentrate di quelle fresche. Parlando in generale, se una ricetta richiede 1 cucchiaio di erbe fresche, dovresti sostituire 1 cucchiaino di erbe essiccate tritate.
Questo, “Erbe essiccanti, " è un estratto da "Semplicemente Vivere bene:una guida per creare un naturale, Casa a basso spreco” di Julia Watkins. Utilizzato con il permesso del editore, Houghton Mifflin Harcourt.
