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Agricoltura moderna
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I campi di stocchi di mais ondeggianti sono uno spettacolo classico in molte regioni degli Stati Uniti. L'altezza impressionante e il volume delle piante sono un simbolo dell'agricoltura americana e un raccolto di enorme importanza economica. Per mantenere al meglio questo raccolto di denaro, prevenire l'impollinazione incrociata nel mais è vitale. Continua a leggere per saperne di più.
Il mais impollina con l'aiuto del vento, che cattura il pulviscolo e lo fa vorticare per il campo. Un po' di mais si autoimpollina, ma la maggioranza fa affidamento sulle altre piante che le stanno accanto per l'impollinazione.
Il mais può impollinare incrociato? La maggior parte delle varietà impollina facilmente, ma le piante risultanti non sono della stessa varietà delle piante madri, e potrebbe anche essere un ceppo completamente diverso. I ceppi ibridi si diluiscono nel tempo con l'impollinazione incrociata, risultando in piante che non portano i tratti coltivati con cura. Le generazioni successive possono persino tornare a portare i problemi che le piante originali erano state allevate per prevenire.
Quindi cosa sta succedendo con l'impollinazione incrociata del mais? Invece di impollinare insetti come le falene, api, e farfalle che scambiano polline tra le piante con le loro attività, il mais ha bisogno di vento. Questo casuale, metodo di impollinazione casuale consente di impollinare un'area enorme dallo stesso ceppo di polline.
Come una folata di vento scompiglia le nappe delle piante di mais, cattura il polline maturo e lo spazza sugli altri fiori di mais. Il pericolo arriva quando c'è un altro ceppo di mais che cresce nelle vicinanze. Gli effetti dell'impollinazione incrociata possono produrre piante di prossima generazione con tratti sfavorevoli.
Molte ricerche sono state fatte sul miglioramento degli ibridi della pianta nel tentativo di aumentare la resa, ridurre i problemi di parassiti e malattie, e creare una varietà di mais più vigorosa. L'impollinazione incrociata del mais può ridurre questi guadagni nell'ingegneria biologica che la scienza ha sviluppato. Prevenire l'impollinazione incrociata nel mais è importante per preservare il ceppo di mais che è stato piantato.
Gli agricoltori con una produzione ad alto rendimento sono armati di informazioni sull'impollinazione incrociata del mais che li aiutano a prevenire la perdita del raccolto originale. Gli effetti dell'impollinazione incrociata possono essere caratteristiche ridotte, ma può anche includere un fenomeno chiamato vigore ibrido. Questo è quando la prossima generazione o due dall'impollinazione incrociata si traducono in piante migliorate. Di solito non è così, quindi prevenire l'impollinazione incrociata del mais è importante per preservare la varietà di colture che il coltivatore ha selezionato per le sue qualità.
Il modo migliore per farlo è tenere altri ceppi dai campi vicini. Pianta solo una varietà di mais per evitare che l'impollinazione aperta diventi impollinazione incrociata e si sposti in altre varietà di mais. La conservazione dei tratti desiderati può venire solo da colture non contaminate, che ricevono polline solo dal loro ceppo. Il polline può percorrere un miglio in un paio di minuti con solo un vento di 15 mph, ma il numero dei granuli è molto diminuito. I ricercatori hanno deciso che un cuscinetto di 150 piedi (46 m.) tra diverse varietà di mais è sufficiente per prevenire la maggior parte dell'impollinazione incrociata.
