In stagione:mais

Peter Murray e sua moglie Raymonde gestiscono la Corn Farm di Pete Murray a Chase, British Columbia, un affare di 80 acri dove coltivano anche fragole e patate, allevare bestiame, ospita gite in carrozza e gestisci un campo di zucche. Ma il mais è la loro attività principale. (I Murray si sono persino sposati in un campo di mais.) Vendono la maggior parte del loro mais in una bancarella lungo la strada, ma fornisce anche alcuni fruttivendoli locali. Peter si è preso un po' di tempo dal suo fitto programma di raccolta per parlare con Modern Farmer del mais.

Contadino moderno: Come sei diventato un coltivatore di mais?

Pietro Murry: Oh, questa è una bella storia in realtà. Non vengo da un background agricolo. In gioventù lavoravo in una fattoria locale che coltivava vari ortaggi e c'era una coppia che la possedeva. E uno dei proprietari è stato effettivamente ucciso da un treno sul suo trattore, se puoi crederci. E sua moglie mi ha telefonato quell'inverno e mi ha chiesto se volevo affittare la fattoria ed è così che sono andata avanti.

MF: Cosa ti ha spinto a diventare un coltivatore di mais?

PM: Lavorare in fattoria in estate, Mi è piaciuto. I miei avevano comprato una piccola fattoria per hobby e mi piaceva il lavoro che facevamo e si è presentata questa opportunità ed è stata una scelta, Lo amavo. Era 45 anni fa.

MF: Quanto è grande la tua fattoria?

Al momento piantiamo circa 80 acri. Il mais dolce è la nostra coltura principale, ma su piccola scala facciamo anche fragole, patate e ora fanno agriturismo. Invitiamo gruppi scolastici e persone nella fattoria e li portiamo a fare gite in carrozza e tour e loro danno da mangiare il mais alle nostre pecore e poi le portiamo all'orto delle zucche, raccolgono una zucca, e via andiamo.

MF: Allora, com'è il tempo del raccolto per te? Puoi guidarmi attraverso di esso?

Vendiamo probabilmente il 70-90 percento del nostro raccolto in una bancarella lungo la strada. E scegliamo fresco ogni giorno. Quindi sono sette giorni su sette da quando iniziamo, generalmente all'inizio di agosto, e raccogliamo ogni giorno fino alla fine della stagione.

È fatto al 100% a mano. Mi alzo verso le 6 del mattino, il mio personale addetto alla raccolta arriva verso le sette. Apriamo il nostro stand alle otto. Cerco di portare il personale fuori di qui intorno alle 3 del pomeriggio. E poi ho ancora del lavoro sul campo da fare. Abbiamo bidoni della spazzatura di plastica che trasciniamo tra due file in modo che tu possa scegliere due file alla volta. Poi lo gettiamo sulla nostra spalla, portalo su un camion e poi mettiamo il mais in scatole nere, cinque o sei dozzine in ogni scatola, li portiamo al nostro stand.

MF: Cosa non arriva allo stand?

PM: Ce ne sono alcuni troppo piccoli. Un problema che abbiamo qui sono gli uccelli, I merli ad ali rosse e gli storni possono fare un bel po' di danni e beccano in cima al raccolto e se prendono 5 o 6 chicchi quella pannocchia non è più utilizzabile o vendibile, quindi è lasciato indietro. Se abbiamo tempo, ne raccoglieremo un mucchio e lo daremo da mangiare alle pecore.

MF: Qual è il segreto per coltivare un mais davvero ottimo?

PM: Avere la giusta fertilità ovviamente, ma ancora più importante è quando lo scegli. Assicurati di sceglierlo al momento opportuno. Ed è tanto scientifico quanto mangiarlo ogni giorno lo scegli per assicurarti che sia ancora buono. Il mais crudo è buono come te non lo migliorerai cucinandolo.

Quest'anno ho avuto circa otto varietà e le ho piantate in un mese e mezzo per cercare di distribuirle in modo che quando una varietà finisce, passi alla successiva. E cerchiamo di allungarlo fino a settembre e, se possibile, fino a quando il gelo non ci spegne. Alcune delle varietà successive sono migliori per l'inscatolamento e il congelamento, il loro contenuto di zucchero è più alto e le pannocchie reali sono più grandi, quindi il tuo valore è migliore.

Tutte le diverse varietà hanno gusti diversi, Certo, e diversa variazione nella dolcezza. Vuoi che sia abbastanza maturo in modo che ci sia sapore ma non così maturo da avere il sapore di cartone. Se è troppo giovane non c'è molto lì, i chicchi sono troppo piccoli, non c'è molto sapore. Hai quattro o cinque giorni è l'ideale in cui scegliere, prendilo sul cavalletto, e fallo vendere.

MF: Quali sono alcune cose che ti hanno sorpreso della coltivazione del mais quando hai iniziato?

PM: Immagino la mole di lavoro! Che va bene. Il modo in cui lo facciamo, stai raccogliendo ogni giorno. Non abbiamo un refrigeratore. Non scegliamo un intero mazzo e lo gettiamo nel frigorifero e lo estraiamo per diversi giorni. Scegliamo solo ogni giorno.

MF: Ti stanchi mai di mangiare mais perché ci sei così tanto intorno?

PM: No, Io non!

MF: Quali sono alcuni dei tuoi modi preferiti per mangiare il mais?

PM: Bene, come ho detto crudo, e abbiamo iniziato a metterlo sul barbecue più spesso. E quelli sono i nostri due stili principali. Ne elaboriamo alcuni per noi stessi. Lo congeliamo facendolo sbollentare brevemente in acqua ghiacciata, tagliandolo dalla pannocchia, e metterlo in sacchetti e nel congelatore. E poi puoi tirarlo fuori e averlo come contorno o metterlo nelle zuppe.

Questa intervista è stata modificata e condensata.

zuppa di pesce e granoturco

serve da 6 a 8

1 cucchiaio di olio d'oliva
4 fette di pancetta tagliata spessa, tritato
1 cucchiaio di burro non salato
1 cipolla dolce media, a dadini
1 tazza di sedano a dadini
1 spicchio d'aglio, tritato
1/3 di tazza di farina per tutti gli usi
1/2 cucchiaino di sale di sedano
Sale kosher
1 cucchiaino di pepe bianco
5 tazze di brodo di pollo a basso contenuto di sodio, più extra se necessario
3 patate rosse medie, strofinato e tagliato a cubetti da 1/4 di pollice
1 foglia di alloro
6 tazze di chicchi di mais freschi (tagliati da 6 a 7 pannocchie di mais)
4 tazze di latte intero
2 cucchiaini di basilico fresco tritato, più extra per guarnire
1/4 di cucchiaino di aneto fresco tritato, più extra per guarnire

1. Scaldare l'olio in una pentola capiente a fuoco medio-alto. Aggiungere la pancetta e cuocere finché non diventa croccante, circa 5 minuti. Usando un mestolo forato, trasferire su carta assorbente per drenare. Lasciare la pancetta sgocciolata nella pentola. Ridurre il fuoco a medio e aggiungere il burro, cipolla, e sedano; cuocere fino a quando la cipolla è morbida e traslucida, circa 10 minuti. Aggiungere l'aglio e cuocere per 1 minuto.

2. Ridurre il fuoco a medio-basso e cospargere la farina, sale al sedano, 1 cucchiaino di sale, e pepe bianco sulle verdure. Cucinare, mescolando spesso, per 3 minuti. Incorporare lentamente il brodo di pollo. Aumentare il fuoco a medio-alto, aggiungere le patate e l'alloro, e portate a bollore. Ridurre il fuoco a fuoco lento e cuocere fino a quando le patate sono quasi tenere, circa 8 minuti.

3. Aggiungi i chicchi di mais, latte, basilico, e aneto e tornare a sobbollire. Continuare la cottura fino a quando il mais è appena tenero, circa 5 minuti. Eliminare la foglia di alloro e condire con sale e pepe a piacere. Cospargere con la pancetta a dadini, e basilico o aneto extra, se desiderato, e servire.

-Kimball Brook Farm

Ristampato con il permesso di The Vermont Farm Table Cookbook di Tracey Medeiros, copyright (c) 2013. Pubblicato da Countryman Press.