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Agricoltura moderna
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Nell'ultimo decennio, l'Unione europea ha rafforzato la sua presa normativa sugli insetticidi neonicotinoidi in risposta a un corpo di ricerca sempre più forte che suggerisce che sono letali per gli impollinatori come le api.
Ma quattro insetticidi neonicotinoidi che l'UE ha vietato sono ancora in uso nella regione grazie a una scappatoia legale.
Nel maggio 2013, la Commissione europea (il ramo esecutivo dell'UE) ha vietato l'uso di tre neonicotinoidi:imidacloprid, thiamethoxam e clothianidin, su colture da fiore attraenti per gli impollinatori e per i cereali. A maggio 2018, è andato oltre e ha vietato tutti gli usi all'aperto del trio, e nel febbraio 2020, ha deciso di non rinnovare l'approvazione di un quarto neonicotinoide chiamato thiacloprid, con conseguente suo di fatto bandire.
Queste restrizioni hanno persino portato il colosso chimico tedesco Bayer a ritirare o far scadere la registrazione dei suoi prodotti neonicotinoidi per i mercati dell'UE e del Regno Unito, ritenendo che non ci sia "più un business case praticabile" per loro nella regione. Mantiene i suoi prodotti sicuri se usati in modo appropriato e continua a venderli altrove, ma tutti menzionano l'imidacloprid dell'azienda, I prodotti clothianidin o thiacloprid sono stati rimossi dai siti Web del Regno Unito e dell'UE. Ma i neonicotinoidi sono ancora utilizzati in Europa, così come quelli prodotti da Bayer.
Questo perché il regolamento UE sui pesticidi ha un margine di manovra incorporato. L'articolo 53 del regolamento conferisce agli Stati membri dell'UE il diritto di concedere la cosiddetta deroga di emergenza. Ciò consente agli Stati membri di autorizzare temporaneamente i prodotti vietati per un periodo fino a 120 giorni se "tale misura appare necessaria a causa di un pericolo che non può essere contenuto con altri mezzi ragionevoli".
Per alcuni, L'articolo 53 fornisce una flessibilità essenziale di fronte a condizioni meteorologiche difficili e focolai di parassiti. Per gli altri, è semplicemente una scappatoia legale utilizzata per mantenere fuorilegge le sostanze chimiche nei campi europei.
Un'analisi condotta da Contadino moderno dei dati pubblicamente disponibili ha rilevato che dal 2016 sono state concesse in totale 205 tali deroghe di emergenza in tutti gli Stati membri per i quattro neonicotinoidi vietati:41 per l'imidacloprid, 80 per thiamethoxam, 62 per clothianidin e 22 per thiacloprid. Queste indennità a livello nazionale coprono periodi diversi, colture e condizioni d'uso, nonché marchi come Bayer, Syngenta e Nufarm.
In alcuni paesi, il rilascio ripetuto di deroghe significa che i neonicotinoidi hanno, in una certa misura, rimasti in uso ogni anno dal loro apparente divieto. Secondo la banca dati dell'UE, La Romania ha concesso 11 deroghe per l'imidacloprid e nove per i prodotti clothianidin dal 2016, nonché otto per il thiamethoxam dal 2017. Il Belgio ha emesso un totale di 23 deroghe per il thiamethoxam, imidacloprid e clothianidin dal 2018.
In Danimarca, nel 2019 sono state concesse sette deroghe di emergenza per l'uso dell'imidacloprid, 2020 e 2021. Ciò include le autorizzazioni per il suo utilizzo sulle barbabietole da zucchero, ma anche una nel 2019 per l'uso del prodotto imidacloprid di Bayer, Merito tappeto erboso, per proteggere i campi da golf da un tipo di coleottero mangiatore d'erba. Il paese ha anche concesso un totale di otto deroghe per thiamethoxam e clothianidin dal 2016.
L'Ungheria è di gran lunga lo Stato membro che ha emesso il maggior numero di deroghe per i neonicotinoidi nel corso degli anni, secondo la banca dati UE, concedendo un totale di 39 per imidacloprid, thiamethoxam e clothianidin dal 2016 per colture tra cui barbabietola da zucchero, girasoli, colza e papaveri. Però, non ha concesso ulteriori deroghe per queste sostanze chimiche dal 2019.
Alessandro Hennig, un portavoce di Bayer, racconta Contadino moderno Quello, mentre i prodotti neonicotinoidi dell'azienda non erano più registrati o pubblicizzati per la vendita nel Regno Unito o nell'UE, potrebbero ancora essere utilizzati attraverso il processo di deroga. "[I]f un terzo (ad esempio un'associazione) ha richiesto una deroga di emergenza conforme alle condizioni dell'articolo 53, e i rispettivi Stati membri hanno concesso questa deroga, Bayer sosterrebbe gli agricoltori e cercherebbe di fornire i prodotti pertinenti, se possibile, " lui dice. "Quindi […] non sono disponibili per la vendita nell'UE o nel Regno Unito in quanto tali, ma [essi] possono essere utilizzati se viene accolta una domanda di deroga”.
L'uso ripetuto di queste misure di emergenza non è passato inosservato all'UE. L'anno scorso, c'è stata una raffica di autorizzazioni per il loro utilizzo contro gli afidi verdi e il virus dei gialli di cui gli insetti sono vettori nelle barbabietole da zucchero. I governi e i sindacati agricoli convenzionali hanno affermato che gli inverni eccezionalmente miti hanno portato a epidemie che nessun'altra sostanza può affrontare. Francia, Per esempio, ha affermato che la produzione di barbabietole riportata nel novembre 2020 è stata inferiore di quasi il 30% rispetto al 2019.
La Commissione ha chiesto all'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) di valutare 23 deroghe concesse per i quattro neonicotinoidi vietati da 10 paesi:Austria, Belgio, Croazia, Danimarca, Spagna, Finlandia, Lituania, Polonia, Romania e Slovacchia.
Ha affermato che 12 dei 27 Stati membri dell'UE hanno concesso deroghe ai neonicotinoidi per la barbabietola da zucchero nel 2020, ma questi 10 paesi lo avevano fatto ripetutamente nel corso degli anni. L'EFSA valuterà se ciascuna deroga fosse giustificata in base alla disponibilità di alternative efficaci.
È la seconda volta che la Commissione chiede all'EFSA di valutare l'uso di deroghe per i neonicotinoidi. Nel 2017, All'EFSA è stato chiesto di valutare quelli concessi da sette Stati membri:Bulgaria, Estonia, Finlandia, Ungheria, Lettonia, Lituania e Romania.
L'EFSA ha concluso che la maggior parte delle deroghe concesse era giustificabile a causa della mancanza di alternative efficaci. Però, le sue conclusioni hanno anche portato la Commissione a privare la Romania del suo diritto di concedere ulteriori deroghe per i prodotti contenenti imidacloprid o clothianidin contro gli scarabei delle pulci su Brassica napus e la Lituania per il thiamethoxam contro gli scarabei delle pulci sullo stupro primaverile, perché, in questi casi, erano disponibili trattamenti alternativi.
Il Ministero finlandese dell'agricoltura e delle foreste racconta Contadino moderno che era fiduciosa che l'EFSA avrebbe nuovamente concluso che le deroghe della Finlandia erano giustificate. I ministeri competenti per Romania e Lituania, anche in fase di valutazione per la seconda volta, non ha risposto alle richieste di commento.
Sebbene i paesi non abbiano bisogno dell'approvazione preventiva della Commissione per concedere tali deroghe, devono notificargli la loro decisione. Il livello di dettaglio fornito in queste notifiche varia notevolmente. Alcuni paesi delineano le misure di mitigazione pianificate e gli sforzi compiuti per trovare alternative, mentre altri sono più leggeri. Nella notifica del 2020 dell'Austria per l'autorizzazione di emergenza del prodotto tiacloprid di Bayer venduto con il marchio Sonido, il paese afferma semplicemente nella sezione sulle misure di mitigazione:"Per evitare rischi per le persone e per l'ambiente, rispettare le istruzioni per l'uso.”
Eppure c'è disaccordo su quali siano questi rischi per l'ambiente. Mentre i neonicotinoidi possono essere spruzzati sui campi coltivati, più spesso che non, i semi sono ricoperti di sostanze chimiche, che poi crescono in piante "infuse di neonicotinoidi". A differenza dei pesticidi da contatto che si trovano sulla superficie delle foglie, i neonicotinoidi sono sistemici e penetrano nell'intera pianta dalle foglie ai fiori, radici e nettare. I neonicotinoidi sono progettati per influenzare il sistema nervoso centrale dei parassiti in modo che quando insetti "succhiatori" come gli afidi si attaccano alle colture, sono paralizzati, scendere e morire. La ricerca ha dimostrato che gli impollinatori che visitano le colture trattate possono subire la stessa sorte. C'è anche una crescente evidenza che le sostanze possono rimanere nel suolo e nell'acqua e tornare indietro, anche anni dopo l'applicazione, attraverso le erbacce, fiori di campo e altre colture cresciute successivamente sullo stesso appezzamento di terreno o su quello circostante.
Produttori di prodotti chimici, i sindacati e i governi dell'agricoltura convenzionale hanno affermato che questi rischi possono essere eliminati utilizzandoli solo su semi di colture raccolte prima della fioritura (come lo zucchero di barbabietola), riducendo la polvere durante la semina e assicurandosi che le colture trattate non vengano ruotate con quelle raccolte dopo la fioritura (come la colza).
Il portavoce della Bayer Hennig afferma che il rischio per gli impollinatori attraverso le erbacce in fiore era basso in parte perché le erbacce avrebbero dovuto "sopravvivere o sfuggire al trattamento con erbicidi, ” crescere abbastanza vicino alle colture trattate e assorbire una certa quantità di residuo dal terreno.
Il ministero finlandese dell'agricoltura e delle foreste afferma inoltre che il controllo delle infestanti significava che non vi era alcun rischio per le api attraverso i fiori randagi.
La giustificazione di queste deroghe si concentra in gran parte sulla disponibilità di prodotti alternativi, e molti paesi dell'UE hanno investito molto negli sforzi per trovarli. Tove Jern, un alto funzionario del ministero finlandese, afferma che il governo finlandese non ha concesso deroghe ai neonicotinoidi per la colza dal 2019 e si è invece rivolto a un prodotto alternativo, Il BUTEO di Bayer inizia 480 FS, che contiene flupiradifurone.
“Una deroga è sempre accompagnata da una sorta di piano su come trovare una soluzione alternativa migliore per il problema fitosanitario in questione. Qualche volta, il piano funziona rapidamente e, A volte, ci vuole più tempo per trovare un'alternativa, " lui dice.
Gli agricoltori biologici francesi hanno espresso frustrazione per questa attenzione alle alternative chimiche. Un collettivo di produttori biologici di zucchero di barbabietola nel nord della Francia, Bio en Hauts-de-France, ha affermato l'anno scorso di non aver avuto lo stesso problema con gli afidi e la malattia da virus gialli degli allevamenti convenzionali. Hanno detto che ciò è stato in parte dovuto al mantenimento naturale del suolo e alla biodiversità in loco con i predatori che mangiano gli afidi. Ma in una dichiarazione messa insieme da quattro produttori convenzionali di barbabietole da zucchero, diventati biologici, il collettivo ha anche affermato che il vero problema erano le pressioni sui prezzi. Hanno detto che i produttori convenzionali ottengono un prezzo più basso per il loro zucchero di barbabietola, costringendoli ad allungare la loro stagione di crescita seminando i semi all'inizio di febbraio o marzo per garantire i volumi. I produttori biologici possono permettersi di seminare fino a due mesi dopo, a fine aprile, a quel punto gli afidi sono volati via, loro hanno detto.
La Francia è andata più volte oltre l'UE nella regolamentazione dei neonicotinoidi. Per esempio, nel 2018, non solo ha vietato l'imidacloprid, clotianidin e thiamethoxam ma anche thiacloprid due anni prima che l'UE seguisse l'esempio così come un quinto neonicotinoide, acetamipride, nonostante la Commissione ritenga tale divieto "né scientificamente né giuridicamente appropriato". Nel 2019, il governo francese ha anche chiuso sulle sostanze con "la stessa modalità di azione dei neonicotinoidi", divieto di flupyradifurone e sulfoxaflor. L'Associazione francese per la protezione delle colture (UIPP) contesta quest'ultima decisione, come Bayer, che commercializza prodotti contenenti flupyradifurone.
La Francia si era inoltre impegnata ad andare oltre l'UE consentendo solo deroghe per i neonicotinoidi fino al 2020, dopo di che punto, non ci sarebbe alcun margine per il loro uso. La politica francese Barbara Pompili, ministro dell'ambiente sotto l'ex presidente socialista François Hollande, ha affermato che ciò era necessario per evitare la "procrastinazione" e spingere il mercato verso la ricerca di alternative.
In un discorso pronunciato nel 2016, ha sostenuto che la data limite era importante in quanto consentire eccezioni per sempre significherebbe che alcuni neonicotinoidi semplicemente non saranno mai vietati.
Ancora, quando il 2020 è passato ed è arrivato il momento di dire addio a questo diritto di deroga, lo stesso politico, ora ministro dell'ambiente sotto il presidente Emmanuel Macron, firmato un disegno di legge che rendeva nuovamente possibili queste deroghe fino al 2023.
La decisione è stata elogiata dal sindacato nazionale francese dell'agricoltura convenzionale, FNSEA. Il sindacato ha affermato che ciò era necessario per proteggere il settore della barbabietola da zucchero del paese, che impiega 46, 000 persone e ha indotto Coca-Cola ad aprire un negozio sul suolo francese settentrionale. Il presidente della FNSEA Christiane Lambert ha affermato che se i coltivatori francesi di zucchero di barbabietola non avessero la possibilità di utilizzare i neonicotinoidi, questi giganti dell'industria alimentare andrebbero alla ricerca di fornitori nei paesi che lo hanno fatto.
I ministeri o le agenzie competenti per il Belgio, Polonia, Romania, Austria, Finlandia, Ungheria, Danimarca e Lituania sono state tutte contattate per un commento. Solo il governo finlandese ha risposto entro la scadenza.
