Perché le api stanno morendo?

È passato molto tempo in cui le api erano date per scontate. Negli ultimi sei anni, Il disturbo da collasso della colonia (CCD) ha distrutto 10 milioni di alveari, per la somma di $ 2 miliardi di danni, e questa è solo la punta del nido d'ape.

Le api sono impollinatori, e molte colture vitali fanno affidamento sul polline per crescere di nuovo ogni anno. Porta via le api, e perdiamo le ciliegie, cipolle, mandorle, cocomeri, cetrioli, mirtilli, zucca... hai capito. Delle 115 colture più importanti del mondo, 87 di loro richiedono l'impollinazione. Se non capiamo cosa è cosa, e così via, l'approvvigionamento alimentare globale può subire un pugno allo stomaco paralizzante.

Certo, il primo passo è scoprire cosa c'è dietro questa misteriosa piaga. L'USDA ha pubblicato un rapporto sul crollo della colonia giovedì scorso, e i risultati sono stati definitivamente inconcludenti. Piuttosto che incolpare un singolo fattore dominante, il rapporto afferma che "un insieme complesso di fattori di stress e agenti patogeni è associato al CCD, e i ricercatori utilizzano sempre più approcci multifattoriali per studiare le cause delle perdite di colonie”.

Rivediamo alcuni fattori di stress e agenti patogeni.

Telefono cellulare :Nella folle corsa ad attribuire la colpa al CCD, la radiazione elettromagnetica (EMR) è stata uno dei primi sospetti. Bassi livelli di EMR sono prodotti dalla terra stessa, e da ogni essere vivente, ma sono le onde dei telefoni cellulari e i segnali wi-fi che preoccupano alcuni ricercatori. L'EMR artificiale è stato collegato al cancro, disagi degli uccelli migratori, e disturbo da collasso della colonia, anche se non in modo definitivo. L'USDA afferma che i telefoni cellulari non hanno alcuna connessione con il CCD, osservando inoltre che “gli apiari sono spesso ubicati in zone rurali, dove la copertura del cellulare può essere imprevedibile".

Sciroppo di mais :C'è qualcosa che ti piace dello sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio? Non solo contribuisce a un'epidemia globale di obesità, studi recenti lo collegano al disturbo da collasso della colonia. Lo sciroppo di mais è stato somministrato alle api per il suo basso costo (stesso motivo per cui lo troverai in molti prodotti del supermercato), ma il dolcificante economico potrebbe renderli vulnerabili a batteri e pesticidi.

Pesticidi neonicotinoidi :A proposito di pesticidi, probabilmente hai sentito il CCD collegato a una sottocategoria tossica chiamata neonicotinoidi (alias neonic). Questa potenziale causa ha creato una spaccatura transcontinentale dopo che l'Unione Europea ha recentemente vietato i neonicotinoidi. Il nuovo rapporto dell'USDA elenca i neonati come uno dei tanti possibili fattori CCD, ma respinge l'accusa radicale dell'UE. (Più tardi oggi, Contadino moderno ha una storia di apicoltori che fanno causa all'EPA per i neonicotinoidi.)

Acari della varroa :La scienza ha chiamato minacciosamente questi parassiti Distruttore di Varroa , e dal 2007 fanno del loro meglio per guadagnarsi il nome. Hanno diffuso un lavoro chiamato Deformed Wing Virus (DWV), ed è brutale; Gli acari della varroa hanno decimato 274 delle 419 colonie di api sull'isola di Oahu entro un anno. E anche se ti sbarazzi degli acari, è quasi impossibile eliminare il DWV persistente.

Semi Terminator: Prima che la maggior parte del mondo decidesse di non perseguire questa tecnologia, diverse grandi aziende agricole stavano lavorando su semi OGM chiamati "terminator" o "suicidi". Questi semi diventano sterili nella seconda generazione, e alcuni studi sostenevano che fossero mortali per le api.

Cambiamento climatico: Sostenendo che le api sono vulnerabili a condizioni meteorologiche estreme come siccità e inondazioni, Il cambiamento climatico è stato accusato di CCD (di solito in combinazione con altri fattori). La teoria di base è che gli ecosistemi vengono distrutti in modi imprevedibili, mentre le api prosperano in ambienti stabili.

Questo fa parte della Modern Farmer's Bee Week. Clicca qui per vedere tutto dalla nostra intera settimana di copertura su tutto ciò che riguarda le api. Settimana delle api:è come la settimana degli squali, ma con le api.