Gli agricoltori sanno quali pesticidi ricoprono i loro semi?

I semi ricoperti di pesticidi sono uno dei modi più efficienti, e quindi popolari, per ottenere quel trattamento con pesticidi su una pianta.

Negli ultimi dieci anni o giù di lì, i semi ricoperti di pesticidi sono diventati incredibilmente diffusi nei terreni agricoli americani, soprattutto per i coltivatori di grandi quantità di colture come la soia, Mais, e cotone. Ma un nuovo sondaggio della Penn State University trova qualcosa di molto inquietante su questi semi rivestiti:gli agricoltori potrebbero non sapere nemmeno che tipo di rivestimento stanno usando.

Lo studio ha confrontato i risultati dell'indagine sulla gestione delle risorse agricole dell'USDA, la più importante fonte di dati del governo sul modo in cui vengono coltivate le piante, con i dati proprietari sull'uso dei pesticidi di Kynetec, una società privata di ricerca sui pesticidi.

I dati di Kynetec hanno indicato che i trattamenti per le sementi sono aumentati notevolmente negli ultimi dieci anni, con il 90 percento di acri di mais e il 76 percento di acri di soia coltivati ​​con semi trattati nel periodo tra il 2012 e il 2014. I dati ARMS dell'USDA suggeriscono che i trattamenti sono solo cresciuti in popolarità, ma comprende anche indagini sugli agricoltori, chiedendo esattamente che tipo di pesticidi stanno usando.

Quasi tutti gli agricoltori delle principali colture del paese potrebbero nominare le colture che hanno applicato sul campo; comprensibile, visto che i contadini dovevano comprarlo e applicarlo. Ma i trattamenti delle sementi vengono eseguiti prima che gli agricoltori ottengano quei semi, e un numero scomodamente alto di agricoltori non sapeva di quali pesticidi fossero ricoperti i semi o si rifiutava di rispondere.

Quindi quanti non lo sapevano o non rispondevano? Il team di Penn State ha scoperto che il 57 percento degli agricoltori di grano primaverile, 43 per cento di frumento invernale, 38 per cento di soia, 35 per cento di mais, e il 16% dei coltivatori di cotone rientrava in quella categoria.

"Questo è probabile perché il seme viene spesso venduto con un trattamento "predefinito" che contiene un mix di diversi principi attivi di pesticidi, e il seme trattato è esente da alcuni requisiti di etichettatura, "disse Margaret Douglas, professore assistente di studi ambientali, Dickinson College, uno degli autori dell'articolo, in un comunicato stampa.

Il fatto che quei semi trattati siano esenti è un grosso problema:gli agricoltori dovrebbero sapere, e dovrebbe essere facile per loro scoprire esattamente cosa stanno piantando. Altrimenti può essere molto difficile adattare il loro lavoro per utilizzare pesticidi e fertilizzanti minimi.