La cacca di pesce potrebbe essere la risposta ai problemi di sovranità alimentare di Porto Rico?

Il cemento armato e la cacca di pesce possono contenere il segreto di alcuni dei problemi agricoli di Porto Rico.

Quando l'uragano Maria si è abbattuto sull'isola nel 2017, devastò le fattorie dell'isola, spazzando via l'80 per cento dei suoi raccolti. Molte delle fattorie colpite hanno lottato per ricostruire, esacerbando il problema di lunga data che Porto Rico importa la maggior parte del suo cibo.

Una nuova fattoria di acquaponica protetta dagli uragani spera di poter fornire un modello per il futuro dell'agricoltura portoricana, e in tal modo rendere l'isola meno dipendente dal cibo importato. Kendell Lang e Lisa Jander hanno aperto Fusion Farms in un edificio di cemento abbandonato che ha resistito a tempeste tropicali e uragani per decenni.

“L'agricoltura tradizionale non è esente da rischi, " ha detto Lang. "Quindi quello che stiamo tentando di fare è eliminare il maggior numero possibile di questi rischi dall'equazione per garantire una produzione il più fattibile e coerente possibile per 365 giorni all'anno".

L'acquaponica differisce dall'idroponica poiché fa scorrere l'acqua tra le piante e le vasche dove vivono i pesci. Le feci dei pesci nell'acqua forniscono nutrienti alle piante e non vengono aggiunti fertilizzanti esterni. Salutato come il futuro dell'agricoltura in luoghi con una mancanza di terra coltivabile, L'acquaponica in ambiente controllato utilizza molta meno acqua rispetto all'agricoltura tradizionale e può produrre almeno sei volte di più.

“Non è una bacchetta magica per risolvere le sfide della crescita della popolazione e la necessità di scorte di cibo, " ha detto Lang. "Ma certamente è un enorme pezzo del puzzle... in molti posti in tutto il mondo".

Questa primavera, il governo portoricano ha annunciato che stava erogando 16 milioni di dollari in incentivi agli agricoltori che utilizzano l'idroponica e l'acquaponica.

Fusion Farms ha ricevuto $ 250, 000 sovvenzione attraverso questo programma. L'azienda sta attualmente coltivando il suo primo raccolto di basilico, menta e microgreens, e mira a iniziare a produrre verdure a foglia verde e verdure entro la fine dell'anno.

Lang ha affermato che è importante che queste strutture siano costruite all'interno di muri di cemento per proteggerle da future tempeste.

Angel Velázquez Martínez conosce bene questa lezione. Ha iniziato la sua fattoria di acquaponica all'aperto sei anni fa e ha perso tutto quando l'uragano Maria ha colpito.

Da allora ha ricostruito la sua fattoria con l'aiuto di un $9, 000 di prestito tramite Kiva senza scopo di lucro e ha avuto il suo primo raccolto a giugno.

Velázquez Martínez ha affermato in una e-mail che l'acquaponica è un'ottima opzione per produrre grandi quantità di cibo di eccellente qualità.

“Non c'è dubbio che possiamo ridurre la dipendenza dalle importazioni di cibo ed essere in grado di consumare prodotti più freschi con più nutrienti raccolti sulla nostra isola, " Egli ha detto.

Spera di spostare la fattoria all'interno in quattro o cinque anni per proteggerla dalle tempeste.

Angel Velázquez Martínez

Fusion Farms ha lanciato una "sala di formazione comunitaria" dove le scuole possono portare le classi per saperne di più sull'acquaponica. L'azienda ha opzioni su dieci diversi edifici per crescere potenzialmente, ma Lang ha detto che sta anche cercando di educare e ispirare gli agricoltori a considerare di replicare ciò che sta facendo. Lang ha affermato che i problemi di sovranità alimentare di Porto Rico non saranno risolti da nessuna azienda, e spera che gli agricoltori prendano nota e considerino l'acquaponica indoor.

“È la prima di quelle che speriamo saranno centinaia di soluzioni simili in tutta l'isola, " Egli ha detto.

“Non stiamo costruendo tecnologia proprietaria o creando prodotti brevettati. Questo non è affatto il piano aziendale. Quello che stiamo facendo è creare un modello finanziario che possa essere replicato da chiunque».

Lang ha aggiunto che non si aspetta che il recente sconvolgimento politico dell'isola influisca su Fusion Farms.