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Agricoltura moderna
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A sole due ore da New York City e un'ora da Filadelfia, Ross Mill Farm offre un rifugio per un pubblico molto di nicchia:maialini domestici e i loro fan umani.
Il centro benessere comprende impianti sportivi, piscine, e chef privati”“”“ma questo è solo per gli ospiti porcini. Per i visitatori bipedi, c'è un piccolo cottage disponibile per l'affitto con vista sui maiali al pascolo amichevoli, oppure puoi semplicemente fare un salto tra mezzogiorno e le 15:00. qualsiasi giorno. Ross Mill Farm ha tutto ciò che un allevatore di maiali potrebbe desiderare, dai servizi di imbarco ai mangimi appositamente formulati, e per quelli di noi che non sono in grado di tenere i nostri maiali, la possibilità di mescolarsi con loro, e forse sponsorizzare un animale domestico orfano che ha bisogno di affidamento.
Alcuni anni fa, il mio ragazzo è rimasto colpito dall'idea di un maiale domestico. Tutto è iniziato quando ci hanno dato un maialino di peluche al momento del check-in in un hotel. "Non sarebbe carino averne uno vero?" rifletté. Ma gli appartamenti di Brooklyn non sono favorevoli all'allevamento di maiali, non ultimo perché è illegale a New York City. Ai maiali non piacciono le scale”“”“infatti, le scale distruggono le loro ginocchia”“”“e l'idea di portare un animale domestico di 50 libbre su e giù da un quarto piano senza ascensore ha smorzato il nostro entusiasmo. Un maiale sarebbe molto più felice al primo piano, con cortile sul retro.
Ci siamo diretti alla Ross Mill Farm per fare il pieno di tempo da porcellino, senza prendere decisioni avventate. Ancora, in fondo alla mia mente mi chiedevo se ci saremmo innamorati e saremmo tornati con un passeggero in più nella nostra macchina.
Un maiale in una coperta alla Ross Mill Farm!
Alla Ross Mill Farm, ovunque guardi i maiali sonnecchiano contenti nel fango, radice nel pascolo, o rannicchiarsi in un mucchio di coperte nel fienile”“”“ce ne sono circa 100 in tutto. Circa una dozzina di famiglie di maiali vivono in strutture simili a case delle bambole con il proprio cortile recintato. Tra una manciata di edifici agricoli storici del 1700 sorge un nuovo fienile che sembra un rifugio da campo. Altri 40 maiali vivono in stalle intorno al suo perimetro, e all'interno sono presenti appositi stabilimenti balneari, completo di candele per aromaterapia e musica New Age. Ogni mattina i custodi fanno uscire tutti i maiali della capanna per meditare con loro.
Sara Lee, un grosso maiale panciuto con il grasso che gli rotola sugli occhi e sulle ginocchia, ci ha accolto quando siamo entrati nel lodge. Abbiamo appreso che era in un programma di perdita di peso (sta molto meglio di quando è arrivata). Il mangime standard per suini è progettato per ingrassare gli animali il più rapidamente possibile, quindi crea problemi di salute per i suini da compagnia, che diventano facilmente sovrappeso, con rotoli di grasso che ostacolano il loro movimento e bloccano la loro visione. Il fondatore dell'azienda, Susan Armstrong Magidson, ha lavorato con i nutrizionisti suini della UC Davis per sviluppare un mangime di alta qualità (privo di conservanti e farmaci) per maiali panciuti per assicurarsi che si sentano sazi e ricevano un'alimentazione eccellente. Lo dà da mangiare a tutti i suoi dipendenti alla Ross Mill Farm, e lo vende con il marchio Champion.
I servizi di chef privato e i piani dietetici non sono offerti per gli ospiti umani, ma c'è una graziosa cucinetta nel cottage del B&B, con un pavimento a scacchi verdi e bianchi e un bollitore per il tè a forma di maiale. Non mancano ciondoli e motivi di maiali nell'arredamento, ed è attrezzato per essere il più confortevole possibile in un cottage del 1700. Una famiglia di sei persone un tempo abitava la casa e può ancora dormire così tante persone, ma per gli standard odierni, una coppia lo troverebbe abbastanza accogliente. Mi immaginavo romanticamente a leggere un libro sulla panchina del giardino fuori dal cottage, guardando i maiali, poi entrando per un pasto vegetariano fatto in casa accanto all'antico camino. Il cottage può essere più ricco di storia che di comfort, ma dove altro puoi stare in un allevamento di maiali da compagnia?
I maiali hanno il controllo del posto.
Le persone di solito rimangono nel bed and breakfast per due o tre giorni, ma gli ospiti dei maiali spesso rimangono più a lungo”“”“a volte indefinitamente quando le circostanze non consentono loro di tornare a casa. Potrebbero venire per perdere peso o modificare il comportamento, o semplicemente per "accamparsi" mentre i loro proprietari viaggiano. Edward Snorton era un campeggiatore frequente, venire a stare ogni volta che la sua famiglia andava in vacanza. Quando hanno dovuto vendere la loro casa e trasferirsi fuori dallo stato per trasferirsi in un appartamento, Ed è venuto a vivere nella loggia. La sua famiglia lo sostiene mentre riceve tutte le cure di cui ha bisogno, e probabilmente vivrà la sua vecchiaia alla fattoria.
Non abbiamo potuto fare a meno di notare un simpatico maialino nero con una nota sulla sua bancarella che indicava che era disponibile per l'adozione.
La storia di Ross Mill Farm è la storia della scoperta di un bisogno e dell'ideazione di un modo per soddisfarlo. Susan ha iniziato come allevatrice, ma si è rapidamente impegnata a fornire qualsiasi servizio e prodotto possibile per migliorare la qualità della vita dei suini da compagnia e dei loro proprietari. “Cosa farò quando andrò in vacanza?” ha chiesto ai suoi clienti, così ha offerto l'imbarco. "Il mio maiale è troppo grande per la mia macchina, "si preoccupavano, così ha iniziato il servizio di ritiro e consegna. Ha progettato pettorine per adattarsi all'anatomia dei maiali perché quelle per cani non sarebbero andate bene. Ha formulato mangimi e leccornie per i suoi maiali, poi le offriva anche ai clienti. Vedendo un enorme bisogno, Susan ha fondato la Pig Placement Network per aiutare a trovare case per i maiali i cui proprietari si sono infilati sopra le loro teste. La sua reputazione di allevatrice le consente di reindirizzare i potenziali proprietari di suini verso animali adottabili, ed è uscita dall'allevamento tutti insieme.
Non abbiamo potuto fare a meno di notare un simpatico maialino nero con una nota sulla sua bancarella che indicava che era disponibile per l'adozione. Uno dei custodi ci ha dato una testa di lattuga per darle da mangiare. Non sono sicuro di chi abbia strillato di più di gioia mentre masticava le foglie, il maiale o il mio ragazzo. Ma anche se perdessimo la calma e volessimo portarla a casa, non potremmo. Le regole per l'adozione sono rigide:devi possedere la tua casa, devi dimostrare di avere accesso a un veterinario in grado di curare i maiali panciuti, e la zonizzazione del tuo quartiere deve consentirli. Tre colpi contro di noi.
Invidiosi del lusso che i maiali stavano vivendo nella loro spa, abbiamo optato per un b'n'b nelle vicinanze con più servizi rispetto al cottage. Mentre ci dirigevamo verso il nostro rifugio, non abbiamo portato con noi passeggeri, solo un sacco di foto carine. I maiali sono fatti per stare in una fattoria e dopo una giornata trascorsa negli alloggi per suini Four Seasons, tenerne uno in un appartamento sembrava un atto ancora più egoistico. Per ora rimaniamo con animali di peluche, ma torneremo a trovarci ogni volta che avremo bisogno di un po' di tempo per i maialini.
