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Agricoltura moderna
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Ciascuno dei 12 campi del torneo è ricoperto da oltre un miliardo di semi perenni di loglio che sono stati raccolti nel Manitoba e poi spediti a sud.
Il ceppo è stato sviluppato da DLF Pickseed, nata come azienda a conduzione familiare nel 1947, operando da Lindsay, Ontario. L'anno scorso la società è stata acquistata dalla danese DLF-Trifolium, azienda leader mondiale nella produzione di semi di erba.
In Manitoba, 10, 000 acri di terreno agricolo vengono utilizzati per coltivare varietà Pickseed. Nel vasto, pianure aperte del Canada centrale, i livelli di umidità della provincia lo rendono la casa perfetta per germogliare il tappeto erboso, dice Terry Scott, vicepresidente delle vendite del Canada occidentale, parlando dagli uffici Pickseed a Winnipeg. “Abbiamo molto bene, terreno produttivo e abbiamo ottimi produttori”.
Hanno anche una formula vincente.
Il loietto perenne alla Coppa del Mondo è una combinazione di cinque ceppi di erba, ciascuno con caratteristiche leggermente diverse - alcuni sono più resistenti alle malattie, altri germinano più velocemente o germogliano in diverse tonalità di colore. Gli esperti mescolano insieme i cinque ceppi di semi in volumi diversi per adattarsi al clima di ogni campo. Combinato, si sostengono a vicenda per formare quello che Scott chiama un "tappeto erboso uniforme". I semi vengono spediti in sacchi da 50 libbre, a $ 150 (CDN) per bagaglio. Ci vogliono più di 300, 000 semi di loglio perenne per fare una libbra.
Pickseed ha anche fornito le sementi per la Coppa del Mondo 2010 in Sud Africa e il Campionato Europeo UEFA 2012 in Ucraina e Polonia. Ogni pochi anni, l'azienda presenta un nuovo ceppo, nella speranza di rimanere in prima linea nel settore.
I campi ricevono il trattamento MVP:ogni campo è piantato con un mix unico di cinque ceppi di erba perfettamente calibrati per il suo clima.
In Brasile, uno dei ceppi sui campi si chiama Blazer 4, la quarta iterazione di un seme che l'azienda ha progettato nel 2003. Il ceppo è stato in sviluppo per tre anni. Ogni nuovo ceppo viene sottoposto a prove dalla National Turfgrass Federation, un gruppo senza scopo di lucro di esperti dedicati alla perfezione del tappeto erboso. Se una nuova varietà non è all'altezza delle migliori in una prova, non va avanti. I ceppi sono sviluppati da incroci, con la speranza di ottenere quante più qualità desiderabili possibili.
Il tappeto erboso è uno "spazio competitivo" secondo Scott:Il processo di allevamento è lungo e costoso, e ogni azienda tenta di superare l'altra.
Ottenere una piattaforma come una Coppa del Mondo è un grande colpo per un'organizzazione di semi. In Sud Africa, Pickseed ha gareggiato contro altre importanti aziende sementiere che si offrivano di fornire i propri servizi gratuitamente solo per il riconoscimento, dice Scott.
Il loietto perenne sui campi in Brasile è stato progettato per germogliare rapidamente, di solito entro cinque o sette giorni. Gestisce bene anche diverse condizioni, importante in Brasile in quanto gli stadi si trovano a diverse altitudini, con temperature calde e fredde. Anche il loglio matura rapidamente ed è duro:con 32 partite in 12 giorni, c'è molto traffico pedonale che il campo deve sostenere.
Evan Rasmussen, chi coltiva a Starbuck, Manitoba, una città di meno di 500 persone a circa 25 minuti a sud-ovest di Winnipeg, la capitale, era uno dei contadini dietro l'erba. Coltiva 10 anni e ne condivide circa 4, 400 acri con suo padre, suo zio e suo fratello. Coltiva anche il grano, soia e colza.
L'erba, anche se, è il più laborioso di tutti i suoi raccolti.
"Devi rimanere in cima per tenere fuori le erbacce e cercare di mantenere la purezza del seme più alta, " lui dice. Una volta piantato il loietto, ci vuole un anno prima che sia pronto per la raccolta.
Rasmussen non sapeva che il suo raccolto sarebbe andato alla Coppa del Mondo e anche se non è il più grande tifoso di calcio, dice che questa volta ha guardato con un po' più di interesse.
"È decisamente bello vederlo (l'erba) in televisione, " lui dice.
Scott condivide sentimenti simili, dicendo che a volte presta più attenzione alle condizioni del manto erboso che all'azione in campo.
“So che pioveva da qualche partita, e stavo pensando a come sarebbe stata dura in campo, " lui dice. “Poi ti ricordi che c'è anche una partita in corso. È abbastanza carino farne parte.”
