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Agricoltura moderna
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Di tutte le idee pazze in questa lista, lo spostamento del mangime per vacche è il modo più pratico per ridurre le emissioni di metano del bestiame. Scienziati che lavorano per Groupe Danone, i creatori dello yogurt Dannon, ha scoperto che nutrire le mucche con erba medica e semi di lino - che imitano le erbe naturali - può ridurre le emissioni del 18% rispetto a diete più economiche di mais e soia. Gli scienziati sospettano che il maggior numero di acidi grassi omega-3 nelle erbe naturali aiuti a migliorare il processo di fermentazione nel rumine di una mucca.
Gli allevatori che hanno testato la tecnica di alimentazione riferiscono anche che il nuovo mangime produce latte più gustoso e vacche più sane.
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Parlando di rumine, i canguri ne hanno anche uno per aiutarli a fermentare l'erba prima che passi negli altri stomaci. Ma mentre le mucche ruttano grandi quantità di metano, i canguri eruttano solo piccole quantità di acido innocuo. Ciò ha portato l'australiano Athol Klieve a pensare che potrebbe essere in grado di insegnare all'intestino anteriore di una mucca ad agire come un canguro modificando la sua composizione microbica.
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Perché usare la selezione artificiale per regolare il colore, forma e dimensione quando puoi allevare una mucca per essere meno gassosa? Stefano Moore, professore all'Università dell'Alberta a Edmonton, ha iniziato a esaminare la genetica delle vacche nel 2009. Nei test primari, Moore è riuscito ad allevare bovini che producevano il 25% in meno di metano rispetto a una mucca media. Ha ottenuto i risultati allevando le mucche per farle crescere più velocemente, riducendo così la quantità di tempo che devono ruttare sul lotto di mangime e migliorando l'efficienza con cui trasformano il cibo in muscoli.
Vinacce d'uva provenienti da aziende vinicole dell'Australia Meridionale. Immagine per gentile concessione di Wikipedia.
Niente come un bel secchio di mangime di sottoprodotti del vino per alleviare lo stomaco di una mucca. Uno studio del 2011 del Victoria Department of Primary Industries in Australia ha scoperto che nutrire le mucche con la vinaccia - i gambi, semi e bucce dell'uva da vino — ha ridotto le emissioni di metano dai bovini del 20%. Il mangime ha anche aumentato il numero di acidi grassi nutrizionali nel latte vaccino.
In un effetto correlato, L'allevatrice canadese Jandince Ravndahl ha iniziato a nutrire le sue mucche Angus con un litro di vino rosso fatto in casa ogni giorno. I cocktail di vacca migliorano la consistenza della carne e riducono le emissioni di gas serra del bestiame. Secondo Ravndahl, anche le mucche muggivano di più e sembravano rilassate.
Una mucca all'Istituto Nazionale di Tecnologia Agraria alla periferia di Buenos Aires nel 2008. Reuters/Marcos Brindicci
Nessuno vuole attaccare palloncini alle mucche come soluzione pratica al problema del metano, ma l'Istituto nazionale di tecnologia agricola ha fatto proprio questo come parte di uno studio del 2008 sul bestiame. I risultati degli zaini del rutto hanno rivelato che il 30 percento delle emissioni di gas serra dell'Argentina potrebbe essere generato dal gas di vacca.
Immagine per gentile concessione di Miniature Cattle di Pillard a Rockwell, Iowa
Prima di morire nel 2011, Il professor Richard Gradwhol ha contribuito a creare 18 nuove razze di bovini in miniatura nella sua fattoria fuori Seattle, Washington. Non solo le mucche in miniatura hanno prodotto carne di manzo eccellente su un piccolo appezzamento di terreno (gli animali sono dal 25 al 30 percento più efficienti dal punto di vista alimentare), ma Gradwhol scoprì che passavano anche una quantità di benzina molto più educata. È necessaria una raccolta di 10 minimucche per produrre la stessa quantità di metano di una giovenca intera. I piccoli tori e le mucche sono diventati molto più popolari negli Stati Uniti con l'ascesa dell'agricoltura per hobby.
