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Agricoltura moderna
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Le mucche magre possono avere un aspetto migliore in bikini, ma nel business della carne bovina non è proprio così che misuriamo il successo.
Le perdite economiche dovute alle vacche magre possono essere sostanziali. Come mostra il grafico qui sotto, più la mucca è magra, meno è probabile che rimanga incinta. Mentre il peso allo svezzamento potrebbe non essere sempre una buona misura del tuo successo come produttore, i vitelli delle vacche magre avranno pesi allo svezzamento inferiori, il che potrebbe comportare minori entrate. Questo perché le mucche magre producono meno colostro, quindi i loro vitelli potrebbero non essere altrettanto sani o addirittura non sopravvivere.
Secondo il Dr. Matt Poore della North Carolina State University, "Ci saranno sempre singole vacche che saranno eccezioni alla regola, ma in base alla mandria, con un punteggio medio inferiore a 5 significherà tassi di riproduzione ridotti. Nota due studi, uno dal Texas e uno dalla Florida che lo dimostrano. In Texas, 1041 vacche sono state valutate per la condizione corporea all'inizio della stagione riproduttiva. Quelle vacche con un punteggio di 4 avevano un tasso di riproduzione del 58%, quelle con un punteggio di 5 avevano un tasso di riproduzione dell'85% e quelle con un punteggio di 6 avevano un tasso di riproduzione del 95%. Nello studio della Florida, al controllo di gravidanza sono state valutate 624 mucche. Le mucche con un BCS di 3 avevano un tasso di riproduzione del 43%, le vacche con BCS di 4 avevano un tasso di riproduzione del 66% e le vacche con un BCS di 5 avevano un tasso di riproduzione del 94%.
Il grafico sopra e gli studi descritti utilizzano una scala da 1 a 9 per i bovini da carne, dove 1 è estremamente magro e 9 è estremamente grasso. (I bovini da latte sono in genere misurati su una scala da 1 a 5.) Fondamentalmente si scompone in magro (1-3) OK (4-6) e grasso (7-9). Puoi capire dove si trova la tua mucca sulla bilancia guardando il petto, le costole, la testa della coda e la parte superiore della schiena. Mentre lo fai, non dimenticare di tenere conto di cose come quanto potrebbe essere piena la mucca o quanto è folto il suo mantello durante alcune parti della stagione.
Per aiutarti ecco le descrizioni e le foto della scheda informativa del Dr. Poore sul punteggio delle condizioni del corpo. (Fai clic qui per scaricare un one pager con tutte le immagini mostrate di seguito e una lista di controllo. Se lo desideri, puoi laminarlo e portarlo al pascolo con te per aiutarti a giudicare i punteggi delle condizioni corporee della tua mandria.)
BCS 1 – Estremamente magro e debole. Grave atrofia muscolare. L'animale è vicino alla morte.
BCS 2 – Estremamente magro ma non debole. L'atrofia muscolare è evidente nel quarto posteriore.
BCS 3 – Molto magro. Tutte le costole e la spina dorsale sono facilmente visibili e nessun deposito di grasso apparente in nessuna parte del corpo. Le singole vertebre sono visibili lungo la spina dorsale. Un certo atrofia muscolare è evidente nel quarto posteriore.
BCS 4 – Sottile. Costole e spina dorsale visibili, ma singole vertebre non visibili. Nessun atrofia muscolare. Affondato in apparenza intorno alla testa della coda.
BCS 5 – Condizione moderata. Di solito sono visibili le ultime due o tre costole e poco grasso è evidente nel petto o intorno alla testa della coda, ma l'area intorno alla testa della coda non è affondata.
BCS 6 – Aspetto liscio. Costole non facilmente visibili. Una piccola quantità di grasso è evidente intorno alla testa della coda e nel petto.
BCS 7 – Aspetto carnoso. Il petto e la testa della coda hanno notevoli depositi di grasso e il dorso ha un aspetto appiattito.
BCS 8 – Obesi. Il collo appare corto. Il dorso è piatto con fossette sulla spina dorsale. Molto grasso è presente nel petto e intorno alla testa della coda.
BCS 9 - Estremamente obeso. L'aspetto è simile a un 8, ma più esagerato. Il petto è estremamente ricco di grasso e si trovano grandi depositi di grasso intorno alla testa della coda.
Questa lista di controllo della Virginia Tech Cooperative Extension è un altro ottimo strumento per aiutarti a giudicare le condizioni del corpo.
Quando controlli il tuo bestiame al pascolo, prenditi del tempo per valutare i punteggi corporei individuali. Il dottor Poore suggerisce:"Inizia provando a stimare la media per l'intera mandria e identifica la vacca con il punteggio più alto e quella con il punteggio più basso. La maggior parte delle operazioni avrà un intervallo di lavoro compreso tra 3 e 7. Punteggi bassi possono indicare malnutrizione, parassiti o vecchiaia. Solo le mucche sterili o gli animali sovralimentati raggiungeranno l'intervallo 8 e 9. Se ritieni che il punteggio medio sia inferiore a 5, se il punteggio minimo è inferiore a 4 o se il punteggio massimo è superiore a 7, dovresti adottare misure per modificare il tuo programma di gestione per avvicinarti ai punteggi target. " Raccomanda inoltre di prestare attenzione a quelle mucche che sono costantemente più basse sulla bilancia. Se le loro condizioni iniziano a peggiorare, potrebbe essere un'indicazione che anche il resto della tua mandria potrebbe iniziare a peggiorare. Se stai lavorando con gli animali negli scivoli prima della riproduzione e per i controlli di gravidanza, puoi registrare contemporaneamente i punteggi delle loro condizioni corporee. In questo modo avrai un'idea di come sta andando il tuo programma di alimentazione e che tipo di tassi di gravidanza puoi aspettarti.
Essere in grado di guardare la tua mandria e determinare quanto è sana in base ai punteggi delle condizioni corporee significa che puoi apportare modifiche per aumentare i tassi di gravidanza e la salute dei vitelli. È solo un altro modo gratuito per aumentare i profitti.
