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Agricoltura moderna
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Questa selezione non includeva i nostri concetti moderni, come grandi pesi alla nascita, grandi pesi allo svezzamento, mungitura pesante, dimensioni del corpo non in linea con l'ambiente, struttura scheletrica dei giudici del ring, e altri tratti illogici. Il bestiame, come qualsiasi altro animale selvatico, aveva solo due scopi, ovvero riprodursi e sopravvivere. Questo è tutto. Questi due, con l'abbattimento naturale, assicurerebbero la persistenza della specie per millenni. Ciò dipendeva da animali con determinate mutazioni che avrebbero permesso loro di sopravvivere con ambienti mutevoli. Coloro che non sono stati in grado di cambiare sono caduti, ponendo fine alla loro linea di discendenza.
Il tempo ha anche posto fine alle linee di bovini con difetti che interferivano con la sopravvivenza quotidiana come fertilità, parto, viaggi, mammelle povere, prolasso, mancanza di parassita e resistenza alle malattie , e qualsiasi altra cosa che fosse dannosa per la specie.
Questi tratti sono stati eliminati da un rigoroso abbattimento naturale. Alcuni per non riprodursi, altri per morte. Ciò è continuato fino a quando l'uomo è intervenuto e ha deciso quali animali erano i migliori a suo giudizio. Conosci il resto della storia. Ora siamo a un punto in cui i produttori devono riapplicare le lezioni della natura e riportare o aumentare questi tratti desiderabili.
In questo modo possiamo ridurre notevolmente la quantità di lavoro e la cura del bestiame insieme a molti degli input che dispensiamo così generosamente. Ingressi non necessari. Input che riducono la sopravvivenza del bestiame. Ingressi costosi. Input che indeboliscono la resistenza alle malattie e ai parassiti. Siamo stati i nostri peggiori nemici ed è ora di fare ammenda.
Solo attraverso il nostro rigoroso abbattimento e selezione di tori da qualcuno che sta allevando per gli stessi tratti naturali faremo progressi verso bovini efficienti (Efficienza:il rapporto tra il lavoro ottenuto e l'energia consumato). Gli animali selvatici sono considerati efficienti nel loro mondo. Possono vivere e sopravvivere nel loro ambiente, senza supplementi o cure. Potrebbero non riprodursi e avere piccoli ogni anno e potrebbero morire durante la siccità o lunghi inverni, ma hanno pochi inconvenienti genetici poiché sono stati eliminati.
Il bestiame allo stato brado viveva di ciò che produceva la terra. Nessun altro input. Non c'è bisogno di manodopera. Questo modello, con un piccolo aggiustamento qui e un piccolo aggiustamento lì, quando necessario, può essere utilizzato per migliorare notevolmente le nostre mandrie di mucche oggi.
Ci sono allevatori che partoriscono giovenche al pascolo con la loro mandria di mucche. Ci sono allevatori che partoriscono giovenche a miglia di distanza da casa con pochissime perdite per morte, e in realtà molto meno di quelli che partoriscono nei recinti. E non c'è paragone nei livelli di malattia nei vitelli. Le giovenche che partoriscono hanno naturalmente un grande istinto materno. Le giovenche da fienile no. Questo è un problema causato dall'uomo, come tanti altri. Dobbiamo imparare a non interferire con le vie della natura.
Nel nostro desiderio di migliorare il peso allo svezzamento, abbiamo rimosso le vacche da quello che sarebbe stato il loro periodo naturale di parto e le abbiamo collocate in un costoso ambiente artificiale. Questo ha distrutto la loro efficienza. Con il parto successivo, le vacche tornano nel loro elemento, il che ridurrà notevolmente i costi, la manodopera e le malattie.
La maggior parte delle vacche, con pochissimo fieno e supplementi, che partoriscono in tarda primavera o all'inizio dell'estate, possono produrre un vitello di 400 libbre. Questo è un peso naturalmente efficiente con una spesa molto bassa ed è un peso desiderabile per vendere un vitello dalla mucca. Come potrebbe essere migliore? Una spesa minima e un prezzo elevato per libbra aumentano il profitto NETTO.
Certo, potresti partorire a febbraio, nutrire molto fieno e integratori e vendere un vitello molto più grande, ma quando deduci tutti quei costi, oltre a più morti e malattie, mentre prendi meno per libbra al fienile di vendita per il vitello più grande, allora è dubbio che guadagnerai più del vitello piccolo. Perché affrontare tutti i problemi, le spese e il lavoro di farlo per niente?
I produttori di piante da seme e molti commercianti considerano i loro grandi vitelli una produzione efficiente da vacche efficienti. Non appena. Sono il prodotto di FEED e INPUT. Se queste mucche sono in grado di produrre da sole un vitello di 400 libbre, quante spese in più devono sostenere per aggiungere 150 libbre in più? Quanto profitto genererà?
In un rapporto di vendita locale (2010), i vitelli da 400 libbre costavano $ 1,33, mentre i vitelli da 550 libbre erano $ 1,18. I polpacci leggeri sono stati venduti a $ 532 e i polpacci grandi a $ 649, ovvero $ 117 in più. La spesa extra di fieno e supplementi per il parto invernale, l'aumento della perdita di mortalità e i vitelli poveri per malattia potrebbero facilmente ammontare a ben oltre $ 100 dollari a testa.
Quello che intendo dire è che è quasi impossibile migliorare l'efficienza di una mucca che vive in un ambiente vicino alla natura allevando un vitello di 400 libbre. Questo solleva il problema di quanti allevatori possono percorrere questa strada? Prima diranno che sono pazzo. Poi diranno che potrebbe funzionare nel Colorado orientale, ma non dove vivo io. Allora potrebbero esserci alcuni che capiscono, ma non saranno in grado di gestire gli abusi dei loro amici del bar.
Nota dell'editore: Questo articolo era originariamente un capitolo del libro di Chip Hines "How Did We Get It So Wrong?" Scopri di più sul libro e su altri libri di Chip sul suo sito web.
