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Agricoltura moderna
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La zucca è una delle piante più colorate e variegate della famiglia delle Cucurbitaceae, conosciuta anche come la famiglia della zucca. E imparare a coltivare le zucche riempirà il tuo autunno di prodotti lisci o irregolari in un arcobaleno di colori autunnali!
Insieme al mais, è una delle colture più antiche conosciute nell'emisfero occidentale che risale a 7000 anni. Originario delle Americhe, era uno dei preferiti dei coloni che lo cuocevano con il latte, miele, e spezie, creando il precursore della torta di zucca come la conosciamo oggi. Un membro della famiglia di piante delle "tre sorelle" tradizionalmente coltivate insieme dai nativi americani insieme a mais e fagioli, questa pianta è disponibile in una vasta gamma di varietà.
Oggi, le zucche vengono coltivate appositamente per molti scopi speciali. 'Sugar Pumpkin' è una varietà allevata per essere dolce e meno fibrosa, perfetto per le torte di zucca. Le micro zucche possono essere trovate in abbondanza intorno ad Halloween e al Ringraziamento in quanto sono perfette per decorare. Le zucche giganti sono cresciute per stupire le folle, e le zucche intagliate sono preferite quando si tratta di realizzare un jack-o-lantern.
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| Nome(i) comune(i) | Zucca |
| Nome scientifico | Cucurbita pepo |
| Giorni per raccogliere | 90-120 giorni a seconda della varietà |
| Leggero | pieno sole |
| Acqua: | Almeno 1 pollice a settimana, di più durante la stagione calda |
| Suolo | Ricco, terreno ben drenante |
| Fertilizzante | Fertilizzante bilanciato 3x/stagione |
| parassiti | afidi, tripidi, piralidi della vite di zucca, insetti di zucca, vermi dell'esercito, cavolo cappuccio, scarabei di cetriolo, lombrichi, coleotteri delle pulci |
| Malattie | muffa polverosa, peronospora, ruggine del gambo gommoso, antracnosi, macchia/peronospora fogliare di alternaria, punto della foglia di septoria, macchia fogliare cercospora |
Le piante di zucca occuperanno una buona parte del tuo giardino, ma ne vale la pena!
Dal piccolo "Jack Be Littles" al più grande "Atlantic Giant", le zucche sono di tutti i tipi. Alcuni, come "Piccolo zucchero", sono stati allevati per avere una polpa di zucca più dolce con cui fare torte di zucca. Altri sono stati allevati per la decorazione come le zucche fantasma (bianche). A causa della facilità con cui si impollinano, ci sono migliaia di varietà tra cui scegliere. Se hai in mente uno scopo preciso, assicurati di cercare la varietà di zucca appropriata.
Le zucche fanno parte della famiglia delle zucche invernali insieme alla zucca butternut e alla zucca di ghianda. I loro semi sono commestibili, proprio come le altre varietà di zucca invernale.
La coltivazione della zucca è abbastanza facile una volta che hai imparato alcune tecniche chiave. Zucche (Cucurbita pepo è la specie più comune, anche se ci sono alcune varietà di C. moschata e C. maxima) sono piante rampicanti le cui viti possono raggiungere fino a 20 piedi di lunghezza.
Ogni zucca mette fuori più viti durante la stagione di crescita ognuna con una lunga serie di fiori che, se impollinato, diventeranno zucche. Producono grandi foglie verdi che si estendono da terra e agiscono quasi come un'ombra per le zucche sottostanti e hanno piccoli viticci arricciati per ancorare la vite in posizione.
Le piante di zucca producono numerosi fiori gialli maschili e femminili nel tentativo di far crescere le zucche. I fiori femminili sono attaccati a un minuscolo frutto di zucca e devono essere impollinati con il polline dei fiori maschili, un fiore più alto che si estende da uno stelo attaccato alla vite della pianta. Se il polline del fiore maschile si fa strada nei fiori femminili, la zucca è stata impollinata e comincia a crescere.
Le zucche hanno un ciclo di vita che dura 90-120 giorni a seconda della varietà. Però, se stai piantando zucche per Halloween o il Ringraziamento, è meglio iniziare i tuoi semi all'inizio di giugno per essere sicuro che siano pronti nei tempi previsti.
Molte parti diverse della pianta di zucca sono commestibili. La polpa della zucca è spesso usata nelle torte, può anche essere fritto nel piatto giapponese "Tempura" o aggiunto al curry. I semi di zucca possono essere rimossi dalla pianta e conditi con spezie e tostati per creare uno spuntino delizioso. Puoi anche farcire e friggere i fiori di zucca maschili e femminili come parte di un delizioso spuntino chiamato fiori di zucca ripieni. Oggi, a molti americani piace anche intagliare zucche per Halloween. interessante, prima che venissero usate le zucche, i primi jack-o-lantern venivano ricavati dalle rape, barbabietole, o altri ortaggi a radice!
La semina della zucca è migliore in primavera, ma nei climi più caldi, si può fare anche per tutta l'estate. Le piante di zucca hanno bisogno di terreno caldo e condizioni di crescita e non tollerano bene il freddo. Assicurati quando trapianti le piantine che non ci sia pericolo di gelo, e inizia i tuoi semi di zucca in casa.
Coltivare una zucca può far sì che le viti si insinuino in un giardino abbastanza rapidamente. Metti le tue zucche in un'area in cui possono occupare molto spazio. A seconda della varietà, possono occupare fino a 500 piedi quadrati!
Assicurati di distanziare le zucche di 2-4 piedi l'una dall'altra con ampio spazio per il decollo delle viti. Se sono troppo vicini tra loro, puoi incoraggiare accidentalmente la crescita di parassiti e malattie e rendere più difficile la germinazione. Se stai cercando una varietà che possa fare bene in uno spazio più piccolo o anche in un contenitore, prova una micro varietà come "Wee-B-Little" e addestrala su un traliccio.
Pianta le zucche alla stessa profondità a cui si trovavano nel loro vaso iniziale, assicurandosi che abbiano molta profondità del suolo sotto di loro. Le loro radici cresceranno rapidamente verso il basso per aiutarli ad avere un accesso continuo all'acqua.
Mentre crescono le viti di zucca, inizieranno a produrre fiori. Una volta che 2-3 fiori femminili di zucca hanno dato frutti (divenuti impollinati) su ogni pianta, potare i fiori extra per concentrare l'energia della vite sul frutto esistente. Le zucche con troppi frutti possono dare origine a zucche meno saporite o di dimensioni più piccole. Man mano che le zucche crescono, tienili sollevati da terra mettendo del pacciame di paglia o anche un pezzo di cartone come barriera tra il frutto e la terra.
Per i giardinieri che vogliono imparare a coltivare una zucca per la prima volta, valuta il terreno e la temperatura poiché queste piante possono essere molto esigenti. Avvia le tue zucche quando il pericolo del gelo è passato in un'area dove avranno i nutrienti del terreno, sole, e l'acqua di cui hanno bisogno.
Le zucche crescono abbastanza bene nelle zone 3-10. Hanno bisogno di pieno sole e cresceranno più vigorosamente una volta che le temperature raggiungono i bassi anni '90. Questo vitigno è molto sensibile al freddo e al gelo, quindi assicurati che tutte le possibilità di gelo siano passate prima del trapianto. Se necessario, usa coperte galleggianti o coperte antigelo per tenerle calde.
Le zucche sono coltivatrici assetate e hanno bisogno di almeno 2,5 cm di acqua a settimana durante la crescita. Acqua dal mattino al primo pomeriggio, e impedisce alle foglie di bagnarsi per evitare malattie. Se possibile, utilizzare una linea di gocciolamento o un sistema di tubi flessibili per fornire acqua in profondità nel sistema radicale.
Quando si coltivano le zucche, assicurati di non esagerare con l'acqua in quanto può portare a problemi di funghi e marciumi. Anche se può essere allettante annaffiare nel tardo pomeriggio quando le foglie larghe sono appassite, tenere a bada. Le foglie non sono necessariamente appassite a causa della mancanza di acqua. Durante alcune ore nella parte più calda della giornata, l'acqua evapora dalle foglie di zucca a un ritmo più veloce di quanto possa assorbire l'acqua attraverso le sue radici. Segui un regime di irrigazione mattutina mentre la coltivazione della zucca e le tue viti prospereranno.
Quando si coltivano le zucche, distanziali di almeno 2-4 piedi l'uno dall'altro in un ambiente ben drenante, terreno argilloso. Se cresce in terreno sabbioso, assicurati di annaffiare più frequentemente, o lavorare con del materiale organico extra per aiutare a trattenere l'umidità. Compost o letame è l'ideale, poiché le zucche sono alimentatori molto pesanti e adoreranno i nutrienti extra.
Le zucche hanno bisogno di terreno con un pH minimo del terreno di 6,5 ma preferiscono 6,5-7,0.
Un'aggiunta annuale al giardino, le zucche hanno bisogno di concimazione tre volte durante il loro ciclo di vita. Mentre giovane, applica un fertilizzante bilanciato per iniziare bene la tua nuova vite. Prima dei frutti, aggiungi un fertilizzante bilanciato per fornire anche un po' di fosforo e potassio in più. Finalmente, eseguire una terza applicazione di fertilizzante durante lo sviluppo del frutto. Fare attenzione a non fertilizzare eccessivamente, in quanto ciò può causare i suoi problemi!
Non è solo per l'estetica che le zucche devono essere tagliate. Il frutto di una zucca aumenta di qualità se ne crescono solo 2-3 per pianta. Le zucche produrranno prima i fiori maschili, poi fiori femminili sulle viti, e i fiori maschili possono restare, ma potrebbe essere necessario rimuovere i fiori femminili in eccesso una volta che alcuni sono stati impollinati e iniziano a dare frutti.
Quando una vite raggiunge i 15-20 piedi di lunghezza e inizia a crescere viti secondarie e terziarie, ritagliare la vite principale vicino al punto in cui crescono le zucche. Questo rallenterà la sua crescita verso l'esterno.
Quando più viti germogliano dalla vite principale più grande, permettere solo a 2-3 viti di crescere e produrre. Attenzione a non potare troppo presto, poiché tagliare le viti prima che il frutto abbia impostato può limitare la quantità di frutta di zucca che otterrai.
La maggior parte delle zucche sono coltivate da seme, tuttavia, in alcune circostanze, i coltivatori di zucca rari e giganti sono noti per radicare talee dalle piante. Questo non è necessario per il coltivatore medio che cerca di coltivare una varietà consolidata.
Per crescere dai semi di zucca, avviare i semi al chiuso in vassoi. Se vuoi seminare direttamente, immergere il seme per 24 ore e poi seminare in piccole colline o tumuli.
Se si radica una talea, immergere la punta nell'ormone radicante e metterla nel terreno misto a vermiculite. Questo può essere complicato e incline al fallimento, e il taglio non produrrà fino alla successiva stagione primaverile ed estiva. Questo è un processo che è meglio lasciare alle persone che sanno già come coltivare molto bene le piante di zucca!
A fine stagione, tagliare le viti nel terreno e rimuovere eventuali foglie malate dal giardino. Il materiale non malato è un'ottima aggiunta alla tua compostiera.
Sia che si utilizzi per la decorazione, intaglio, o mangiare, tutte le zucche richiedono un po' di pazienza da parte del coltivatore. Attendi che lo stelo si asciughi prima della raccolta. La raccolta troppo presto può causare un sapore deludente o decorazioni che marciranno rapidamente.
È tempo di raccogliere i frutti del tuo duro lavoro quando il gambo della zucca diventa di un pallido colore marrone chiaro, e la buccia della zucca si è indurita.
Raccogli i frutti della zucca tagliando il gambo a 2-3 pollici di distanza dal frutto. Lasciare la zucca in posa per almeno due giorni per far asciugare il gambo tagliato. Se conservate i frutti delle zucche per l'inverno, lasciare le zucche fuori per una settimana per curare prima di portare in casa. Lavare la scorza prima di portarla all'interno con una miscela di un litro d'acqua e 1 cucchiaio di miscela di candeggina. Questo ucciderà tutti i funghi o gli insetti che potrebbero indugiare sul frutto.
Le zucche di zucchero dureranno 1-3 mesi all'interno in uno spazio ben ventilato. Se conservato in una dispensa, controllare regolarmente per segni di rammollimento e marciume. Assicurati che non ne vengano impilati troppi uno sopra l'altro in quanto ciò può accelerare il decadimento.
Le zucche decorative più piccole possono essere conservate per 2-3 mesi su banconi e tavoli. Potresti voler mettere uno strato protettivo tra esso e la superficie su cui si trova poiché possono marcire prima dal basso.
Se scegli di congelare le zucche, è meglio sbucciare, mondare e tritare la zucca prima di farlo. Congelare su vassoi per biscotti e una volta congelato, condensare in sacchi da un gallone. Se le zucche inscatolate a pressione, assicurati di seguire un metodo di conservazione testato e sicuro per evitare il botulismo e altre malattie di origine alimentare.
I semi di zucca possono essere puliti e conservati per la stagione successiva o arrostiti con spezie come spuntino. Per salvarli per la semina successiva, lasciarli asciugare completamente al fresco, luogo asciutto e ben ventilato.
Diversi problemi possono causare un raccolto poco brillante. È importante identificare rapidamente questi problemi per risolverli prima che possano distruggere la stagione di crescita pianificata.
scottature è un problema sorprendentemente comune per i coltivatori di zucca, soprattutto all'inizio della stagione. Assicurati di piantare le viti di zucca dopo che sono completamente indurite in condizioni esterne, quando possibile. Se devi metterli a terra un po' prima, assicurarsi che abbiano ombra durante la parte più calda della giornata e aumentare gradualmente la loro esposizione alla luce solare.
Eccessivo azoto è un problema abbastanza comune. Questo può manifestarsi come foglie gigantesche, viti massicce, e poco o nessun frutto. Le foglie possono anche dividersi perché crescono più velocemente di quanto i loro stessi tessuti possano tollerare. Evita l'eccessiva fertilizzazione.
sott'acqua è uno dei problemi più grandi che una vite possa affrontare. Troppa poca acqua provoca stress alla vite che può manifestarsi in diversi modi. Le foglie possono essere gialle o marroni, la vite può avere meno vigore, e i frutti possono effettivamente marcire sulla vite. Assicurati che la tua vite abbia un terreno costantemente umido e venga annaffiata a livello del suolo almeno una volta al giorno.
Danni da spruzzo è abbastanza comune anche sulla pianta di zucca. Le foglie delle zucche sono sorprendentemente tenere, per tutto quello che sembrano robusti. Uno spray troppo forte, o usando troppi prodotti di contrasto, può produrre ingiallimento modellato e danni alle foglie. Anche l'applicazione dei prodotti nel momento sbagliato della giornata è un grosso problema. Scegli di applicare i tuoi oli o pesticidi la sera in modo che abbiano il tempo di asciugarsi durante la notte. Altrimenti, applicare la mattina presto in modo che siano asciutte quando le piante sono in pieno sole.
Se la tua vite sta producendo fiori maschili e femminili ma nessun frutto sta tramontando , questo può essere dovuto a una mancanza di impollinazione. Per impollinare artificialmente i tuoi frutti, usa un pennello o un batuffolo di cotone per raccogliere del polline da un fiore maschio. Puoi quindi spazzolare il polline dal centro del fiore femminile per impollinarlo.
afidi sono molto comuni sulle zucche. Sebbene spesso non causino gravi danni alle viti vigorose, portano malattie che causano problemi reali. Il sapone insetticida o l'olio di neem possono tenere sotto controllo la popolazione, ma per un grande focolaio, la piretrina è una forma veloce di sollievo.
tripidi attaccherà foglie e fiori. sulle foglie, producono un ingiallimento puntinato simile ai danni provocati dagli afidi, ma è il danno che causano ai fiori il rischio peggiore. Consumano i pollini e l'interno dei fiori, rendendo i fiori incapaci di produrre polline o frutti. Diffondono anche malattie. Come con gli afidi, trattare con sapone insetticida o olio di neem, e usa la piretrina per i grandi focolai.
Uno dei parassiti più fastidiosi su una vite è il piralide di zucca . Come suggerisce il nome, questa larva perfora letteralmente la vite e poi ne mangia l'interno morbido, causando gravi danni o morte. Avvolgere la base della vite in cartone o foglio di alluminio per impedire l'accesso al trivellatore, e tieni d'occhio le tue piante mentre crescono. L'uso di spray BT uccide le falene adulte e le loro larve, e l'olio di neem o l'olio per l'orticoltura soffocheranno le uova.
Il bug di zucca è un super-spargitore su una vite di zucca. Questi piccoli insetti neri compaiono alla fine dell'estate e causano l'ingiallimento delle foglie, appassimento della vite, e danni alla frutta. Si stima che a causa delle dimensioni gigantesche delle viti, quasi il 70% delle uova deposte da questi piccoli irritanti non verrà scoperto, con conseguente improvvisa esplosione della popolazione quando si schiudono tutti. Rivestire tutte le superfici fogliari e di vite con olio di neem per soffocare le uova, e se vedi gli adulti della cimice della zucca, la piretrina è un killer efficace.
vermi dell'esercito e cavolo cappuccio sono entrambe larve di falena che causano rapidamente buchi o foglie scheletrate. Se vedi queste piccole larve simili a bruchi, toglieteli a mano e annegateli in acqua saponata. Lo spray BT sulle superfici fogliari è un ottimo preventivo.
Finalmente, alcuni parassiti sono comuni sulle viti appena trapiantate, ma man mano che gli steli maturano diventano meno problematici. Quei parassiti sono scarabei di cetriolo , vermi , e coleotteri delle pulci . Ci sono diversi metodi per controllare tutti questi, quindi fare riferimento ai singoli articoli su ciascuno di questi per maggiori informazioni!
oidio è causato da un fungo che prospera in condizioni calde e umide. Puoi scoraggiarlo mantenendo le foglie asciutte. Rimuovere le foglie gravemente infette e spruzzare olio di neem sulle aree leggermente colpite.
Peronospora appare come macchie bianche o gialle sulle foglie. Prospera in condizioni di umidità e clima fresco e può essere fatale per la tua pianta se non trattata in anticipo. Utilizzare un fungicida a base di rame per il trattamento.
Peronospora del gambo gommoso è causata da un fungo che attacca il fusto, frutto e foglia della pianta. Potresti vedere lesioni abbronzate o cancri sugli steli. Appare spesso in combinazione con l'oidio. Usa un fungicida da trattare immediatamente e fai attenzione a non aggiungere piante infette al compost alla fine della stagione.
antracnosi si sviluppa come crateri marrone chiaro o marrone sulla superficie della zucca. Nel tempo può divorare rapidamente l'intera zucca. Trattare presto poiché può devastare la pianta se lasciato da solo. Usa un fungicida di rame per controllare.
Macchia di foglie di Alternaria e la peronospora delle foglie sono causate da due diverse forme di funghi alternaria. Entrambi rispondono bene agli spray fungicidi di rame.
Entrambi macchia foglia di septoria e macchia fogliare cercospora rispondono bene anche ai fungicidi di rame.
D:Quanto tempo ci vuole per far crescere una zucca?
A:A seconda della varietà, possono volerci dai 3 ai 5 mesi dal seme al frutto.
D:Quante zucche ottieni per pianta?
A:Se stai coltivando una grande varietà, puoi aspettarti di ottenere 4-8 zucche per pianta sana. Per una varietà medio-piccola, aspettati circa 6-15 zucche.
D:I fondi di caffè sono buoni per le zucche?
R:I fondi di caffè usati sono effettivamente neutri in termini di pH. Se non sono utilizzati, contengono ancora degli acidi, ma se usati hanno lisciviato quei gustosi acidi per fare la popolare bevanda con caffeina. Come regola generale, i fondi di caffè non fanno male alle tue piante, ma sarebbe meglio se fossero stati pre-compostati prima.
D:Devo mettere la paglia sotto le mie zucche?
R:Assolutamente. Uno spesso strato di paglia di circa 2-3 "di altezza può ridurre la diffusione delle erbacce mantenendo le zucche lontane dalla superficie del terreno. Puoi anche scegliere di posizionare un pezzo di cartone sotto il frutto, ma la paglia fornisce l'imbottitura per le zucche.
