Informazioni sul rabarbaro

Informazioni sul rabarbaro (Rheum x ibrido sin. R. x cultorio )

Il rabarbaro è un membro perenne della famiglia delle Polygonaceae, quindi è imparentato con il grano saraceno e il poligono. L'ascendenza di questa pianta si trova nelle province occidentali e nord-occidentali della Cina e in Tibet, dove è stata usata in medicina per quasi 5.000 anni. Esistono molte forme di rabarbaro selvatico:tutti i membri del genere Rheum sono considerati rabarbaro in una forma o nell'altra. La Royal Horticultural Association considera il moderno rabarbaro domestico Rheum x ibrido , e questo è probabilmente un incrocio tra le specie originali di rabarbaro cinese R. officinale e R. palmato .

Le radici del rabarbaro furono usate in medicina come forte lassativo, prima in Cina, e poi nella medicina araba medievale prima di raggiungere l'Europa. Nel Medioevo, il rabarbaro cinese doveva essere importato in Europa ed era più costoso dello zafferano e dell'oppio. Nei suoi racconti di viaggio attraverso la Cina, Marco Polo fa diversi riferimenti al suo desiderio di riportare la pianta per la coltivazione in Europa. Il rabarbaro russo, che cresce lungo il bacino del fiume Volga, era disponibile in Europa, ma meno desiderato di quello cinese.

Fu infine introdotto nei giardini italiani nel 1608 e diffuso in tutta Europa nei decenni successivi. Ma non è stato fino al 1778 quando la pianta è stata registrata come coltura alimentare, inizialmente in Inghilterra come ripieno per torte e crostate. Fu in questo periodo che lo zucchero divenne alla portata della maggior parte delle persone. Entro 20 anni, i semi furono esportati in America e nel 1822 i gambi di rabarbaro tagliati erano disponibili in alcuni mercati ortofrutticoli americani.

Come pianta alimentare, il rabarbaro viene coltivato per i suoi piccioli spessi e fibrosi che collegano grandi foglie vagamente triangolari al profondo apparato radicale rizomatoso. I piccioli, o steli, possono essere di colore rosso brillante o opaco, rosa o addirittura bianco, ma hanno tutti un sapore aspro e astringente. Questi vengono tritati e poi stufati con zucchero, spezie, succo di limone e talvolta altra frutta per produrre una caratteristica carne dolce. Sebbene la pianta sia chiaramente un ortaggio, nel 1947 un tribunale di New York ha dichiarato che il rabarbaro è un frutto, a causa della natura del suo utilizzo. Ciò significava che dovevano essere pagate meno tasse.

Le foglie di rabarbaro contengono livelli significativamente elevati di acido ossalico, una sostanza chimica corrosiva che provoca danni ai reni se mangiata. Dovrebbero essere considerati tossici ed evitati a tutti i costi. I gambi stessi sono ricchi di vitamine K e C, nonché di fibre alimentari.

Poiché il rabarbaro cresce così bene in molte parti del Nord America e dell'Europa, ci sono innumerevoli festival del rabarbaro. Vale la pena notare che il 9 giugno ^th è considerato il giorno della torta di fragole e rabarbaro, quindi ovunque tu sia, puoi onorare la pianta con la tua ricetta. Per un vero divertimento in famiglia, però, vai a Intercourse, in Pennsylvania, per il terzo fine settimana di maggio. Gli eventi del Rhubarb Festival includono un sacco di cibo ispirato al rabarbaro, musica dal vivo, un'ape trapuntata, il concorso Best Rhubarb Pie e "l'unico derby di auto da corsa al rabarbaro al mondo".

Come coltivare il rabarbaro:

Difficoltà: Facile. Il rabarbaro può essere coltivato in contenitori, ma solo in contenitori di dimensioni sufficienti per ospitare la crescita di un anno.

Tempi: Semina al chiuso ad aprile e trapianta o semina diretta a metà maggio, dove le piante devono crescere permanentemente.

Semina: Semina a 2 cm di profondità, ma pianifica per piante grandi. Una pianta soddisferà i bisogni di una famiglia. File a 1,8-2,4 m (6-8') di distanza, piante a 120 cm (48") di distanza.

Suolo: Qualsiasi terreno da giardino ben drenato e moderatamente fertile in pieno sole andrà bene. Pacciama intorno alle piante in autunno con compost finito o letame ben marcito. Il rabarbaro può tollerare terreni acidi, ma prospera con un pH compreso tra 6,0 e 6,8.

Crescere: Il rabarbaro è resistente al freddo e alla siccità. Dopo che la crescita si ferma in autunno, le piante vanno in letargo e richiedono un periodo inferiore a 4°C (40°F) per stimolare una buona crescita delle cime primaverili. I giardinieri canadesi non dovrebbero avere problemi! Non raccogliere durante il primo anno di crescita. Nel secondo anno, rimuovi i gambi dei fiori non appena appaiono. Dividi le piante ogni 4-5 anni. Una pianta ben tenuta dovrebbe produrre per oltre un decennio.

Raccolto: Tagliare i gambi rossi aspri da febbraio ad aprile dopo il primo anno di crescita indisturbata. Non mangiare le foglie. Gli steli possono essere raccolti tutti in una volta o selettivamente secondo necessità.

Archiviazione: Refrigerare rapidamente i gambi tagliati. Questi possono essere conservati da soli, ma possono rimanere più croccanti con le estremità inferiori immerse nell'acqua.

Informazioni sui semi: In condizioni ottimali germinerà almeno il 70% dei semi. Temperatura del terreno per la germinazione:16-25°C (50-75°F). Vita normale del seme:3 anni.

Coltivare per seme: Il rabarbaro coltivato non produce semi fedeli al tipo, quindi è meglio acquistare semi ibridi.

Parassiti e malattie: Queste piante robuste sono abbastanza prive di problemi. Fai attenzione alle lumache intorno alle nuove piantine.