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Agricoltura moderna
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Ogni anno, mi sembra di esaurire gli spazi soleggiati del giardino molto prima di aver finito di piantare le mie verdure. Le dozzine di pomodori, peperoni e melanzane, insieme a molteplici varietà di zucca estiva e invernale, occupano la maggior parte dello spazio del giardino privilegiato al sole. Ho sempre pensato che questo mi lasciasse poco o nessun spazio per coltivare verdure a foglia verde, broccoli e altri piatti vegetariani preferiti. Ma non più.
Ora sto approfittando del sole screziato e delle aree ombreggiate del giardino coltivando una varietà di verdure che vanno bene con solo tre o sei ore di sole. Sto anche coltivando verdure in aiuole in fase di ristrutturazione, con spazi lasciati da riempire fino a quando le nuove piante perenni non vengono piantate e crescono per adattarsi allo spazio assegnato.
I siti ombrosi sono qualcosa che la maggior parte di noi ha in giardino. Queste limitazioni di luce sono spesso il risultato della chioma di un albero vicino, aiuole situate sul lato est di un muro o di una casa, o un letto riparato da colture più alte, recinzioni, capannoni o altre strutture. Queste nicchie un po' ombrose, tuttavia, servono come siti ideali per la coltivazione di barbabietole, verdure a foglia verde e broccoli. In altre parole, le verdure coltivate per le loro radici, foglie o boccioli e fiori commestibili sono candidati perfetti per i luoghi ombreggiati nel giardino.
Non tutte le ombre sono uguali, arrivando in vari gradi, durata e intensità. Decifrare gli indizi su quanta ombra ottiene un'area ti aiuterà a sapere quali verdure sono più adatte per quel sito.
La soluzione migliore sono le aree che ricevono ombra parziale o screziata. Le aree in ombra parziale ricevono la luce solare per circa tre o sei ore al giorno, sia al mattino presto che nel tardo pomeriggio. L'ombra screziata o chiara si riferisce ad aree che ricevono luce filtrata attraverso una chioma di un albero o un listello sopraelevato.
Le aree che ricevono un'ombra profonda o densa hanno poca o indiretta luce solare e possono essere situate sotto una fitta chioma di alberi o sul lato nord di un edificio o di un muro. In questo caso è meglio rinunciare alla coltivazione di verdure. Salva invece queste aree per coltivare hosta, bergenia e altre piante perenni più tolleranti che prosperano in ombra profonda.
Coltivare alcune verdure in ombra parziale piuttosto che in pieno sole ha i suoi meriti, soprattutto per verdure come broccoli, rucola, spinaci, coriandolo e altre verdure a foglia che si snodano velocemente in pieno sole estivo. Tieni solo presente che più ombra diventa un'area, più lenta sarà la crescita e meno produttive saranno le tue verdure rispetto alle stesse piante coltivate in ombra leggera o in pieno sole.
Con un po' di strategia e un piano in mano, puoi sfruttare appieno il potenziale spazio del giardino. Ad esempio, infila le verdure a foglia che tollerano l'ombra tra piante più alte come pomodori in gabbia o in pali, o sotto un traliccio da est a ovest o una struttura ad A ricoperta di fagioli o cetrioli. Ravanelli, cipolle verdi e altre verdure che crescono velocemente possono essere piantate tra colture che sono più lente a maturare. Puoi anche coltivare prezzemolo, spinaci o lattuga lungo i bordi del percorso.
In molti giardini, ci sono spesso aree lasciate stagionalmente spoglie. Quando i narcisi o altri bulbi a fioritura primaverile hanno smesso di fiorire e il loro fogliame è ingiallito, coltivare le patate in un bidone posto sopra il terreno. In questo modo, quando arriva il momento di raccogliere le patate, il terreno sottostante, dove risiedono i bulbi a fioritura primaverile, rimane indisturbato.
Un altro modo per utilizzare lo spazio del tuo giardino è massimizzare i tuoi raccolti. Un modo per farlo è illuminare gli spazi ombrosi del tuo giardino. Ad esempio, un letto ombreggiato vicino a un muro, una recinzione o un'altra struttura alta diventa più luminoso quando quella struttura è chiara o di colore brillante, riflettendo così più luce e calore sulle colture.
I pacciami riflettenti aumentano anche i raccolti proiettando la luce nella chioma delle piante. I giardinieri hanno utilizzato questo principio per decenni pacciamando il terreno con fogli di foglio di alluminio accartocciato o dipingendo di bianco un materiale di pacciamatura, come il cartone. Se preferisci passare all'alta tecnologia, puoi acquistare pacciame riflettenti argento o pacciame riflettenti metallizzate, che sembrano fogli di alluminio, nei centri di giardinaggio o online.
Mentre le verdure asiatiche come il bok choy, il komatsuna e il tatsoi vanno bene in ombra brillante, avendo solo due ore di sole diretto, altre verdure se la cavano meglio con un po' più di luce. Sebbene la maggior parte di queste verdure cresca più velocemente, più rigogliosa e produca raccolti maggiori nei siti più soleggiati, ciò che producono in condizioni di sole limitato vale ogni centimetro di terreno ombreggiato che devi piantare.
Le verdure che eccellono in tre o quattro ore di sole includono rucola, bietole (per le foglioline; dai circa cinque ore di sole per gambi croccanti), cavoli, erbe aromatiche (erba cipollina, coriandolo, melissa, maggiorana, menta, origano, prezzemolo) , cipolle verdi/scalogno, cavolo cappuccio, lattuga a foglia, senape, radicchio e spinaci. Le foglie di cavolo nero, bietole e altre verdure si raccolgono meglio quando sono piccole o allo stadio "baby green". Il lato positivo è che le condizioni più ombreggiate li rendono meno propensi a scappare quando fa caldo.
Se hai aree che ricevono dalle quattro alle sei ore di sole, la soluzione migliore sono le radici e le verdure coltivate per i loro steli, gemme o fiori. Le opzioni di ortaggi a radice includono barbabietole, carote, cipolle, pastinache, patate, ravanelli e rape. Puoi raccogliere le radici quando sono piccole o di taglia piccola per un trattamento gourmet, ma in generale ci vorrà un po' più tempo del solito se vuoi che le radici raggiungano la dimensione massima. L'attesa, però, è minima. Esempio calzante:da alcuni anni coltiviamo patate in ombra parziale con ottimi raccolti che richiedono solo una o due settimane in più rispetto a quelli coltivati in pieno sole.
Le verdure coltivate per i loro steli, gemme o fiori che crescono bene in sole quattro o sei ore di sole includono broccoli, cavolini di Bruxelles, cavoli, cavolfiori, porri, piselli e fagioli.
Quando coltivi piselli e fagioli in ombra parziale, scegli varietà a cespuglio e nana piuttosto che varietà a palo destinate a crescere una sorta di supporto verticale. Questo ti darà un ulteriore vantaggio in più per una crescita rapida, rese migliori e raccolti più rapidi. Dovresti anche assicurarti di dare alle piante abbastanza spazio per distendersi e assorbire quanta più luce possibile.
Per quanto riguarda le nostre patate che prosperano all'ombra? Bene, penso che ritagliarò spazio accanto alle patate per far crescere alcune teste di cavolo, il che è un'ottima pianta da compagnia. Ma poi, questa è un'altra storia nell'incessante ricerca dell'abilità nell'orticoltura.
Leggi di più: Scopri altre piante che crescono all'ombra in Personaggi ombrosi.
Sii attento. L'unico modo per sapere con certezza quanta luce riceve un'area ombreggiata nel tuo giardino è vedere dove cadono i livelli di luce e come cambiano nel corso delle stagioni. È possibile che un'area vicino a un albero a foglie caduche riceva più sole in primavera che in autunno, il che la rende un luogo privilegiato per la coltivazione di verdure primaverili.
Considera l'ora del giorno. I siti ombrosi che ottengono il picco di sole al mattino piuttosto che al pomeriggio sono più adatti per verdure a foglia verde e verdure di stagione fresca che tendono a schizzare quando fa caldo.
Vinci la guerra alle erbacce. Competeranno anche con le tue verdure per luce, acqua e sostanze nutritive.
Pesa sull'acqua. I siti più ombreggiati non si asciugano velocemente come i letti vegetali in pieno sole e la ritenzione dell'umidità è massimizzata se le colture vengono coltivate vicino a un muro, una recinzione o vicino a un albero. Queste strutture non servono solo come frangivento, ma riducono anche la circolazione dell'aria. Se il terreno rimane troppo umido, tuttavia, l'umidità aggiunta può favorire le malattie delle piante. Dai più spazio alle verdure quando pianti e fai attenzione all'umidità per ridurre potenziali problemi.
Costruisci il tuo terreno. Le verdure coltivate all'ombra stanno già affrontando la sfida della luce ridotta. Una delle chiavi del successo all'ombra è ridurre al minimo le sfide. Detto questo, assicurati che il tuo terreno sia impostato per fornire alle piante esattamente ciò di cui hanno bisogno, modificando il terreno con nutrienti equilibrati e materia organica da compost extra ricco o letame invecchiato. Vedrai le tue piante crescere a passi da gigante.
Sintonizzati sugli alberi. Le loro radici possono vincere la lotta per il potere per l'acqua e le sostanze nutritive. Le verdure sono già in competizione per la luce solare; non farli competere anche per altri elementi essenziali. Costruisci una barriera tra le radici degli alberi e le radici vegetali coltivando ortaggi in aiuole rialzate rivestite con tessuto paesaggistico o moquette usata.
Taglia i tuoi alberi. Rimuovere i rami bassi dagli alberi vicini farà più luce nel tuo spazio di coltivazione e nelle piante.
Preparati alla velocità. Perché aspettare i broccoli che impiegano 85 giorni dal seme alla raccolta quando puoi scegliere una varietà pronta per la raccolta in soli 60 giorni? Le verdure coltivate in ombra parziale spesso impiegano più tempo a maturare rispetto a quelle coltivate in pieno sole. Riduci il fattore tempo scegliendo varietà che maturano più rapidamente di altre.
Inizia il tuo raccolto. Indipendentemente dal fatto che li chiami trapianti, inizi o piantine, di solito puoi iniziare a raccogliere da 4 a 6 settimane prima dai trapianti rispetto ai semi piantati direttamente nel terreno. Rintraccia i trapianti nei centri di giardinaggio e nel mercato agricolo locale, oppure coltivali da seme.
