Riflettendo sui pomodori innestati

Quando ero un ragazzino, il mio primo pomodoro è stato un numero caldo al sole, maturato nella vite che mio padre ha strappato, spazzolato via i pantaloni e passato a me. Stavamo camminando insieme nel campo di pomodori del vivaio di famiglia:la varietà potrebbe essere stata Bison, ma non lo saprò mai veramente. Quello che so è che l'esplosione di sapori ha letteralmente solleticato le mie papille gustative, anche se il succo mi scorreva lungo il mento e sulla maglietta bianca. Avevo visto spesso mio padre fare uno spuntino con pomodori interi. Osservavo affascinato quando a pranzo ne affettava diversi, li salava e ovviamente si divertiva immensamente. E così è iniziata la mia relazione per tutta la vita con questo vero frutto della “passione”.

All'inizio credevo che tutti i pomodori fossero rossi e che la maggior parte avesse un diametro di circa 3 pollici e una forma approssimativamente sferica. Questo perché per molti anni il nostro giardino del nord ha prodotto solo quei tipi. I barattoli colorati di concentrato di pomodoro mi hanno fatto credere che esistessero davvero altre forme, almeno in altri paesi. Quando sono arrivato al college a Chicago, conoscevo almeno una dozzina di varietà rosse e ne avevo persino provate alcune nell'orto di famiglia. Ma durante il mio terzo anno al college, mentre lavoravo a un progetto di ricerca nella serra dell'università, la portata del mio mondo del pomodoro è letteralmente esplosa.

L'uomo responsabile dell'operazione in serra era un agricoltore di vecchia scuola in pensione. Non coltivava più raccolti di camion per il mercato, rivolgendo invece la sua attenzione all'allevamento di violette africane e alla raccolta e all'allevamento di pomodori colorati e saporiti. Non solo ho seguito un corso accelerato sulla variazione che si potrebbe trovare nelle consistenze, nelle forme e nei colori dei pomodori, ma alla fine sono stato anche in grado di provare pomodori che non avevano il sapore dei pomodori. Quest'uomo generoso mi ha preso sotto la sua ala protettrice e mi ha mandato a casa con circa 30 diversi tipi di pomodori da coltivare nella mia fattoria abbandonata. Vorrei poter trovare il mio taccuino di quell'estate e dell'estate successiva, perché per la mia vita, non riesco a ricordare che una manciata di tipi di cimelio di famiglia che ho cresciuto e apprezzato. Alcuni erano bianchi, altri verdi, molti erano a strisce con arancione, giallo, viola e rosa come colore di sfondo. Alcuni dei frutti erano sferici, altri scanalati o piatti. Poi c'era l'intero sottogruppo con le forme di pera e prugna e le ciliegie.

La variazione è stata quasi travolgente e, dopo alcuni anni, ho optato per circa cinque varietà di cavalli da tiro per il mio giardino di casa:tutte tranne la ciliegia erano sul lato aspro, con un vero sapore di pomodoro piccante. Ho coltivato Rom per l'inscatolamento, Bison e Early Girl per mangiare presto, e Beefsteak e Mortgage Lifter per il mio raccolto principale. Ero il ragazzo che la gente alla fine evitava alla fine dell'estate perché spingevo i pomodori mentre altri spingono le zucchine. E ora, con molti altri decenni passati, fino a quest'anno ero sceso a tre varietà primarie per il mio giardino del Kansas. Quest'anno ho ceduto alla tentazione di provare alcuni dei miei tipi di cimelio preferiti e alcuni nuovi tipi colorati a impollinazione aperta, tutti innestati su un portainnesto robusto e resistente alle malattie. Hai visto le foto delle testimonianze. Non so come andranno a finire, ma ho grandi speranze per un raccolto abbondante e saporito, in ogni caso, ti farò sapere come ha funzionato l'esperimento.

So che è ancora presto, ma mi piacerebbe sapere che tipo di pomodori ti piace coltivare e quali esperienze hai avuto con i pomodori innestati. Se tieni un diario del giardino e vorresti condividerlo attraverso un blog su GRIT o Capper's Farmer, faccelo sapere ([email protected]).

Ci vediamo a maggio,

Hank