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Agricoltura moderna
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Poiché i peschi (Prunus persica) hanno bisogno del freddo invernale per produrre i loro frutti, solo i floridiani nelle regioni più settentrionali dello stato potevano godersi le pesche da cortile fino agli ultimi anni. Le varietà di pesche erano limitate alle zone di rusticità delle piante da 5b a 8 del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. Quindi le nuove introduzioni hanno reso le pesche nostrane una realtà nella zona USDA 9 della Florida centrale e centro-meridionale, con alcuni giardinieri che hanno spinto la busta più a sud nella zona 10 dell'USDA. Coltivare con successo le pesche in Florida inizia con varietà molto adatte alle condizioni invernali e alla zona di coltivazione del tuo giardino.
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Le varietà di pesche si basano su una determinata quantità di freddo invernale, chiamate unità di refrigerazione, per spronarle a uscire dalla dormienza e tornare a crescere. Nelle zone con freddo insufficiente, le pesche fioriscono tardi e fruttificano in modo anomalo. Con troppo freddo, raggiungono la loro quota presto, fioriscono troppo presto e perdono i loro fiori e frutti. Quando acquisti alberi di pesco, cerca la tua zona di rusticità USDA e le unità di refrigerazione invernale. Seleziona alberi con un fabbisogno di freddo leggermente inferiore al freddo medio della tua zona. La Florida centro-settentrionale fornisce varietà di pesche con da 450 a 300 unità di refrigerazione. La Florida centrale e centro-meridionale ha bisogno di varietà di pesche a basso freddo che tollerano solo da 225 a 150 unità di raffreddamento per inverno.
I peschi si adattano bene ai vari terreni della Florida, purché ottengano un buon drenaggio. La stagione degli uragani si rivela impegnativa; gli alberi sono molto sensibili all'acqua stagnante. Il terreno profondo e sabbioso in pieno, il sole diretto è l'ideale. Le pesche preferiscono un terreno leggermente acido nell'intervallo di pH compreso tra 6,0 e 6,5. Anche un buon flusso d'aria è importante. Evita di piantare alberi di pesco in zone basse dove l'aria fredda si accumula e il gelo si deposita. Ciò è particolarmente importante per le varietà a basso freddo coltivate nelle regioni più settentrionali. Mantieni l'area sotto la chioma del tuo albero libera dalla vegetazione. Erbe ed erbacce competono con i peschi e rubano nutrienti e umidità.
Le pesche della Florida maturano a fine aprile e maggio, quando le precipitazioni naturali sono scarse. Gli alberi hanno bisogno di almeno 1 pollice di acqua a settimana per raggiungere la qualità e le dimensioni normali dei frutti. Gli alberi in terreni sabbiosi potrebbero aver bisogno di più. Irrigare secondo necessità per integrare le precipitazioni; non lasciare mai che le pesche diventino visibilmente stressate. Concima i tuoi alberi con fertilizzanti granulari 8-8-8 o 10-10-10 per agrumi contenenti elementi aggiuntivi di cui le pesche hanno bisogno, come ferro e zinco. Nutri gli alberi in tre applicazioni uguali:fine febbraio, fine maggio e fine luglio. Usa una quantità totale di fertilizzante annuale pari a 1 tazza per ogni anno di età dell'albero, fino a un massimo annuale di 9 tazze. Non concimare mai oltre luglio; rischi di stimolare una nuova crescita vulnerabile al gelo.
Le pesche di alta qualità dipendono da una buona potatura. Al momento della semina, taglia gli alberi a un unico stelo alto 20 pollici. Quando si formano rami laterali, mantieni da tre a cinque rami principali e rimuovi il resto. Nel primo inverno tagliate di un terzo i rami primari; questo forza i rami laterali. L'anno successivo, fai lo stesso con i rami secondari che si sono formati. Mantieni gli alberi maturi liberi dall'incrocio o dall'affollamento dei rami per promuovere una forma a forma di ciotola centrata. Potare ogni anno, proprio intorno al nuovo anno. Usa troncarami affilati o una sega da potatura e sterilizza le lame con un disinfettante domestico prima e dopo la potatura. Mentre i tuoi alberi danno frutti, diluisci le pesche a un frutto per 6-10 pollici. Il sacrificio si ripaga in qualità e calibro dei frutti.
