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Agricoltura moderna
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Ricordano le caramelle SweeTARTS che mangiavi da bambino, i pompelmi (Citrus paradisi ) hanno un sapore delizioso e alcuni amanti della frutta non ne hanno mai abbastanza. Poiché le varietà gialle sono estremamente aspre, le cultivar rosse più dolci tendono ad abbellire la maggior parte dei giardini domestici e degli scaffali dei supermercati. I pompelmi sono comunemente consumati come alimento per la colazione, ma possono essere gustati in qualsiasi momento. Come altri agrumi, sono un'ottima fonte di vitamina C. Devi proteggere gli alberi di pompelmo dal freddo, ma per il resto sono facili da coltivare.
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Sebbene siano sempreverdi e possiedano foglie lucide, gli alberi di pompelmo non sono particolarmente attraenti o utili come ornamentali. Sono fantastici produttori di cibo, tuttavia, e un singolo albero maturo può produrre frutti che superano gli incredibili 250 libbre di frutta ogni anno quando hanno 10 anni o più. I giovani alberi impiegano circa tre anni per iniziare a produrre, ma anche il primo raccolto di un giovane albero può superare i 25 libbre. Producono anche durante l'inverno, quando molti altri alberi da frutto vanno in letargo.
Raggiungendo da 20 a 25 piedi di altezza e circa 10 piedi di larghezza alla maturità, la folta chioma del pompelmo viene talvolta utilizzata come schermo per la privacy. Hai solo bisogno di un albero per dare i frutti poiché il pompelmo può autoimpollinarsi, ma ad alcuni giardinieri piace l'aspetto di due alberi che fiancheggiano un patio o l'ingresso del giardino di casa. Puoi anche coltivare varietà nane in contenitori. Questi alberi crescono solo circa 12 piedi di altezza.
È possibile coltivare alberi di pompelmo dai semi di pompelmo, ma generalmente non è raccomandato. Gli alberi di pompelmo in genere non fruttificano fino a quando non hanno circa tre anni, ma quelli cresciuti da seme impiegano ancora più tempo, aspettando cinque anni per produrre. Anche i pompelmi coltivati da seme vivono una vita più breve poiché sono molto più suscettibili al marciume radicale.
Per piantare, scava una buca larga il doppio della zolla della pianta ma della stessa profondità. Quindi, rimuovi il giovane pompelmo dal suo contenitore ed esamina il terreno di coltura. Alcuni vivai avviano i pompelmi in un mezzo di coltura artificiale anziché nel terreno. In questo caso, usa il tubo da giardino per lavare via delicatamente il terreno di coltura prima di piantare.
Metti la pianta nella buca in modo che si trovi leggermente più in alto di quanto non fosse nel contenitore originale. Riempi la buca per piantare e batti saldamente il terreno. Innaffia l'albero subito dopo la semina. Se stai piantando più alberi, distanziali di 15-20 piedi l'uno dall'altro.
La pacciamatura intorno agli alberi di pompelmo non è raccomandata. Se ti senti obbligato a pacciamare intorno al tuo nuovo albero, assicurati di mantenere il pacciame ad almeno un piede di distanza dal tronco.
Come la maggior parte delle piante giovani, gli alberi di pompelmo se la cavano meglio se non devono competere con l'erba e le erbacce. Tuttavia, il pompelmo è sensibile agli erbicidi, quindi è meglio rimuovere le erbacce a mano. Se hai bisogno di spruzzare per le erbacce, avvolgi con cura il tronco del tuo albero di pompelmo in un foglio di alluminio per proteggerlo dalle sostanze chimiche. Quando applichi l'erbicida, fallo con attenzione, mantenendo le sostanze chimiche dirette verso il terreno e facendo attenzione a non spruzzare le foglie del tuo albero di pompelmo.
Gli alberi di pompelmo amano i giorni e le notti calde, ma possono sopravvivere a temperature nell'intervallo di 20 gradi Fahrenheit se adeguatamente riparati. Gli alberi piantati nelle zone di rusticità USDA 9 e superiori andranno bene ma più sono caldi, meglio è. Se coltivi pompelmi nella zona 9, sappi che dovrai coprire il tuo albero di pompelmo di tanto in tanto quando la temperatura scende e il gelo incombe. Ricorda che i pompelmi sono un po' meno resistenti al freddo delle arance.
Puoi piantare giovani alberi di pompelmo in primavera o in autunno, ma è preferibile piantare in primavera. Questo dà alla pianta più tempo per stabilirsi prima dell'inverno. Nelle zone più calde, agli alberi di pompelmo non importa se li pianti in primavera o in autunno. Nelle zone più fresche, tuttavia, le piantagioni primaverili danno alle piante un po' più di tempo per acclimatarsi al loro nuovo spazio di crescita prima che il clima più freddo diventi un problema. Nelle zone 9 e 10, la semina a metà febbraio è la migliore. Nelle zone più calde, a te la scelta.
Conosci il tuo terreno prima di piantare. Se il tuo terreno è pesante o drena male, aggiustalo con la sabbia prima di piantare. Il pompelmo non tollererà stare in acqua.
Gli alberi di pompelmo richiedono pieno sole e terreno ben drenato. In nessun caso il tuo albero tollererà i piedi bagnati. Le radici mollicce significano una produzione di frutta ridotta e una vita significativamente più breve. Modifica il terreno se drena male e considera di piantare i tuoi alberi su piccoli cumuli di terra per migliorare ulteriormente il drenaggio.
Innaffia i giovani alberi di pompelmo ogni tre o quattro giorni finché non si stabiliscono. Una volta che hanno preso piede e stanno crescendo bene, taglia il tuo programma di irrigazione a un'irrigazione profonda circa una volta alla settimana. Controlla sempre che il terreno intorno al tuo albero di pompelmo sia asciutto prima di annaffiare. Non dare mai per scontato che un albero abbia bisogno di acqua senza controllare.
Durante i primi due o tre anni del tuo albero, concimalo con un fertilizzante 6-6-6. Una volta che l'albero inizia a dare frutti, passa a un fertilizzante per agrumi per assicurarti che ottenga tutti i nutrienti necessari per una produzione ottimale di frutti. Ai pompelmi vengono somministrate tre poppate all'anno:una in primavera quando si forma una nuova crescita, un'altra quando il frutto inizia a formarsi e un'applicazione finale quando il frutto matura.
Gli alberi di pompelmo sono alberi a bassa manutenzione che non amano molto la potatura. Ogni primavera, pota il tuo albero di pompelmo con cesoie affilate e pulite solo se ha subito danni da gelo durante l'inverno. Taglia solo il legno morto o danneggiato e lascia il resto. Una potatura eccessiva servirà solo a stressare l'albero e non ne migliorerà la forma.
Quando il tuo albero di pompelmo è giovane, la banca del suolo è il modo migliore per proteggerlo dal clima invernale. Intorno al Ringraziamento, tratta il tronco del tuo albero di pompelmo con un insetticida e un fungicida al rame. Quindi, costruisci un cumulo di terra attorno al tronco del tuo albero, costruendolo fino ai rami inferiori. Lascia il tumulo in posizione fino alla fine di febbraio o all'inizio di marzo. Quando la stagione invernale è finita, rimuovi con cura il cumulo e lava via lo sporco residuo dal tronco dell'albero con un tubo.
Il cumulo funzionerà fino a quando il tuo albero non avrà tre o quattro anni. Dopodiché, l'albero sarà troppo alto perché il cumulo sia pratico. Invece, tieni d'occhio il tempo. Quando c'è pericolo di gelo, copri l'albero con una copertura vegetale o un telo. Afferra il telo agli angoli per aiutare a bloccare l'aria fredda e mantenere il telo in posizione.
Per un'ulteriore protezione, avvolgi l'albero con le vecchie luci dell'albero di Natale a incandescenza per generare calore extra. Più caldo manterrai il tuo albero, più dolce sarà il suo frutto. Per sicurezza, scegli luci realizzate per uso esterno. Se stai coltivando varietà di pompelmi nani in contenitori, portali semplicemente dentro nelle notti fredde.
Anche se possono sembrare ancora un po' verdi, il pompelmo è in genere pronto per essere raccolto a fine ottobre. Il pompelmo non matura nello stesso modo dei frutti tradizionali, quindi non devi preoccuparti di raccogliere tutti i tuoi pompelmi in una volta. Infatti, più a lungo il frutto rimane sull'albero, più diventa dolce e grande.
Puoi iniziare a raccogliere i tuoi frutti alla fine di ottobre e lasciarli sull'albero fino alla fine della produzione a maggio. Taglia semplicemente i tuoi pompelmi dall'albero con un paio di forbici da potatura pulite perché ne hai bisogno per una gustosa sorpresa.
Il tuo albero probabilmente non darà frutti fino al suo terzo anno. Se lo fa prima, rimuovi il frutto dall'albero per incoraggiare l'albero a dirigere la sua energia verso la crescita piuttosto che la produzione di frutti. È improbabile che questi frutti iniziali siano molto gustosi, quindi eliminali semplicemente dopo averli rimossi dall'albero.
I pompelmi crescono relativamente privi di parassiti, ma di tanto in tanto i coltivatori domestici incontrano problemi. Se trovi dei buchi nel tuo pompelmo, è probabile che la colpa sia degli uccelli o dei roditori. Puoi arginare il problema rimuovendo eventuali nidi di roditori dal tuo albero di pompelmo e dall'area vicina. Avvolgere l'albero in una rete per uccelli terrà lontani gli uccelli.
Se le foglie del tuo albero di pompelmo iniziano ad arricciarsi, a coppa o a deformarsi in altro modo, cerca gli insetti. Probabilmente sono presenti afidi o la psillide asiatica degli agrumi. Puoi far saltare gli afidi dall'albero con un getto d'acqua dal tuo tubo. Se gli afidi ritornano o hai a che fare con un insetto diverso, come la psillide, spruzza il tuo albero con un sapone insetticida fatto in casa.
Per fare il sapone, unisci 1 cucchiaio di detersivo per piatti con 1 litro d'acqua. Mescolare la soluzione in un flacone spray e applicarla accuratamente sulla pianta. Il sapone insetticida colpisce solo gli insetti con cui entra in contatto diretto, quindi dovrai essere accurato.
I bruchi possono anche visitare e sgranocchiare il tuo albero di pompelmo. In genere, tuttavia, non arrivano in gran numero, quindi raccogli quelli che trovi a mano. Se inizi a vederne diversi, cospargi un po' di farina fossile sul fondo dell'albero.
Molto più problematici dei parassiti sono le malattie degli agrumi e i marciumi. Sfortunatamente, la maggior parte dei problemi che colpiscono gli alberi di pompelmo non ha una cura. Questi includono marciume radicale, marciume del piede, desquamazione della corteccia di psoriasi e malattie ostinate degli agrumi. Se il tuo albero è malato, il primo passo è potare via i rami colpiti. Assicurati di pulire le forbici da potatura tra ogni taglio.
Quindi, applica un fungicida di rame sull'albero. Se la malattia è curabile, come il marciume bruno o il cancro degli agrumi, questo è lo strumento per il lavoro. Dopo aver applicato il fungicida, fai il punto sulle tue pratiche di cura. Assicurati di annaffiare e fertilizzare correttamente il tuo albero e adatta la tua routine di cura secondo necessità.
Ricorda sempre che gli alberi di agrumi non tollereranno assolutamente i piedi bagnati. Gli alberi di pompelmo lasciati in acqua stagnante svilupperanno quasi sempre marciumi fatali di radici e piedi.
Poiché le malattie del pompelmo sono spesso difficili da curare, è fondamentale prevenirle. Assicurati di tenere l'erba lontana dalla base dell'albero. In generale, è meglio assicurarsi che l'area intorno all'albero fino all'ala gocciolante sia libera da piante concorrenti. Assicurati di non danneggiare il tronco del tuo albero falciando o picchiando le erbacce troppo da vicino.
Tieni le foglie cadute e altri detriti fuori dal giardino ed evita di pacciamare gli alberi di pompelmo a meno che non ci sia assolutamente altro modo per tenere a bada le erbacce. Proteggi il tuo albero da gelate e gelate e rimuovi il legno danneggiato dal gelo ogni primavera.
