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Agricoltura moderna
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Il pacciame è uno spesso strato di materiale posto sul terreno e intorno alle piante, utilizzato per sopprimere le erbacce e bloccare l'umidità nel terreno, fungendo al contempo da barriera fisica ai venti secchi e al sole diretto. Alcuni pacciami contengono anche sostanze nutritive, agendo come alimento vegetale a lento rilascio. Man mano che i vermi portano il pacciame nel terreno, aiutano a migliorare la struttura del suolo, rendendolo più resistente all'umidità, drenante e fertile.
I pacciami organici contengono anche sostanze nutritive, agendo come alimento vegetale a lento rilascio. Inoltre, mentre si decompongono attirano coleotteri, vermi e altri invertebrati del suolo, che forniscono cibo agli uccelli.
Scopri di più su pacciamatura e pacciamatura, nella nostra guida, di seguito.
C'è un'ampia varietà di pacciame da utilizzare, sia organici che inorganici, che hanno usi diversi in giardino. I pacciami organici sono realizzati con materiale vegetale morto come compost, foglie, corteccia o erba tagliata. I pacciami inorganici includono rocce o ghiaia, ma possono anche includere teli di plastica, tessuto paesaggistico e "pacciame di gomma". A differenza dei pacciami organici, i pacciami inorganici non si decompongono. In effetti, alcuni, come i teli di plastica, possono disintegrarsi nel corso degli anni e inquinare l'ambiente del tuo giardino. I pacciami inorganici non aggiungono nutrienti al terreno e possono, in alcuni casi, impedire ai nutrienti di raggiungere il suolo. Tuttavia possono offrire una soluzione più a lungo termine alla soppressione delle erbe infestanti rispetto ai pacciami organici.
I pacciami organici includono:
Stampo a foglia – a basso contenuto di sostanze nutritive ma un eccellente ammendante, la muffa fogliare fornisce una rapida ricompensa per un piccolo sforzo. Raccogli semplicemente le foglie in autunno e dovrebbero essere pronte per pacciamare intorno alle tue piante dopo circa 12 mesi.
Lecime di cavallo ben decomposto – questo è ricco di sostanze nutritive e trattiene bene l'umidità. È eccellente per pacciamare piante affamate come rose e edibili, in particolare zucche e zucche. Assicurati che sia stato lasciato marcire per almeno due anni, altrimenti può "bruciare" le foglie delle piante e persino rimuovere i nutrienti dal terreno mentre si decompone.
Composto da giardino fatto in casa – questo è un fantastico pacciame a tutto tondo, ottimo per trattenere l'umidità, sopprimere le erbacce e migliorare il terreno. Aggiungi gli avanzi di cucina e i rifiuti del giardino tritati nel cestino del compost e gira ogni pochi mesi. Dovresti avere un compost utilizzabile tra sei e 12 mesi dopo. Per iniziare, dai un'occhiata ai nostri test sui migliori contenitori per il compost.
Cippato o corteccia compostato – questo ingombrante pacciame si decompone lentamente ed è ideale per migliorare la struttura del suolo migliorando il drenaggio e rendendolo più resistente all'umidità. Inoltre, il suo colore scuro compensa magnificamente il verde delle piante.
Composto di funghi – spesso acquistato come compost di funghi "esauriti", questo pacciame alcalino è leggero e facile da usare. Dato il suo pH elevato, è ideale per le verdure che amano il lime, comprese le brassiche come cavoli, cavoli e broccoli. Evitare l'uso su piante ericacee che odiano la calce come rododendri, camelie ed eriche.
Vuoi saperne di più sul pacciame biologico? Guarda la nostra guida video No Fuss, in cui David Hurrion rivela alcune delle forme base della materia organica, tra cui letame di cavallo in decomposizione e compost fatto in casa, e spiega dove è meglio utilizzarle:
I pacciami inorganici includono:
Rocce o ghiaia – i pacciami di roccia o ghiaia sono tipicamente utilizzati nei giardini di ghiaia e possono aiutare a sigillare l'umidità nel terreno e sopprimere le erbacce. Tieni presente che i pacciami di roccia o ghiaia possono riscaldarsi al sole e far sì che l'area di impianto diventi troppo calda per la crescita di molte piante. Sono utilizzati al meglio in schemi di impianto resistenti alla siccità.
Teli di plastica o tessuto paesaggistico – questo viene posato sul terreno e sopprime le erbacce. Alcuni tessuti sono migliori di altri. Tieni presente che alcuni si disintegrano nel tempo e rilasciano frammenti di plastica nel terreno e nell'ambiente circostante. Si ritiene inoltre che i teli impermeabili impediscano anche alla pioggia, all'aria o ai nutrienti di raggiungere il suolo, il che lo rende una cattiva opzione per l'uso intorno alle piante, che hanno bisogno di acqua, nutrienti e aria per vivere.
Pacciame di gomma – realizzato con pneumatici riciclati, il pacciame di gomma può sopprimere le erbacce e si decompone naturalmente, anche se molto lentamente. Tuttavia, non è chiaro quanto siano tossici i pacciami di gomma. Potenzialmente il materiale dei vecchi pneumatici potrebbe contenere una serie di sostanze chimiche nocive provenienti dalla strada che potrebbero penetrare nel terreno.
Il periodo migliore dell'anno per pacciamare è la primavera e l'autunno, anche se aprile è il periodo ideale per pacciamare con compost organico poiché il terreno è umido e accessibile e le piante stanno appena iniziando a crescere.
Applicare il compost è facile:basta stendere 5 cm del pacciame scelto sul letto o intorno alle piante chiave, senza soffocarle o danneggiare gli steli inferiori. Tieni presente che uno strato di pacciame molto spesso sopprimerà più erbacce, ma i bulbi e le altre piante avranno difficoltà a crescere attraverso uno strato di più di 5 cm. Usa le mani o una vanga per aggiungere il pacciame, a seconda del materiale che scegli. Infine, usa un rastrello o una zappa per assicurarti che il pacciame sia distribuito uniformemente.
Quando si applica il pacciame, vale la pena preparare in anticipo il terreno. Questo ti farà risparmiare tempo e fatica a lungo termine:
Intorno ai bulbi primaverili:la pacciamatura attorno ai bulbi primaverili quando il fogliame muore alimenterà i bulbi e bloccherà l'umidità proprio quando ne hanno bisogno. La pacciamatura ridurrà anche la necessità di scavare, che può facilmente causare danni ai bulbi.
Sotto le siepi – a parte il taglio regolare, le siepi vengono spesso ignorate. Le loro radici sono ammassate insieme e beneficiano di un pacciame annuale per trattenere l'umidità e nutrire le piante. Assicurati che il terreno sia umido o annaffia bene prima di pacciamare.
Intorno alle piante erbacee perenni – il pacciame organico scuro mette in risalto visivamente le piante erbacee perenni. Se le hai appena divise e innaffiate, la pacciamatura intorno alle nuove piante darà loro una spinta man mano che la stagione di crescita inizia.
Intorno agli alberi da frutto e ai cespugli:gli alberi da frutto e i cespugli hanno bisogno di molta umidità intorno alle loro radici, specialmente quando si stanno formando i frutti. Un pacciame regolare sopprimerà le erbacce e aiuterà a mantenere le piante sane e resistenti a parassiti e malattie.
Puoi creare il tuo pacciame compostando i rifiuti di cucina e giardino. Puoi anche creare il tuo stampo a foglia. Se hai accesso a una stalla locale puoi acquistare (o ricevere) letame di cavallo che puoi accumulare per farlo marcire (assicurati che tutto il letame animale sia marcito per almeno due anni altrimenti potrebbe bruciare le tue piante).
I problemi con la pacciamatura si verificano di solito quando la pacciamatura è troppo densa, il che impedisce la crescita di bulbi e piante erbacee. Usa delicatamente un rastrello o un coltivatore a manico lungo per diluire delicatamente il pacciame, il che può aiutare le piante a crescere meglio.
Qui, Kevin Smith, BBC Gardeners' World Magazine, spiega quali bulbi crescono attraverso il pacciame e quanto profondamente pacciamare il terreno:
Un altro problema che potresti riscontrare è quando usi il letame per pacciamare le piante. Se questo non è ben marcito, può bruciare le foglie delle piante e persino portare alla distorsione.
Alcuni tipi di pacciame inorganico possono disintegrarsi nel terreno, riscaldare l'area di semina e potenzialmente lisciviare sostanze chimiche nocive nel terreno.
