Leguminose e micorrize del suolo

Tutti apprezziamo i legumi e la loro meravigliosa capacità di fissare l'azoto atmosferico e rilasciarlo nel terreno. Ma cosa succede dopo che la pianta del legume rilascia questo ammonio e nitrato?

Ho immaginato allegramente che nel terreno sono andati e le radici dell'erba li hanno appena raccolti. Difficilmente! Quelle che consideravo le "radici" di una pianta rappresentano in realtà solo una minuscola frazione del suo effettivo meccanismo di assorbimento. I veri attori sono le "micorrize" del suolo, funghi benefici che colonizzano le radici delle piante e fungono da conduttura di nutrienti nella pianta ospite. Le micorrize non solo assorbono acqua ed elementi minerali (il fosforo è fondamentale), ma scompongono anche altri potenziali nutrienti delle piante e li incanalano verso le radici delle piante.

In una struttura del suolo sana, un singolo grammo di terreno contiene oltre 150 piedi di queste "ife" fungine. In media, un acro di terreno profondo sette pollici pesa due milioni di libbre. Immagina la quantità di filamenti micorrizici in quell'acro di terreno sano! Sono lì per noi da usare nei nostri pascoli.

I fertilizzanti salini possono uccidere questi funghi buoni. Applicare il fertilizzante in piccole quantità più volte durante la stagione di crescita può ridurre questa mortalità. Tuttavia, la ricerca di modi per promuovere un suolo sempre più sano e produttivo utilizzando processi biologici sembra essere la strada più futuristica e sostenibile. Potrebbe essere vantaggioso utilizzare un emendamento micorrizico per contrastare l'effetto del fertilizzante salino mentre stiamo passando a un sistema più sostenibile.

Varie fonti di emendamenti micorrizici sono disponibili online. Ne sperimenterò uno la prossima primavera. Chissà, potrebbe essere solo un altro pezzo del grande puzzle.