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Agricoltura moderna
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In un dato giorno, le persone normali si preoccupano della temperatura dell'aria. Se devi camminare per qualche isolato fino alla metropolitana o vuoi organizzare un barbecue, la temperatura dell'aria ambiente può influenzare se esci in maglietta o ti accovacci dentro. Ma noi giardinieri siamo un po' diversi dai normali.
Ci preoccupiamo non solo della temperatura dell'aria ma anche della temperatura del suolo. Potremmo persino ossessionarci, in particolare quando l'inverno fa il suo corso e i nostri pollici verdi iniziano a prudere.
La temperatura del suolo può dettare il successo o il fallimento di una piantagione. È la chiave per far emergere i pomodori dai loro minuscoli semi o dalle pastinache per sviluppare la loro deliziosa dolcezza zuccherina. Potrebbe essere la nostra più grande risorsa o la rovina più dolorosa, a seconda di cosa stiamo cercando di coltivare in giardino. Sapere qual è la temperatura del suolo e come lavorarci è una parte enorme della gestione del tuo appezzamento di cibo.
La temperatura del suolo è un elemento della pianificazione del giardino tanto quanto la temperatura dell'aria, anche se non ne sentirai parlare su Weather Channel. Per un giardiniere, tuttavia, la conoscenza delle fluttuazioni giornaliere della temperatura del suolo è la chiave per il successo del giardino durante le temperature estremamente variabili della primavera e dell'autunno.
I primi 6 pollici di terreno sono probabilmente i più importanti per un giardiniere. È qui che la maggior parte delle tue piante verrà seminata, coltivata e raccolta. Proprio come l'aria, il suolo ha alti e bassi giornalieri, ma agiscono in qualche modo indipendentemente dalla temperatura superficiale. Se sei mai stato in una cantina, conosci il potere isolante della terra.
Il tuo giardino è simile. Il suolo manterrà il calore più a lungo dell'aria durante alcune parti dell'anno, mentre in altre stagioni rimarrà ghiacciato anche se l'aria è decisamente mite. Essere in grado di comprendere e lavorare con questi cambiamenti stagionali ti aiuterà a far progredire il tuo gioco in giardino da giardiniere principiante a pollice verde esperto.
Trovare la temperatura dello strato superiore del terreno è facile come usare un termometro per il suolo, uno strumento che puoi trovare in un negozio online o in un garden center. Tuttavia, non limitarti a conficcare indiscriminatamente questo pezzo di attrezzatura piuttosto costoso nel terreno. L'utilizzo di un cacciavite per praticare prima un foro pilota contribuirà a proteggere la sonda del termometro per gli anni a venire.
Quindi, a seconda del tipo di termometro che stai utilizzando, attendi diversi minuti affinché ottenga una lettura accurata. Sai che devi essere paziente per i tuoi primi pomodori. Sicuramente puoi aspettare i pochi minuti necessari affinché il termometro registri completamente la temperatura.
Il termometro dovrebbe leggere una profondità di circa 5-6 pollici. La superficie visibile del terreno a volte sarà drasticamente diversa dal terreno reale attorno ai tuoi (si spera) semi in germinazione, quindi quella profondità è importante. Inoltre, assicurati di ombreggiare lo strumento con la mano mentre esegui una lettura. La luce solare intensa potrebbe compromettere accidentalmente i risultati.
Infine, fai diverse letture in giardino. La parte ombreggiata dalla grande quercia potrebbe richiedere più tempo per riscaldarsi in primavera rispetto all'area esposta alla luce diretta del sole, quindi pianifica le tue piantagioni di conseguenza. Inoltre, prendi le misurazioni al mattino per ottenere i minimi e le misurazioni nel tardo pomeriggio per determinare i massimi del tuo suolo.
La media di questi numeri dovrebbe darti una temperatura per decidere cosa succederà in giardino dopo. Tieni presente, tuttavia, che se le temperature notturne sono troppo fredde, i semi sensibili come pomodori e melanzane potrebbero non germogliare anche se la media è ideale.
Se tieni un registro o un diario del giardino (un'attività consigliata), annota i valori che ottieni insieme alla data. Sebbene la temperatura stagionale del suolo della tua zona di coltivazione USDA sia in qualche modo prevedibile, le condizioni effettive del microclima specifico del tuo giardino potrebbero essere abbastanza diverse da avere un impatto.
Conoscere la storia di come la tua proprietà si riscalda o si raffredda ti darà un avviso se c'è un anno più caldo o più freddo del solito e, si spera, ti risparmierà un po' di inutile frustrazione.
I semi possono essere dei piccoli puzzolenti. Mentre una pianta consolidata a volte può gestire un'ondata di freddo o un'ondata di caldo con pochi danni, i germogli in germinazione sono molto più delicati. La maggior parte delle verdure a foglia preferisce temperature più fresche e non germoglierà se fa troppo caldo o si svilupperà quasi immediatamente. Molte colture annuali da giardino, tuttavia, lo preferiscono più caldo e non germinano se fa troppo freddo.
Il freddo e l'umidità dell'inizio della primavera possono spesso marcire i semi che sono lenti a germogliare, facendoti desiderare di aver aspettato. Tuttavia, non lasciare che la serie di fattori incontrollabili ti faccia girare la testa. L'atto di bilanciamento di semi, terreno e tempismo è una forma d'arte che richiede una vita per essere padroneggiata e apprezzata. Impara da ogni successo e fallimento e apporta i cambiamenti necessari l'anno prossimo.
Alcuni giardinieri superano la fase del bambino bisognoso del loro giardino avviando i semi in casa in circostanze ideali. Una volta che le piantine si sono indurite, possono essere trapiantate quando il clima esterno e la temperatura del suolo sono più miti.
Decidere esattamente quando trapiantare è una delle scommesse più grandi che ogni giardiniere è costretto a prendere. Preferisco seminare direttamente i miei semi una volta che il terreno si è riscaldato, ma vivere nel clima della mia zona 6 mi offre opportunità di crescita più lunghe per compensare eventuali ritardi.
Ecco la gamma generale di alcune verdure comuni, tratta da uno dei miei libri di giardinaggio biologico preferiti, The Complete Vegetable &Herb Gardener di Burpee. Nota che la gamma per una germinazione di successo è piuttosto ampia con ogni categoria, ma una pianta ha una gamma ideale più piccola, solitamente stampata sul suo pacchetto di semi.
Inoltre, alcune cultivar di colture sono state selezionate appositamente per gestire temperature più alte o più basse rispetto alle loro controparti, quindi non disperare se il tuo clima non è l'ideale per le tue verdure preferite. Forse la varietà giusta è ancora là fuori e aspetta che tu la pianti con successo climaticamente corretto.
Il mio consiglio finale per la semina diretta o il trapianto di piantine è di non affrettare le cose con il tuo entusiasmo per tornare nel giardino primaverile. Prendi una lezione dal mio primo anno di piantagione di gombo. La mia piantagione dei semi rotondi e perlati era sull'orlo della loro tolleranza al freddo all'inizio dell'anno. Ho avuto un patetico tasso di germinazione del 20% e quelli che hanno aperto il terreno sono cresciuti a passo di lumaca.
Prendendo spunto dai miei tristi risultati, ho aspettato un mese e ho ripiantato. La seconda piantagione di gombo aveva un terreno caldo ideale, germinava in una frazione del tempo e cresceva con così tanto vigore che era sbalorditivo. La seconda generazione di gombo è diventata più alta del mio stendibiancheria e ha prodotto baccelli come matti.
Quei primi sopravvissuti alla mia eccessiva ambizione non sono mai cresciuti oltre la mia vita e hanno realizzato un totale di quattro baccelli ciascuno. Potevi sentire un triste violino suonare in sottofondo ogni volta che li guardavi.
La lezione è che, anche se un seme può germogliare, ciò non significa che debba necessariamente farlo. Mettere le piante nel terreno alla loro temperatura ideale del suolo, anche se ciò significa aspettare un mese, darà loro un inizio molto più forte e consentirà loro di crescere con un vigore migliore. Questo più che compensare ogni volta che hai perso nell'attesa.
Esistono molte strategie per lavorare con la temperatura del suolo per renderla più appropriata per i tuoi progetti. Ovviamente, a meno che tu non viva in una sorta di bio-cupola, non puoi combattere il tempo o cambiare la realtà che esiste fuori dalla tua finestra. I seguenti metodi possono aiutarti a raggiungere i tuoi obiettivi di semina più velocemente, prolungare il raccolto o proteggere il tuo giardino di piantine in caso di cambiamenti climatici estremi.
La tua zona di coltivazione determinerà quanto drastiche saranno le misure da adottare:i coltivatori meridionali oltre la zona 6 potrebbero trarre vantaggio da poco più di una gestione ponderata del pacciame o dei telai freddi. I coltivatori del nord potrebbero aver bisogno di impiegare tutta una serie di tunnel coperti e serre per aiutare le loro piante a produrre attraverso gli estremi del loro clima.
Consiglio vivamente il libro di Eliot Coleman Four-Season Harves t per qualsiasi coltivatore, ma in particolare quelli nelle zone di coltivazione da 2 a 5. Il suo giardino nel Maine è straordinariamente produttivo tutto l'anno. Se può scegliere un'insalata fresca e preparare una zuppa di ortaggi a radice arrostita appena raccolta a metà febbraio, puoi farlo anche tu! Il suo articolo sulla costruzione e l'uso di cold frame è particolarmente perspicace per il giardiniere invernale.
Se vivi nell'emisfero settentrionale, posizionare semplicemente il tuo giardino su un pendio esposto a sud può riscaldare il terreno molto più velocemente rispetto all'alternativa esposta a nord. Guarda la tua terra in inverno. La neve sui pendii meridionali si scioglierà sempre per prima.
Se vivi su un terreno pianeggiante, tuttavia, puoi inclinare di proposito il terreno nel tuo giardino con un orientamento a sud per sfruttare l'angolo invernale del sole. Questo si chiama ados in Francia, e di solito c'è una pendenza di 4 pollici di altezza per ogni piede di giardino (un angolo di 15 gradi). Puoi aggiungere un bonus all'effetto riscaldante posizionando queste aiuole inclinate contro un muro di pietra o mattoni. Il muro assorbirà il calore del giorno e contribuirà a riscaldare il terreno durante il freddo della notte.
Questa spessa coltre di materiale organico può riscaldare o raffreddare il terreno, a seconda delle condizioni del tuo giardino. La pacciamatura delle piantine troppo presto in primavera rallenterà la capacità del terreno di riscaldarsi con le crescenti ore diurne. Questa stessa protezione isolante, tuttavia, può proteggere le piante durante il peggior caldo torrido dell'estate, aiutando a trattenere l'umidità fresca del suolo mattutina per tutto il giorno.
Allo stesso modo, uno spesso strato di pacciame in autunno può trattenere più a lungo il calore del terreno e permetterti di prolungare il raccolto autunnale fino al primo gelo mortale. Anche in questo caso, enormi quantità di pacciame applicate su verdure "con tacco" possono trasformare il tuo giardino in una dispensa esterna, permettendoti di scavare con successo cavoli, carote e pastinache nel bel mezzo di una bufera di neve.
I rivestimenti in plastica sono usati anche come pacciame, ma mi sento sempre divertente nel consigliare qualsiasi prodotto in plastica monouso. Quando il materiale organico fa lo stesso lavoro mentre contemporaneamente arricchisce il suolo e non contribuisce a nessuna discarica, la convenienza a breve termine del pacciame di plastica sembra uno spreco in confronto.
Questi semplici strumenti possono essere estremamente utili per moderare la temperatura del suolo. Sono essenzialmente scatole ricoperte di vetro senza fondo poste sopra uno spazio nel giardino. Le scatole possono rendere il clima interno fino a 20 gradi più caldo in una giornata luminosa, anche se una differenza di 10 gradi è più tipica.
Con un'attenta ventilazione durante i giorni di sole, questi telai consentono di raccogliere cibo senza gelo tutto l'anno. La parte migliore? Sono facilmente realizzati con materiali riciclati:una vecchia finestra montata su un pezzo di legno di scarto serve allo scopo così come un modello acquistato in negozio.
A volte, riscaldare il terreno non è solo per aiutare le piante. Se ti accorgi di avere un enorme problema con il giardino, come una popolazione invincibile di insetti parassiti svernanti, o l'appassimento del fusarium di origine fungina che ruba ogni pomodoro prima che tu possa raccogliere, la solarizzazione del terreno è un modo naturale per dare al tuo giardino un nuovo inizio.
Questo processo si svolge durante la parte più calda della tua estate, luglio o agosto nell'emisfero settentrionale, e prevede la copertura di aree selezionate di aiuole ripulite e irrigate con uno strato di plastica. Lasciata sul posto per almeno sei settimane, questa copertura super intensa riscalderà i primi 6 pollici di terreno a livelli mortali (circa 150 gradi Fahrenheit). A meno che tu non prenda una pausa di giardinaggio estiva per il trattamento, dovrai trattare il giardino in sezioni.
Naturalmente, per combattere davvero le variazioni selvagge del tuo clima, puoi installare strutture come tunnel alti o una serra. Questi richiedono ampio spazio in molte circostanze, quindi sono probabilmente più funzionali in una fattoria che in un cortile suburbano.
Da generazioni i giardinieri combattono e abbracciano la temperatura del suolo del loro appezzamento coltivato. Questi metodi sono solo una selezione delle molte idee là fuori. Dalle campane alle ciniglie, dai tunnel bassi alle serre sepolte (sì, è una cosa), ci sono molti altri modi per comprendere e manipolare le condizioni di crescita. Quindi cosa hai fatto per misurare la temperatura del tuo suolo e come la gestisci? Fammi sapere nei commenti qui sotto!
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