Quando sono pronte le zucchine? I nostri migliori consigli per la raccolta

L'estate è la stagione che noi giardinieri attendiamo di più. Tutto il nostro duro lavoro finalmente si realizza, letteralmente! La zucchina è probabilmente la più abbondante delle colture estive, ma come fai a sapere quando è il momento di iniziare a raccogliere?

La maggior parte delle varietà di zucchine sono pronte per la raccolta intorno al mese di luglio. Saprai che le tue zucchine hanno raggiunto la piena maturità quando sono lunghe tra 6 e 9 pollici per le varietà lunghe e delle dimensioni di una palla da baseball per le varietà rotonde.

Sono un po' un fanatico delle zucchine, quindi condividerò con te le mie strategie per la raccolta delle zucchine e cosa cerco quando è il momento di iniziare a raccogliere.

Quando è il momento di iniziare a raccogliere le zucchine?

Le zucchine sono un tipo di zucca estiva quindi, come probabilmente puoi immaginare, viene raccolta principalmente in estate. Dopo aver piantato i semi, le zucchine raggiungeranno la piena maturità in circa 45-60 giorni. E una volta che inizia a fruttificare, sembra che non si fermerà mai.

Per quelli di noi che coltivano in climi temperati, puoi aspettarti che le tue zucchine siano pronte per la raccolta a luglio, ma a volte già alla fine di giugno, a seconda di quando hai iniziato a seminare.

Piantare le zucchine in successione può garantire di avere zucchine ben raccolte in autunno e poiché le zucchine raggiungono la maturità molto rapidamente, possono anche essere piantate nel tuo giardino all'inizio di agosto se vivi in ​​un clima più caldo.

Le zucchine sono molto prolifiche, quindi puoi aspettarti di raccogliere zucchine mature circa una volta al giorno. Se hai un giardino più grande o vuoi semplicemente coltivare molte zucchine, potresti persino trovare utile impostare un programma.

Mi piace raccogliere le zucchine 6 giorni alla settimana e lasciare un giorno come "giorno di riposo" per le piante. Questo dà alle piante un giorno per recuperare il ritardo se ho raccolto abbastanza pesantemente. Mi impedisce anche di raccogliere zucchine troppo piccole.

Se sei un amante della zucca come me, dai un'occhiata a questo articolo sulle varietà di zucca ad alto rendimento da aggiungere al tuo giardino.

Qual ​​è la dimensione migliore per raccogliere le zucchine?

A seconda della varietà di zucchine che stai coltivando, è importante sapere cosa cercare quando è il momento della raccolta.

Se stai coltivando le classiche zucchine lunghe, aspetta di raccogliere fino a quando non raggiunge almeno i 6-9 pollici. La buccia dovrebbe essere verde o gialla a seconda della varietà e avere una lucentezza.

Se stai coltivando una varietà rotonda, le zucchine dovrebbero avere all'incirca le dimensioni di una palla da baseball quando è pronta per la raccolta. Proprio come le zucchine lunghe, anche la pelle avrà un po' di lucentezza.

Un altro modo per capire quando le zucchine sono pronte per la raccolta è guardare il fiore alla fine del frutto. Se il fiore appare marrone e avvizzito o manca del tutto, ci sono buone probabilità che le zucchine siano pronte per essere raccolte.

Raccolta delle zucchine troppo presto

Vedere il tuo primo frutto di zucchine dell'anno può essere molto eccitante e può mandarci un po' di delirio. Ma sii paziente! Non vuoi raccogliere le zucchine troppo presto.

Se raccogli le zucchine troppo presto, non è la fine del mondo. Ma il tuo frutto sarà molto più piccolo e può annullare il programma che ho menzionato prima. Una raccolta troppo presto può lasciarti molti giorni in cui non hai nulla da raccogliere.

Raccolta delle zucchine troppo tardi

D'altra parte, non raccogliere le zucchine abbastanza regolarmente può portare a una serie di sfide.

Saprai che le tue zucchine hanno superato la sua finestra di raccolta ideale quando perdono lucentezza e appaiono più opache. Mentre questo frutto è ancora commestibile, sarà più difficile da mangiare e avrà più semi all'interno. Inoltre, lasciare che le tue zucchine crescano grandi può rallentare la produzione di quella pianta e lasciarti con meno frutti.

Uno dei motivi principali per cui le persone finiscono con le zucchine troppo grandi è semplicemente perché non le hanno viste nascoste sotto le grandi foglie. Considera di potare le tue piante di zucchine per rendere il frutto più facile da individuare. Ecco un ottimo articolo su come farlo.

Le zucchine più grandi possono essere ottime per cose come il pane di zucchine o i muffin. Potresti anche prendere in considerazione la possibilità di salvare i semi se hai un frutto che è diventato troppo grande per essere mangiato.

Come raccogliere le zucchine

Una volta che hai determinato che le tue zucchine sono pronte per la raccolta, è il momento di farlo davvero!

Innanzitutto, avrai bisogno di uno strumento di raccolta. Le forbicine da giardino o un coltello seghettato funzionano alla grande. Successivamente, taglia il gambo della zucchina nel punto in cui si attacca alla pianta. Ti consigliamo di lasciare circa un pollice o due di gambo sul frutto per aumentare la durata.

Se non hai strumenti a disposizione, puoi dare una leggera torsione alle zucchine per staccarle dalla pianta. Anche se, con questo metodo, corri il rischio di rompere il frutto.

Tieni presente che le zucchine hanno una pelle molto tenera e possono essere facilmente intaccate da strumenti, unghie e persino dalla pianta stessa. Questo non è un grosso problema, ma troppi graffi e imperfezioni possono aumentare il rischio di marciume e ridurre la durata di conservazione.

Un'altra cosa che trovo importante quando si raccoglie qualsiasi tipo di zucca è vestirsi in modo appropriato. Le piante di zucca hanno peli molto piccoli e spinosi che possono essere molto irritanti per la pelle. Troppe volte mi è stato lasciato prurito dopo aver trascorso molto tempo con la zucca. Quindi, assicurati di coprirti in anticipo.

Raccolta dei fiori di zucca

Naturalmente, le zucchine stesse sono ciò che ci entusiasma quando scegliamo di coltivarle. Ma le piante di zucchine ci offrono un'altra prelibatezza, i loro fiori!

Raccogliere i fiori è semplice come tagliarli via dalla pianta. Le zucchine hanno fiori sia maschili che femminili e mentre entrambi sono commestibili, preferisco raccogliere i fiori maschili per mangiare e lasciare i fiori femminili per far crescere le zucchine.

Se non sei sicuro della differenza tra i fiori maschili e femminili, dai un'occhiata ai loro steli. Il fiore femminile di solito avrà una zucchina molto piccola già formata alla base, mentre il fiore maschio no.

Assicurati solo di non raccogliere tutti i fiori maschili o non ci sarà più nulla per impollinare i fiori femminili e le zucchine non si formeranno.

Cucinare i fiori di zucca

Se non avete mai mangiato i fiori di zucca prima, ve li consiglio vivamente. Il mio modo preferito per prepararli è farcirli con la crema di formaggio e friggerli. Puoi anche provare a cuocerli in forno o ad aggiungerli alla tua ricetta preferita per il soffritto.

Conclusione

Ora che sai esattamente cosa cercare, sei pronto per raccogliere le tue zucchine! Raccogliere le zucchine al momento giusto è fondamentale per avere frutti deliziosi e teneri, ma è anche importante se vuoi che le tue piante continuino a produrre zucchine di alta qualità.

Assicurati solo di aver fatto spazio nella tua cucina perché una volta che le zucchine iniziano a rotolare, non puoi fermarle.