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Agricoltura moderna
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Ogni primavera, quando spostiamo le nostre piantine nel giardino, abbiamo un'opportunità una volta all'anno. Ma tanti giardinieri lo lasciano passare. Questa è la tua occasione per mettere alcuni piccoli extra importanti nel terreno proprio dove il tuo pomodoro può usarli:alle radici.
Questa primavera, non lasciarti scappare l'occasione di dare ai tuoi pomodori una spinta che li accompagnerà per tutta l'estate.
Coltivo pomodori da decenni. Ho imparato a fare il giardinaggio da mio padre, che era un giardiniere biologico molto prima che diventasse la parola d'ordine popolare che è oggi. Nel corso di questo periodo ho provato a coltivare pomodori in una miriade di modi.
Ma nel corso degli anni, la maggior parte dei consigli, dei trucchi e del folklore sul giardinaggio che ho provato sono caduti nel dimenticatoio. In questi giorni, quando arriva il momento di piantare le mie piantine di pomodoro, mantengo le cose molto semplici. Ma le cose che ho tenuto con me, l'ho fatto perché funzionano.
Ad esempio, non inizio più a preparare i pomodori molto presto. Voglio che restino in casa il più breve tempo possibile, quindi mi attengo alle 6-8 settimane consigliate prima che arrivi il momento di piantarle all'aperto. Eppure, riesco ancora a produrre piantine di pomodoro incredibilmente grandi e robuste che sembrano essere state unite con il DNA di Hulk.
Questo perché ho escogitato un trucco ingegnoso per raddoppiare il loro apparato radicale senza renderli legati alle radici prima ancora che arrivino in giardino. E questo rende le piantine più grandi e tozze nel complesso. Ma le mie piantine di pomodoro mostruose sono un altro post.
Quando metti le piantine nel terreno, hai l'opportunità di seppellire non solo le piante.
Puoi aggiungere modifiche alla cavità di semina prima di inserire la pianta, in modo che possano sostenere i tuoi pomodori fino al primo gelo del prossimo autunno.
E anche se ci sono parecchie cose che puoi aggiungi, voglio esaminare le tre cose più importanti che dovresti sempre aggiungere. Tutto il resto è un bonus.
Scavo sempre le buche per piantare un po' più in profondità del necessario perché voglio fare spazio a un po' di compost. L'aggiunta di alcune cazzuole di compost fa alcune cose importanti. Il compost aggiunge tracce di nutrienti, aiutando a ricostituire i nutrienti persi durante la stagione di crescita precedente (motivo per cui mi piace aggiungerne un po' anche in autunno).
Ancora più importante, però, il compost restituisce al terreno aggiungendo molta materia organica che si decompone lentamente nel tempo. Questo processo è importante per mantenere il terreno sano. Migliora la struttura del suolo, aggiungendo microscopiche sacche d'aria che possono trattenere l'acqua, introduce nuovi microbi, funghi e batteri benefici nel suolo e nutre quelli esistenti.
Una delle cose migliori che puoi fare per i tuoi pomodori, per l'intero giardino in realtà, è assicurarti di coltivare terreno vivo. Per fare ciò, devi restituire ciò che togli, e il compost contribuisce notevolmente a rimettere ciò che viene utilizzato ogni anno. Quindi tra ognuno di questi, questo non lo salto mai perché è il più importante.
Se non hai ancora introdotto i tuoi pomodori a questi fantastici funghi, ti suggerisco di prepararli l'anno in cui lo fai. I cugini selvatici dei nostri pomodori da giardino in Sud America fanno affidamento da millenni sulla loro relazione simbiotica con le micorrize che crescono nel terreno. In effetti, la maggior parte delle piante con apparato radicale vascolare lo fanno.
Questi minuscoli funghi benefici esistevano molto prima delle piante che tutti conosciamo e amiamo oggi. Milioni di anni fa, quando la vita vegetale non era altro che alghe unicellulari negli oceani del mondo, le micorrize giocavano un ruolo importante nell'aiutare queste pre-piante a raggiungere la terra, agendo come pseudo-radici e trasmettendo sostanze nutritive nel terreno.
Non avremmo i nostri adorabili giardini pieni di pomodori se non fosse per questi utili funghi microscopici. (Un altro motivo per cui amo i funghi.)
Continuano ad aiutare le nostre piante da giardino anche adesso. Quando metti le micorrize nella buca che scavi per metterci la piantina di pomodoro, molto probabilmente stai aggiungendo endomicorrize. Questo particolare tipo di micorriza è quello più comunemente utilizzato nelle miscele commerciali. Non si attaccano solo alle radici dei tuoi pomodori; in realtà permeano la radice, diventando parte del sistema radicale del tuo pomodoro.
Questo apparato radicale secondario può crescere molto più velocemente delle radici del pomodoro, aumentando esponenzialmente la superficie radicale. Un'enorme rete di radici composta da micorriza significa cose buone per i tuoi pomodori.
Innanzitutto, significa che le tue piante sono molto più resistenti alla siccità perché possono accedere a più acqua. È un po’ come sorseggiare un bicchiere di tè freddo d’estate con sei cannucce invece che una sola. Ottieni più tè freddo ad ogni sorso.
Non solo le tue piante di pomodoro ricevono più acqua, ma hanno anche accesso ad acque più profonde poiché la struttura radicale penetra molto più in profondità nel terreno, dove viene immagazzinata l'acqua. Quando arrivano quelle giornate da forno di agosto, i tuoi pomodori riescono a resistere meglio delle piante senza quell'utile struttura radicale.
Le micorrize aiutano con l'assorbimento dei nutrienti. In primo luogo, questi piccoli funghi utili si allungano e afferrano le sostanze nutritive nel terreno e si aggrappano ad esse. In secondo luogo, secernono enzimi speciali che scompongono i nutrienti che altrimenti rimarrebbero legati al terreno, pre-digerindoli quasi prima di trasmetterli alle piante. I tuoi pomodori sono nutriti dalla rete micorrizica che fa parte delle loro radici.
Alla fine, tutto ciò si traduce in enormi piante di pomodori che producono più pomodori per pianta di quanto farebbero senza i benefici di questa relazione simbiotica.
Se ti sei chiesto perché le micorrize sono presenti ovunque, dal terreno in sacchi, al fertilizzante, all'inoculante, ecco perché. I giardinieri esperti stanno raccogliendo i benefici delle micorrize sotto forma di più pomodori. Ma devi aggiungerlo direttamente alla zona delle radici quando pianti le piantine di pomodoro se vuoi i migliori risultati.
Non pianto i miei pomodori senza di essa, sia che li coltivi in giardino che in contenitori. Anche se ci sono tantissime miscele di micorrize tra cui scegliere, ho ottenuto ottimi risultati con Plant Success Organics.
Infine, la terza cosa più importante che metti nella buca per piantare è la piantina di pomodoro. O meglio, come lo metti nel terreno.
I pomodori sono diversi dalla maggior parte delle altre verdure che coltiviamo nei nostri orti in quanto hanno la capacità di far crescere radici da qualsiasi punto del loro stelo. Questo piccolo e ingegnoso trucchetto è ciò che permette ai loro cugini selvatici del Sud America di crescere in ambienti davvero ostili, come lungo il suolo della giungla, aggrappati al fianco di una montagna o anche in condizioni più aride.
Se seppellisci una parte della piantina di pomodoro, germoglieranno nuove radici lungo tutto lo stelo sotterraneo.
Tra seppellire il tuo pomodoro su un lato (sì, lateralmente) o direttamente verso il basso, molto profondamente e inoculare le radici con micorriza, ti garantirai una pianta di pomodoro robusta. Insieme a più pomodori, puoi aspettarti una migliore resistenza alla siccità e una migliore tolleranza ai parassiti.
Puoi saperne di più su cosa succede sotto terra una volta seppellito qui la tua piantina di pomodoro. Ma l'idea generale è quella di togliere le foglie dallo stelo principale, iniziando da un quarto a un terzo della lunghezza dalla parte superiore dello stelo. Quindi seppellisci il pomodoro, adagiato su un fianco in una fossa profonda circa 6"-8", con la parte fogliare del gambo che rimane fuori terra. Oppure puoi scavare la buca in profondità e seppellire il pomodoro direttamente nel terreno, lasciando il terzo superiore o un quarto della pianta fuori terra.
Queste sono le tre cose più importanti che dovresti aggiungere alla buca in cui intendi mettere la piantina di pomodoro questa primavera. Tuttavia, ci sono anche una serie di altre piccole aggiunte utili che puoi inserire. Considerateli come emendamenti bonus.
Pasto di sangue – questo fertilizzante naturale ricco di azoto è un ottimo modo per far iniziare bene il tuo pomodoro, all'inizio della stagione. Basta non aggiungerne altro oltre la prima semina, altrimenti avrai tonnellate di foglie di pomodoro e pochissimi pomodori.
Stampo per foglie – La muffa delle foglie è un ottimo sostituto del compost. Aggiunge materia organica al terreno mentre si decompone, oltre a batteri e microbi benefici.
Magnesio – aggiungi un cucchiaio di sali di Epsom alla buca per piantare i pomodori in primavera e fornirai ai tuoi pomodori questo importante oligoelemento che controlla numerosi importanti processi chimici, inclusa la fotosintesi.
Gesti di lombrico – i giardinieri non sono estranei all’aggiunta di letame ai loro giardini, ma alcuni dei migliori escrementi di creature che puoi usare sono i getti di vermi. Questo materiale secco e friabile migliora la struttura del terreno, può aiutare a tenere lontani alcuni parassiti e altro ancora. Scopri qui cosa rende così eccezionale la fusione con vite senza fine.
Quando arriva il momento di piantare i tuoi pomodori questa primavera, non perdere l'opportunità di apportare alcuni miglioramenti che continueranno a produrre risultati per tutta l'estate.
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