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Agricoltura moderna
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Come la maggior parte dei nostri lettori sa, quando si tratta di aneddoti sulla tradizione del giardinaggio, mi avvicino con un sopracciglio alzato e un pizzico di sale. Ma c'è un consiglio davvero bizzarro sulla piantagione di pomodori condiviso tra i giardinieri che funziona davvero, e funziona anche bene.
Ascoltami. Ti spiegherò perché funziona, come farlo e perché funziona specificatamente con i pomodori, ma non con altre piantine di ortaggi. (C'è un trucco ed è importante sapere prima che tipo di pomodoro stai piantando.)
Se sei un cliente abituale di Rural Sprout, allora sai che il mio focus è sull'ambiente nativo delle piante.
Puoi imparare moltissimo su ciò di cui una pianta ha bisogno per prosperare semplicemente imparando dove cresce spontaneamente, senza che un essere umano se ne preoccupi. I pomodori non sono diversi, quindi daremo una rapida occhiata a dove hanno iniziato.
Il pomodoro delle Everglades è uno dei parenti più stretti dei pomodori selvatici che coltiviamo. Crescono in ambienti piuttosto estremi laggiù. Puoi trovarli che crescono sui pendii delle montagne, sul suolo della giungla e persino in condizioni aride e secche. E i parassiti? Mah, si sono adattati per resistere a parassiti e malattie. I pomodori selvatici sono duri come le unghie. Queste piante sono grintose e, se necessario, sopravvivono nonostante i dispetto e le rocce.
Lo so, lo so! Anch'io penso ai miei pomodori e mi chiedo:"Sul serio? Potreste essere un po' più fifoni?"
Ma non è colpa loro. Siamo responsabili dei nostri pomodori flosci. Abbiamo estratto tutta la robustezza dai pomodori selvatici per ottenere ciò che coltiviamo oggi nel nostro orto. Ho dimenticato di dire che i pomodori selvatici sono gracili, grandi circa quanto una monetina, spesso più piccoli, e non hanno un sapore così eccezionale. Ma millenni di allevamento selettivo hanno cambiato la situazione.
Abbiamo preso pomodori selvatici e li abbiamo allevati finché non sono diventati più grandi, più succosi, più dolci, più resistenti alle screpolature, ecc. E ci stiamo ancora lavorando! Una delle cose che preferisco cercare in ogni catalogo di semi è quali nuove varietà di pomodori sono disponibili ogni anno.
I nostri pomodori altamente coltivati richiedono fino all'ultima oncia di fertilizzante nella casetta del giardino, vogliono essere annaffiati costantemente e profondamente prima ancora di pensare a mettere i frutti, non osare lasciare che un insetto si avvicini a loro e si stancano moltissimo di stare in piedi sotto il loro stesso peso, quindi se non ti dispiace, sii gentile e impalettali prima che crollino e muoiano.
Davvero, mi va bene perché amo coltivare e mangiare pomodori e perché non abbiamo selezionato una caratteristica importante del pomodoro selvatico, che può fare un'enorme differenza nei raccolti di pomodori ogni anno.
Radici avventizie.
Continua a leggere e vedrai perché le radici di questa particolare piantina sono speciali. Ricordi gli scadenti pomodori sudamericani? Crescono sul terreno, strisciando un po' come l'edera. (Riesci a immaginare cosa accadrebbe se provassimo a coltivare i nostri pomodori direttamente sul terreno? Ci vorrebbero cinque giorni prima che muoiano a causa di alcuni batteri presenti nel terreno.)
Lo fanno attraverso l'uso di cellule del parenchima. Pensateli come gli assegni in bianco delle celle. Non sono stati ancora codificati; restano appesi appena sotto lo strato epidermico del gambo del pomodoro, in attesa che gli venga detto cosa fare.
"Ehi! Stiamo crescendo su una montagna rocciosa. Possiamo avere un po' più di presa qui?"
"È un po' buio qui, nel cuore della foresta pluviale."
Le cellule del parenchima vengono utilizzate per la fotosintesi.
Hai capito. Ma è questo il primo esempio che ci interessa.
Se prendessi una piantina di zucchina e la seppellissi nel terreno, lasciando solo ¼ della pianta fuori terra, marcirebbe e morirebbe.
Se prendi una piantina di pomodoro e fai esattamente la stessa cosa, quelle cellule del parenchima percepirebbero che gran parte della pianta è ora sottoterra e la pianta metterebbe nuove radici lungo tutta la parte sepolta dello stelo.
A volte, i nuovi giardinieri spesso confondono i peli appuntiti sugli steli dei pomodori con nuove radici. No, questi si chiamano tricomi, ma hanno anche una serie di trucchi interessanti.)
Le piccole protuberanze lungo il fusto sono i primordi delle radici. Puoi persino vedere le cellule del parenchima al lavoro sulle tue piante. Controlla se gli steli inferiori presentano piccole protuberanze pallide appena sotto la pelle. Questo è noto come radice primordia. Si presenta spesso quando le tue piante soffrono di stress idrico.
Ah, sono così felice che tu l'abbia chiesto. Ricordi i cugini striscianti per terra? Ovunque tocchino il suolo mettono radici. Pensaci, se sei un rampicante lungo e strisciante, hai bisogno di molte radici che lavorino per darti nutrienti e acqua. Quindi mettono le radici lungo tutta la vite e non solo dove emerge dal terreno.
Ora torniamo ai nostri giardini.
Ti sei mai chiesto perché i pomodori coltivati sono così pesanti? Potrebbe essere perché stiamo coltivando una grande vite strisciante (anche se verso l'alto) con un solo punto di contatto con il terreno?
Ciò di cui i nostri pomodori hanno bisogno sono molte più cannucce come i loro cugini selvatici, ma sappiamo già che lasciarli crescere sul terreno, estendendosi per il giardino, non funzionerà.
Quando pianti le piantine di pomodoro in primavera e le seppellisci lateralmente, dai alla tua pianta l'opportunità di far crescere una tonnellata di nuove cannucce, o meglio radici, lungo la porzione di stelo che hai sepolto. (Puoi anche seppellirli direttamente, ma molto più in profondità del normale, se la configurazione del tuo giardino ti consente di scavare così lontano.)
Ma non con i pomodori, praticamente chiedono di essere sepolti di lato. I pomodori hanno bisogno di un apparato radicale massiccio per crescere bene, soprattutto se vivi in zone dove la siccità può essere un problema. Seppellirli su un fianco può portare a due, se non tre volte, la quantità di massa radicale sotto terra. Tutto dipende da quanto stelo della piantina seppellisci.
Ciò non significa solo più pomodori da ogni pianta, ma significa anche avere piante più forti che gestiranno molto meglio i danni dei parassiti, le malattie e la siccità.
Se sei pronto a provarci quest'anno, diamo una rapida occhiata alle regole in modo che tu possa farlo bene.
Il modo in cui seppellisci le piantine di pomodoro dipende da se stai coltivando pomodori determinati o indeterminati.
Questi ragazzi si comportano ancora come pomodori selvatici perché rampicano e continueranno a crescere e a produrre frutti finché il tempo e le tue cesoie lo consentiranno.
Hanno ereditato il gusto per il dominio totale del giardino dai loro cugini selvatici e hanno bisogno di essere potati regolarmente per mantenerli in linea. Consiglio vivamente di formare pomodori indeterminati in fila perché ti fa risparmiare spazio nel giardino e rende molto più facile vedere e raccogliere il frutto.
A differenza delle varietà determinate, i pomodori indeterminati hanno steli flessibili e più lunghi, il che li rende ottimi nel correggere l'angolo laterale che sporgeranno dal terreno dopo essere stati sepolti e nel crescere nuovamente verso l'alto.
I pomodori determinati, noti anche come pomodori a cespuglio, hanno un gambo più tozzo e spesso. Come suggerisce il nome, crescono più come un arbusto. Si tratta quasi sempre di ibridi di breve stagione. Inoltre mettono fuori tutti i frutti tutti in una volta e non dovresti potarli. (Così facendo, riduci la resa dei pomodori.) Se vuoi tonnellate di pomodori tutti in una volta per l'inscatolamento, questi sono la soluzione!
Sono stati allevati con steli spessi destinati a sostenere il peso di tutti i frutti che portano, tutti in una volta. Tuttavia, questo avviene solo se la pianta cresce dritta su e giù. Se seppellisci lo stelo, stai esercitando un carico sbilanciato su di esso mentre la pianta cresce e, una volta che tutti i frutti si sono depositati, lo stelo può spezzarsi. Non è il risultato che speravi, ne sono sicuro.
Tuttavia, puoi comunque sfruttare la crescita avventizia delle radici seppellendo le piantine molto profondamente, direttamente nel terreno. Non solo ottieni più radici, ma rende anche i loro steli robusti ancora più robusti, poiché ha più radici nel terreno per mantenerli in posizione.
Seppelliremo il maggior numero possibile di piantine, quindi è utile avere piantine di pomodoro tozze e alte.
Ci fermeremo un attimo perché coltivavo le piantine di pomodoro allungate più tristi che tu abbia mai visto. Poi ho imparato a piantare i pomodori lateralmente, cosa che mi ha portato a scoprire un modo ingegnoso per coltivare piantine di pomodori mostruose, senza fallo, ogni anno.
Ogni singola foto di piantine di pomodoro che vedi in questo articolo è mia. Li ho coltivati usando il mio metodo e puoi vedere dagli steli che assomigliano meno a piantine di pomodoro e più a adolescenti di pomodoro! (È vero?) Quest'anno sono cresciuti così tanto che sono cresciuti oltre le mie luci di coltivazione e hanno iniziato a piegarsi su se stessi!
Poiché voglio che tutti siano in grado di coltivare piantine di pomodori mostruose, ti mostrerò come farlo proprio qui. (E sì, quelle piccole piantine in quell'articolo sono le stesse enormi che vedi qui, un mese dopo.)
Stesse piantine, un mese prima. Che differenza. Oh, sì. Vuoi seppellire quanta più pianta possibile. Se le hai coltivate tu stesso, non dimenticare di indurire prima le piantine. Se acquisti le piantine di pomodoro, scegli piante belle e alte.
Indipendentemente dal fatto che tu scelga di seppellirle lateralmente o di seguire il percorso profondo e diritto, alla fine, solo circa 1/3 o ¼ della pianta sarà sopra il terreno una volta finito.
Usando forbici o cesoie da giardino pulite e igienizzate, taglia i rami lungo lo stelo principale, lasciando da 1/3 a ¼ delle foglie nella parte superiore. Vuoi che rimangano almeno tre serie di foglie.
Niente panico! So che sembra spaventoso. Perché stiamo permettendo alla nostra pianta di mettere prima più radici , produrrà una tonnellata di nuova crescita fuori terra una volta che avrà più radici per nutrirsi.
Aggiungo sempre micorrize e compost. In effetti, se vuoi davvero dare il massimo, ti consiglio vivamente di aggiungere alcuni funghi micorrizici nella trincea prima di seppellire il pomodoro. Questi funghi benefici agiscono come un apparato radicale secondario, fornendo al tuo pomodoro una rete di nutrienti e acqua ancora più ampia sotto terra. Le micorrize fanno molto bene alle verdure con sistemi di radici vascolari. Puoi leggere tutti gli altri vantaggi derivanti dall'uso delle micorrize qui.
Dovrai scavare una trincea profonda circa 6"-8", abbastanza lunga da seppellire tutta la pianta tranne la parte superiore da 1/3 a ¼. Aggiungi un po' di compost e micorrize (se lo usi).
Rimuovi delicatamente la pianta dal vaso e adagiala lateralmente nella fossa con la parte superiore che sporge da esso. Ora premi nuovamente il terreno attorno alla pianta, fino a circa 1 pollice sotto la prima serie di foglie e innaffia.
Il pomodoro crescerà naturalmente verso la luce (verso l'alto), ma io lego sempre la porzione fuori terra a un paletto per dargli supporto mentre si riorienta. Fai solo attenzione a non spingere il paletto attraverso la parte del pomodoro che è sepolta.
In alternativa, puoi ottenere gli stessi risultati seppellendo profondamente il pomodoro. Non tutti sono in grado di farlo a causa della natura del terreno o delle aiuole. L'idea è la stessa, però, di seppellire una parte dello stelo, anche se lo seppellirai direttamente verso il basso anziché su un lato.
Scava una buca abbastanza profonda da accogliere tutta la pianta tranne 1/3 o ¼. Aggiungi il compost e le micorrize, quindi seppellisci la pianta, lasciando le foglie rimanenti fuori terra. Innaffia bene la pianta.
Tutto ciò che resta da fare ora è picchettarlo, pacciamarlo e attendere pazientemente. Il pacciame è il migliore amico del giardiniere. Dopo aver seppellito i pomodori e averli annaffiati, stendi uno strato di pacciame di 2-3 pollici sul terreno. Il pacciame manterrà il terreno umido, ridurrà l'erosione, manterrà il terreno fresco nelle parti più calde dell'estate e ridurrà al minimo le erbacce.
Tieni d'occhio il terreno per la prima settimana. Metti un dito nel terreno e innaffia le piante di pomodoro se il terreno si è asciugato. Dovrebbe essere umido ma non fradicio, poiché ciò incoraggerà la crescita delle radici.
Durante la prima settimana potresti non notare molta nuova crescita, ma una volta che la pianta di pomodoro si sarà acclimatata, ricomincerà a crescere. (Questo è un altro motivo per provare il mio metodo con le piantine di pomodoro mostruose. Si riprendono più velocemente.)
Quando il pomodoro si sarà stabilizzato e inizierà a crescere, ricordatevi di annaffiare abbondantemente ma meno frequentemente; questo incoraggerà la pianta ad allungare tutte quelle nuove radici in profondità nel terreno per trovare l'acqua. Questo è ciò che farà andare avanti i tuoi pomodori durante i periodi di siccità.
Coltivo pomodori da circa 40 anni e ho visto molte mode del pomodoro andare e venire. (Ricordi i pomodori capovolti?) Ma questo è uno di quei trucchi che impari e non lasci mai andare perché i risultati parlano da soli.
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