Pascolare con i cavalli è pensare fuori dagli schemi

La gestione del pascolo per i cavalli è difficile. I cavalli sono mangiatori schizzinosi e ognuno ha esigenze diverse. Alcuni cavalli ingrassano in aria e alcuni richiedono molto di più per mantenere la condizione. Il modo in cui gestisci il pascolo per il tuo cavallo dipende dal tuo budget, dalla tua base di terra e da te. Dal miglioramento del pascolo per ottenere più foraggio e ridurre i costi del mangime al rinnovamento di un'area per un'affluenza annuale, gli investimenti nel tuo pascolo possono ripagare in benefici ambientali di cui tu e il tuo cavallo godrete.

Pascolo

La dimensione di un pascolo necessaria per soddisfare le esigenze dietetiche è spesso in contrasto con le esigenze di esercizio del cavallo. La quantità di foraggio necessaria per sostenere un tipico cavallo è di soli 10-20 libbre di sostanza secca al giorno. Per un periodo di due o tre giorni, è disponibile foraggio sufficiente su un'area delle dimensioni di un "francobollo", inferiore a 1/10 ^th di un acro su un sano pascolo.

La maggior parte dei cavalli - e i loro proprietari - vogliono avere abbastanza spazio all'aperto perché i cavalli possano divertirsi. Tuttavia, aumentare il periodo di pascolo oltre i tre giorni per aumentare le dimensioni del paddock e il foraggio disponibile non è la risposta migliore. Questo perché dopo tre giorni le piante pascolate iniziano a ricrescere. I tuoi cavalli non stanno in piedi a riflettere sullo stato degli eventi mondiali o sull'economia. Piuttosto, vengono consumati con le cose gustose da mangiare e dove si trovano. Nel momento in cui spunta fuori un delizioso boccone di foraggio, saranno su di esso, dando alla pianta un'ulteriore sfida per la sopravvivenza.

Per evitare un putting green di un pascolo intervallato da imponenti e sempre crescenti popolazioni di erbe infestanti, ci sono una serie di soluzioni che puoi adottare. Se vuoi produrre foraggio degno del pascolo per integrare le esigenze dietetiche dei tuoi cavalli, devi gestire la tua terra e i cavalli verso tale obiettivo. Il piano più semplice prevede la suddivisione del pascolo più grande in piccole aree, ciascuna delle quali può fornire foraggio per 1-3 giorni per il pascolo. Ciascuna di queste aree di pascolo suddivise è accessibile da un esercizio o affluenza alle urne che include anche una fonte d'acqua e un rodaggio. Questa configurazione offre ai cavalli lo spazio per correre, recintando al contempo il foraggio che è stato recentemente pascolato, dando a quelle piante la possibilità di ricrescere a un'altezza degna del pascolo (6-8 "o più).

La disposizione dei pascoli suddivisi e dell'area di affluenza dipenderà dalla tua terra e dalle tue esigenze. Puoi scegliere di posizionare l'area di esercizio al centro dei paddock o su un lato. Un'altra opzione è quella di circondare i paddock per il pascolo con una pista di un'area di affluenza. Il tuo investimento in recinzioni, temporanee o permanenti, si tradurrà in una riduzione dei costi del foraggio e in un pascolo più sano.

Aree di scambio rinnovate

Ci sono buone probabilità che il fango sia una sfida che devi affrontare, nelle aree di affluenza, ai cancelli, intorno alle vasche d'acqua, o forse tutti e tre e poi alcuni. Per affrontare il fango, le persone possono scegliere di posare sabbia, segatura, ghiaia o qualsiasi altra cosa a portata di mano. Quindi, finiscono con fango più granuloso o ghiaioso, e altro ancora.

Una soluzione ai problemi di fango nelle aree ad alto traffico include la rimozione dei primi 8-9 pollici di terreno nell'area compattata e la posa di due strati di geotessile (il tessuto stradale spesso utilizzato dalle squadre di costruzione) che racchiude uno strato di ghiaia che trasporta l'acqua dal superficie. Il sandwich di geotessile e ghiaia è ricoperto da una pietra di pisello che allevia anche i problemi di acqua stagnante.

Gli inverni nel nord-est in genere portano molta neve e ghiaccio. La primavera e l'autunno mostrano fango e altro ghiaccio. Ma con questa ristrutturazione, gli allevatori sono stati in grado di portare i cavalli nell'area rinnovata in tutte le condizioni senza mettere a rischio la salute dei cavalli o la propria.

Questo articolo si basa su materiali relativi al progetto finanziato da SARE discusso in precedenza. Per ulteriori informazioni sulla gestione dei pascoli per cavalli e sulla ristrutturazione di un'area ad alto traffico, visitare www.uvm.edu/pasture e http://asci.uvm.edu/equine/?Page=publications.html