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Agricoltura moderna
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Adoro quei primi ravanelli speziati ogni primavera e il dolce e tenero scricchiolio di un nuovo pisello dolce, ma c'è un morso di giardinaggio che sogno per tutto l'inverno:il primo morso di un pomodoro maturato al sole.
Nonostante tu sia la regina del dramma dell'orto, difficilmente troverai un orto domestico senza pomodori.
Mi sono spesso chiesto perché siamo così attratti dalla coltivazione di questi frutti e ho concluso che tra tutti i prodotti che puoi facilmente acquistare al supermercato, i pomodori coltivati in casa hanno semplicemente un sapore diverso da quelli del supermercato.
Carote, sedano, melanzane, perfino peperoni; la maggior parte di noi non noterebbe la differenza di gusto se qualcuno scambiasse il nostro cestino da giardino con un sacchetto della spesa. Ma i pomodori? Oh-oh, amico mio, c'è un'enorme differenza di gusto.
Ecco perché quando si tratta di coltivare pomodori nel mio orto, non scherzo.
Ho passato decenni a perfezionare i miei metodi di coltivazione del pomodoro. Sono incredibilmente attento, dal modo in cui inizio a seminare fino al modo in cui raccolgo e conservo i pomodori una volta raccolti.
I fertilizzanti sono andati e venuti, i sistemi di supporto sono stati acquistati, realizzati e sostituiti. E in tutto questo, ci sono stati alcuni prodotti che si sono davvero distinti.
Questi sono i prodotti che hanno reso più semplice la coltivazione dei pomodori, prodotto raccolti più abbondanti e saporiti e ridotto al minimo i parassiti anno dopo anno.
Inizieremo con l’oggetto che utilizzo per primo ogni anno. Come molti di voi, inizio i miei pomodori dai semi. Metto sempre i pomodori in vaso una volta prima che escano, ma lo faccio in modo strategico.
I pomodori sono davvero incredibili per quanto riguarda le piante. Producono radici avventizie. Ciò significa che se seppellisci una parte qualsiasi del gambo di un pomodoro, cresceranno le radici.
In effetti, questa è la base dell'intera idea di seppellire un pomodoro di lato. Stai mettendo una parte significativa della pianta nel terreno per incoraggiarla a sviluppare un massiccio apparato radicale. I vantaggi di avere un apparato radicale così grande sono una pianta estremamente resistente alla siccità e in grado di accedere a più nutrienti nel terreno. Sai cosa significa:molti più pomodori. Quindi seppellisco sempre i miei pomodori in profondità.
Qualche anno fa, usavo questi vasi per piantine di alberi alti e magri per radicare talee di bacche di bellezza. Più o meno nello stesso periodo stavo invasando le mie piantine di pomodoro. Guardando i vasi mi sono chiesto:perché non seppellire le mie piantine quando le metto in vaso nello stesso modo in cui le pianto in giardino, in questo modo sto dando alla piantina un vantaggio nello sviluppo di un enorme apparato radicale.
Ora, utilizzo sempre questi vasi per piantine per mettere in vaso le mie piantine di pomodoro e seppellire le piantine a metà dello stelo. Quando sposto la piantina in giardino, il vaso si riempie di radici sane e i miei pomodori crescono velocemente. Ho anche detto che sono meno suscettibili allo shock da trapianto? Ho un tutorial dettagliato qui.
Tutti sono ossessionati dai fertilizzanti quando si tratta di pomodori. Quale usi? Quando lo usi? Lo cambi durante la stagione?
Avevo questo complicato metodo di concimazione del pomodoro che prevedeva l'utilizzo di tre diverse marche di fertilizzanti in momenti diversi durante la stagione. Era molto pignolo e lo odiavo.
I pomodori sono mangiatori pesanti, quindi se vuoi molti pomodori, la concimazione è d'obbligo. Il problema è che troppo spesso i giardinieri prendono la spazzatura nella scatola verde e gialla e poi si chiedono perché devono potare il pomodoro ogni pochi minuti, ma non ottengono molti frutti. La risposta? Troppo azoto.
Il mio programma di fertilizzazione personalizzato prevedeva un fertilizzante ad alto contenuto di azoto quando le piante erano piccole, per poi passare a una formula con più fosforo e potassio. Nel corso degli anni, ho realizzato qualcosa di davvero straordinario sulle piante:finché fornisci tutti i nutrienti di cui hanno bisogno, in ogni momento, useranno ciò di cui hanno bisogno senza diventare carenti di alcuni o averne troppi di altri.
Questo è il motivo per cui adoro Farmer’s Secret Tomato Booster, è un fertilizzante (per lo più) bilanciato, con un rapporto NPK di 3-8-7. Contiene anche calcio, quindi non devo preoccuparmi del marciume dei fiori. Ci vogliono solo 2 cucchiaini per litro, quindi ne basta un po'. Lo uso durante tutta la stagione di crescita, a partire da quando le mie piantine di pomodoro hanno tre serie di foglie vere.
Funziona meglio di qualsiasi altro fertilizzante (specifico per il pomodoro o meno) che io abbia mai provato, e mi piace il fatto di aver bisogno di una sola bottiglia, indipendentemente dallo stadio di crescita in cui si trovano i miei pomodori. Prendine un po' e provalo quest'anno. Lo adorerai.
Ho iniziato a usare le micorrize nel mio giardino nella primavera del 2021. Da allora le uso in ogni stagione di crescita. Ho notato una grande differenza nella salute generale delle mie piante e nei rendimenti. La cosa divertente è che a volte dimentico la differenza finché non inizio a estirpare le piante alla fine della stagione e vedo quanto sono grandi i sistemi radicali.
Se non hai familiarità con le micorrize, sono funghi microscopici che si attaccano alle radici delle piante vascolari, come alberi e pomodori. Le micorrize accedono ai nutrienti del terreno a cui le piante altrimenti non avrebbero accesso. In un certo senso lo predigeriscono, rendendolo più accessibile al sistema root.
Quindi, ogni primavera, quando pianto i miei pomodori in giardino, prima di metterli nella buca, aggiungo un cucchiaino o due di micorrize. Una volta che la mia piantina è sepolta profondamente, innaffio tutto. Puoi leggere di più sui benefici delle micorrize qui e prenderne alcune tu stesso. (Questo è quello che uso.)
Quando affetti uno dei tuoi deliziosi pomodori coltivati in casa, vuoi usare un coltello molto affilato per un taglio bello e pulito. Lo stesso vale quando si cresce pomodori.
Di tutte le piante del mio giardino, i miei pomodori sono quelli che vedono di più questi piccoli tagli. Metto i pomodori in fila, ne taglio alcuni, ma non tutti i polloni, li poto periodicamente e, in autunno, ricopro i pomodori.
Le tradizionali cesoie o cesoie manuali sono eccessive quando si ha a che fare con i pomodori e possono schiacciare gli steli delicati invece di tagliarli. Le forbici vanno bene, ma sono ingombranti quando si cerca di manovrarle tra il fogliame simile a una giungla delle piante di pomodoro. Inizialmente ho acquistato questo paio di cesoie da giardino Fiskars da utilizzare sulle mie piante d'appartamento. Una volta li ho portati in giardino per potare i miei pomodori, e basta. La loro casa permanente è nella casetta da giardino.
Eseguono facilmente tagli precisi e le loro dimensioni ridotte li rendono facili da usare e entrano nel cuore delle mie piante di pomodoro senza spezzare gli steli. Inoltre, per tutti i giardinieri distratti là fuori, non per me, sto solo dicendo che, se ce ne sono, il colore arancione brillante li rende facili da individuare quando li appoggi e dimentichi dove.
Sì, hai letto bene, una torcia UV. Ok, ascoltami. Se c’è un parassita che mi fa sudare freddo, è il verme del pomodoro. Trovare un hornworm (o la sua cacca) su una pianta significa sempre che ce n'è uno che puoi vedere e altri sei che non puoi. Questi piccoli bruchi grassocci sono maestri del travestimento.
Se non stessero distruggendo completamente le mie amate piante di pomodoro, rimarrei stupito dalla velocità con cui riescono a defogliare un pomodoro. E anche se potrebbero non uccidere le mie piante, quei pomodori rovinati raramente hanno il tempo di recuperare e produrre di nuovo nella mia zona resistente. Quindi prendo sul serio i hornworms.
Non ho mai avuto molta fortuna a spruzzare con Bt. E sì, anche se le vespe Braconidi sono straordinarie e abbondanti nella mia zona, impiegano troppo tempo per fermare il problema. Le mie piante sono fondamentalmente ramoscelli verdi quando hanno parassitato i lombrichi. Cosa deve fare un giardiniere biologico?
Una torcia UV ha rappresentato un punto di svolta nella gestione dei vermi del pomodoro. Non c'è proprio modo che possano nascondersi. La luce UV fa brillare i bruchi come fari nella notte, rendendo più facile individuarli. Al primo accenno di tarli esco con un barattolo e la mia torcia per qualche notte di seguito. (Se sei schizzinoso nel maneggiare gli insetti, indossa i guanti.)
Questo semplice trucco ha messo fine ai problemi dei corni nel mio giardino. (È anche un regalo davvero impressionante per il giardiniere di pomodori nella tua vita.) Ecco la luce che uso. Puoi leggere ulteriori informazioni sull'utilizzo di una luce UV per trovare parassiti, altri parassiti che si illuminano e sulla sicurezza della luce UV qui.
Sto raggruppando questi ultimi due insieme perché vanno di pari passo. La cosa più intelligente che abbia mai fatto per i miei pomodori è stata automatizzare l'irrigazione. Affinché i pomodori producano molti frutti, hanno bisogno di molta acqua in modo costante.
Il tempo è pazzesco in questi giorni. In primavera, non so mai se le mie piante marciranno in giardino a causa di tutta la pioggia o verranno colpite da una tempesta di neve a sorpresa. Eppure, a metà luglio, di solito penso con nostalgia a quegli acquazzoni primaverili.
In primavera stendo il tubo gocciolante e poi copro tutto con il pacciame. Questo blocca l'umidità (e riduce davvero le erbacce). Perché irrigo solo se necessario e dove è necessario, il mio spreco d'acqua è trascurabile al giorno d'oggi.
Utilizzo l'irrigazione a goccia Rain Bird ormai da quattro anni e adoro tutto ciò che hanno da offrire. Ho il sistema di gocciolamento del letto rialzato in tutti i miei letti. Anche se è fantastico da solo, abbinare l'irrigazione a goccia con il timer intelligente del tubo B-Hyve di Orbit fa la differenza. Scarica l'app B-Hyve e utilizzerà il meteo locale per determinare quando è necessario annaffiare le tue piante.
Ad esempio, ho impostato i timer intelligenti per l'irrigazione ogni martedì e venerdì per mezz'ora. (Ricorda che è un gocciolamento; lento e costante, non come un irrigatore per prato.) L'app ritarderà automaticamente il mio normale programma di irrigazione se è prevista pioggia entro 24 ore da un'irrigazione normalmente programmata. Se non piove davvero, apro la mia app ed eseguo un'irrigazione manuale.
Questi sono i miei strumenti per la coltivazione del pomodoro "ride-or-die". Li uso ogni anno perché ottengo ottimi risultati e hanno reso più semplice la coltivazione dei pomodori. Spero che anche tu li trovi utili.
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