A prova di topo

La tua casa non dovrebbe essere la loro casa

I topi, proprio come gli esseri umani, apprezzano un posto accogliente al chiuso in inverno. Le temperature autunnali li mandano a correre per ripararsi negli angoli caldi dietro gli scaldabagni e nei ripostigli sotto il lavandino. Non sanno di non essere i benvenuti e si sentono a casa.

I topi sono creature intraprendenti, atletiche e persistenti, con tassi riproduttivi sorprendenti. Vivono in garage, soffitte, ripostigli, ripostigli e portici; costruiscono nidi tra le pareti e nei vespai e negli scantinati. Sono anche una grave seccatura:i topi contaminano il cibo, masticano attraverso i cavi elettrici e trasmettono persino malattie. Tenerli fuori casa richiede un occhio attento e misure difensive efficaci.

"I roditori governano davvero il mondo e i topi sono ovunque", afferma Stephen M. Vantassel, esperto di controllo della fauna selvatica presso l'Università del Nebraska-Lincoln e redattore della newsletter della National Wildlife Control Operators Association. "Ma non c'è motivo per cui qualcuno debba tollerare un problema con il topo." Per rendere la tua casa a prova di topo, dice Vantassel, "cambia l'habitat per renderlo meno adatto ai topi".

Il topo domestico (Mus musculus ) mangerà quasi tutto. All'aperto, i topi mangiano semi e cereali. All'interno, hanno più scelte:possono trovare avanzi di cibo sul pavimento, una ciotola di noci, briciole dietro un tostapane.

Vantassel mette in atto la sua strategia annuale a prova di topo alla fine di ogni estate. Se dai da mangiare agli uccelli, il becchime deve essere conservato in contenitori di plastica o di metallo. Metti anche sacchi di pezza, tela, coperture per file e altri tessuti per paesaggi in contenitori robusti per ridurre l'accesso ai materiali di nidificazione. Anche impilare nuovamente una catasta di legna o rimuovere i cumuli di cespugli da giardino scoraggerà i topi.

All'interno, una casa pulita è la migliore difesa, ma è difficile essere abbastanza puliti da far morire di fame un topo, che può vivere per diversi giorni con un solo fiocco di cereale. Le pietanze per animali domestici sono banchetti per topi. "È nutrizionalmente equilibrato", dice Vantassel, e i topi prosperano su di esso. Gli alimenti secchi per animali domestici devono essere conservati in contenitori sigillati.

I topi possono spremere attraverso fessure larghe solo un quarto di pollice; un buco di una monetina sembra loro come una porta aperta. Per tenerli fuori casa, devi sigillare tutti questi spazi vuoti, lavorando dalle fondamenta al tetto.

"Le persone sottovalutano l'abilità fisica dei topi", dice Vantassel. "Possono saltare in verticale di nove pollici e mezzo e sono arrampicatori eccezionali". Vantassel consiglia di chiudere gli spazi vuoti con rete in rame Stuff-fit o con Xcluder, un tessuto intrecciato con acciaio inossidabile grossolano.

Per sbarazzarsi di una popolazione di topi consolidata, non hai altra scelta che uccidere i topi, dice Vantassel. I gatti sono aiutanti "molto inefficaci", dice.

Usa trappole a scatto, adescate con burro di arachidi (il burro di arachidi liscio va bene all'interno; il croccante resiste meglio all'esterno, dice Vantassel) o caramello. Il formaggio "è un po' più in basso nella lista" delle esche preferite, dice. I topi gravitano verso i punti caldi:scaldabagni, stufe a gas e tubi dell'acqua calda. Posiziona le trappole lungo le pareti vicino a questi apparecchi, con il lato dell'esca rivolto verso il muro. In un garage annesso, posiziona delle trappole lungo il muro relativamente caldo accanto alla casa. Va bene riutilizzare le trappole, ma indossa i guanti per rimuovere i topi morti dalle trappole e gettali via in un sacchetto di plastica sigillato.

Una volta che i topi se ne sono andati, tienili fuori controllando le aperture e tenendo al sicuro le fonti di cibo. Le buone pratiche di pulizia e un repellente aiuteranno, afferma Jim Wurz, presidente di Bonide, l'azienda che produce Mouse Magic, un repellente a base di oli di menta piperita e menta verde. "I topi lo odiano davvero", dice Wurz dell'aroma di menta, che per gli umani odora di pot-pourri.

Il repellente Mouse Magic è disponibile in due formulazioni:una per interni e una per esterni. Questi prodotti possono essere utilizzati intorno a cataste di legna o in camper, barche o rimorchi dove i topi potrebbero cercare riparo. È tutto naturale e biodegradabile; le bustine (efficacia per circa un mese) possono essere poste dietro gli elettrodomestici o sotto il lavabo.

Le esche tossiche dovrebbero essere l'ultima risorsa, usate solo con cautela e fuori dalla portata di bambini, animali domestici e altri animali selvatici. "Le persone devono rendersi conto che le sostanze tossiche sono pericolose", afferma Vantassel.

Inizia sempre con le trappole a scatto prima e sii aggressivo:usa una dozzina di trappole o più. "Un topo è una creatura incredibile", dice Vantassel, ma non appartengono alla casa.