Cenere Dieback:Identificazione, controllo e resistenza - Una guida completa

Il deperimento del frassino è una grave malattia fungina che di solito causa la morte dei frassini. Attualmente sta decimando la popolazione di cenere nelle isole britanniche e in Europa. Si diffonde man mano che le spore fungine vengono disperse dal vento. Al momento non esiste alcun modo per fermare questa dispersione e nessuna cura per la malattia. Alcuni frassini hanno fattori genetici che conferiscono loro una certa tolleranza alla malattia e le nuove generazioni di frassini stanno sviluppando una maggiore resistenza. Gli scienziati stanno lavorando per identificare questi fattori genetici in modo che possano essere utilizzati per generare nuove generazioni di frassini resistenti se la sola rigenerazione naturale non è sufficiente.

Cos'è il deperimento delle ceneri?

Frassino infetto da deperimento di frassino. Immagini Getty

Il deperimento delle ceneri viene talvolta chiamato deperimento delle ceneri di Chalara perché la fase asessuata del ciclo vitale del fungo era precedentemente nota come Chalara fraxinea . Il fungo ora si chiama Hymenoscyphus fraxineus , ma il nome originale è ancora utilizzato in alcuni casi per distinguerlo da altre forme di deperimento del frassino.

Si ritiene che il deperimento del frassino abbia avuto origine in Asia, dove colpisce il frassino della Manciuria (Fraxinus mandshurica) e frassino cinese (Fraxinus chinensis ). Tuttavia, queste specie di frassino sono in grado di tollerare la malattia perché si sono evolute insieme ad essa, mentre il frassino europeo (Fraxinus excelsior ) non ha sviluppato la stessa difesa naturale.

Identificazione del deperimento delle ceneri

Lesioni a forma di diamante su un frassino con deperimento del frassino. Immagini Getty

I primi segni di deperimento della cenere sono probabilmente l'avvizzimento e l'annerimento di foglie e germogli e la morte dei rami. Altri sintomi del deperimento del frassino possono includere rami che non producono foglie (il frassino mette le foglie più tardi rispetto a molte altre specie di alberi, quindi i rami senza foglie non sono necessariamente un segno di deperimento del frassino), lesioni a forma di diamante sui rami e sul tronco, vicino alla base dell'albero, e deperimento di rami e germogli.

C'è una grande variazione nei tempi in cui la cenere mette le foglie, ma se gli alberi non sono completamente fogliari entro la metà di giugno, è probabile che ci sia un problema. Agosto e settembre sono mesi buoni per fare attenzione al deperimento del frassino, poiché i frassini sani hanno le foglie ma non hanno subito il cambiamento di colore del fogliame e l'avvizzimento che si verificano naturalmente in autunno.

Come si diffonde il deperimento delle ceneri?

Il deperimento della cenere si diffonde tramite spore fungine trasportate dal vento che possono viaggiare per decine di miglia. Può anche diffondersi quando i frassini infetti vengono trasportati in tutto il paese o spostati da un paese all'altro.

In che modo il deperimento delle ceneri causa problemi?

Fogliame di frassino su un albero con deperimento di frassino. Immagini Getty

Il deperimento delle ceneri sta causando molti problemi. Ha il potenziale per spazzare via gran parte dei frassini nel Regno Unito. Quando gli alberi sviluppano la malattia, possono diventare soggetti a perdere rami e cadere. Ciò pone problemi di sicurezza pubblica e ha portato all’abbattimento di molti frassini. Si stima che il costo dell’abbattimento dei frassini non sicuri ammonti a 4,8 miliardi di sterline – solo un terzo del costo totale stimato del deperimento dei frassini, che comprende anche la ricerca, il reimpianto e la perdita di profitti per il settore forestale. Il deperimento del frassino uccide gli alberi più giovani più rapidamente, mentre i frassini più vecchi possono far fronte a diverse stagioni di infezione prima di morire definitivamente. Gli alberi indeboliti con il deperimento del frassino sono anche più suscettibili ad altri agenti patogeni come i funghi del miele che ne accelerano il declino e la morte.

Il frassino è una specie autoctona importante per la biodiversità e l'ecologia dei boschi. Alla cenere sono associate circa mille specie, tra cui mammiferi, uccelli, invertebrati, licheni, muschi, piante vascolari e funghi. Oltre quaranta di queste specie fanno affidamento esclusivamente sui frassini per la loro sopravvivenza e molte altre dipendono fortemente dai frassini. I potenziali effetti sulla biodiversità dei boschi potrebbero essere significativi e gli scienziati stanno studiando quali altre specie di alberi potrebbero aiutare a colmare le lacune nell'habitat lasciate dai frassini.

Il deperimento delle ceneri e la legge

Non vi è alcun obbligo legale di intraprendere alcuna azione se nel tuo giardino sono presenti frassini infetti, a meno che non ti venga notificato un SPHN (avviso legale sulla salute delle piante), cosa estremamente improbabile che accada. In effetti, la guida del governo è di lasciare crescere i frassini a meno che non rappresentino un rischio per la sicurezza, poiché alcuni potrebbero sviluppare una tolleranza al fungo. Se hai un albero infetto, tienilo d'occhio, osservando in particolare eventuali cancri o lesioni vicino alla base dell'albero che potrebbero suggerire che l'albero sia in pericolo di caduta. In caso di dubbi sulla sicurezza di un albero, chiedere consiglio a un chirurgo arboreo qualificato.

Se trovi un albero che ritieni sia infetto dal deperimento delle ceneri, controlla i sintomi sul sito web della Forestry Commission. Se si trova in un'area in cui non sono attualmente noti casi confermati di deperimento delle ceneri (vedi la mappa della Commissione forestale), contatta TreeAlert (in Gran Bretagna) e TreeCheck (in Irlanda del Nord).

Come affrontare il deperimento delle ceneri

Se hai alberi di frassino nel tuo giardino, Forest Research (parte del più ampio gruppo del Dipartimento per l'ambiente, l'alimentazione e gli affari rurali (Defra)) consiglia di raccogliere e bruciare, seppellire o compostare in profondità le foglie di frassino (dove consentito) per aiutare a rallentare la diffusione della malattia. Per un compostaggio profondo, suggeriscono di coprirli con uno strato di terreno di 10 cm (4 pollici) o con uno strato di altro materiale vegetale di 15-30 cm (6-12 pollici) e di lasciare il mucchio indisturbato per un anno (a parte coprirlo con altro materiale). Maggiori informazioni possono essere trovate sul sito web di Forest Research.

Domande frequenti

Come è arrivata la morte delle ceneri nel Regno Unito?

Si pensava che il deperimento del frassino fosse arrivato nel Regno Unito nel 2012, anno in cui la malattia fu identificata per la prima volta in una spedizione di alberi infetti importati dai Paesi Bassi, ma da allora gli scienziati hanno trovato prove che il fungo era già presente nel Regno Unito nel 2006.

Un albero può riprendersi dal deperimento della cenere?

Alcuni alberi possono sopravvivere al deperimento delle ceneri e riprendersi. La ricerca suggerisce che circa il 25% delle ceneri nei boschi misti potrebbe sopravvivere, ma si ritiene che una percentuale inferiore sopravviverà nei boschi dove le ceneri sono la specie dominante.