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Le Lewisia sono come piccoli gioielli nel giardino, aggiungono brillantezza ai giardini rocciosi e sfarzo allo xeriscaping.
Sono gemme sottovalutate che ravvivano aree che troppo spesso vengono lasciate con un aspetto un po' insipido.
Se non hai mai sentito parlare di Lewisia, non sei solo. Nemmeno io l'avevo fatto finché non ne ho quasi calpestato uno, circa dieci anni fa.
Queste piccole piante grasse crescono umilmente nel deserto montuoso sugli affioramenti rocciosi dell'ovest americano.
In natura, sono il tipo di pianta che ti fa fermare un attimo per apprezzare la bellezza più piccola del mondo.
Ma in giardino possono essere l'elemento principale di un giardino alpino o di una parete rocciosa.
La rosetta di foglie ospita un tripudio di fiori in rosa, gialli, arancioni, viola e bianchi.
Meglio ancora, una volta piantati, il tuo unico compito è sederti e divertirti. Lewisia è praticamente immune da parassiti e malattie.
A volte chiamata radice amara o cameriere della scogliera, se hai mai sentito parlare della maestosa e formidabile catena montuosa delle radici amare nelle Montagne Rocciose, prende il nome da questo dolce fiorellino.
Nonostante sia una pianta così piccola, ha una presenza piuttosto importante nell'ovest americano.
Pronto per aggiungerlo al tuo giardino? Ecco di cosa discuteremo:
Il nome del genere onora Meriweather Lewis, famoso per Lewis e Clark.
Si ritiene che Lewis sia la prima persona non nativa a raccogliere e documentare la pianta, cosa che fece durante la spedizione di Lewis e Clark.
Identificò per primo la radice amara (L. rediviva ) a Traveller's Rest, Montana, 1 luglio 1806. Prese il nome da Lewis dieci anni dopo dal botanico Frederick Pursh.
Naturalmente, gli indigeni che vivevano nella zona sapevano tutto della pianta. La radice era un'importante fonte di cibo e veniva utilizzata anche come valuta per il commercio.
La pianta è costituita da una rosetta di foglie spesse, carnose e succulente e da un grosso e lungo fittone.
Dal centro si innalza un'infiorescenza di fiori bianchi, rosa, viola, arancioni o gialli. Alcune specie sono sempreverdi, altre sono decidue e vanno in letargo durante l'estate.
La maggior parte cresce in terreni rocciosi o ghiaiosi nelle regioni subalpine e sono adatti alla coltivazione nelle zone da 3 a 9.
Nomi comuni: Radice amara, cameriere della scogliera, Lewisia
Tipo di pianta: Pianta perenne succulenta sempreverde o decidua
Resistenza (zona USDA): 3-9
Nativo di: Nord America occidentale
Tempo/stagione di fioritura: Primavera, inizio estate
Esposizione: Dall'ombra screziata al pieno sole
Tipo di terreno: Roccioso, sciolto, ben drenante
PH del terreno: 5,5-7,0, da leggermente acido a neutro
Tempo mancante: 1 anno
Taglia matura: 1 piede di altezza per 6 pollici di larghezza quando è in fioritura
Migliori utilizzi:giardino alpino, giardino roccioso, xeriscaping
Ordine: Caryophyllales
Famiglia: Montiacee
Genere: Lewisia
Specie: Brachycalyx, columbiana, cotiledone, kelloggii, pygmaea, rediviva
Le piante sono strettamente imparentate con la lattuga minatrice (Claytonia spp.) , che è una delle mie piante preferite da cui procurarmi.
Entrambe le piante sono completamente commestibili, ma la Lewisia non è così deliziosa come la sua cugina.
Sebbene la radice di Lewisia fosse un'importante fonte di cibo per le popolazioni native, queste non la mangiavano per il suo sapore.
La radice è nutriente ma estremamente amara e, nella maggior parte dei casi, veniva sbucciata, bollita ed essiccata, quindi aggiunta a ingredienti dal sapore più gradevole per un pasto.
Ma era molto apprezzato per le sue qualità nutritive se non per il suo sapore superbo.
Nella Lewisia si contano circa 20 specie genere, a seconda del botanico che chiedi.
Quelli più comuni coltivati nei giardini domestici sono quelli colombiani (L. columbiana ), cameriere della scogliera (L. cotyledon ), Kellogg's (L. kelloggii ), Nevada (L. nevadensis ) e pigmeo (L. pygmaea ).
La maggior parte dei giardinieri inizia con le adorabili cameriere della scogliera perché sono resistenti e adattabili:una pianta succulenta davvero da impostare e dimenticare.
Finché non ricevono troppa acqua in estate, prospereranno felicemente nel tuo paesaggio. L. cotiledone , costituisce di gran lunga l'opzione più comune che troverai negli asili nido.
In effetti, è una sfida trovare altre specie se non nei vivai specializzati.
Poiché le cameriere delle scogliere (L. cotyledon ) sono il tipo più comune coltivato nei giardini, ci concentreremo sulle migliori condizioni per quella pianta.
Ma se ti capita di raccogliere una delle altre specie, di solito possono crescere in condizioni simili con poche eccezioni.
Parlando di altre specie, alcune sono meno adatte ai giardini se il tuo obiettivo principale è una esposizione primaverile ed estiva.
Alcune specie vanno in letargo durante i mesi estivi secchi.
Ricorda L. ridiviva di cui abbiamo parlato sopra? Il nome della specie deriva da "resuscitato" perché si pensava che il bulbo raccolto da Lewis e rispedito a Filadelfia fosse morto.
Ma quando veniva annaffiato, il bulbo magicamente “rinasceva” e riprendeva a crescere. In realtà, era semplicemente dormiente.
Questa pianta può essere così dannatamente dormiente che è stata ricresciuta da esemplari che sono stati strappati, pressati e messi sotto vetro per un certo periodo negli espositori dell'erbario.
Se vuoi qualcosa che rimanga per tutta l'estate, coltiva uno dei tipi sempreverdi.
La maggior parte delle specie di Lewisia cresce in punti soleggiati al mattino o nel tardo pomeriggio, ma non al sole diretto durante le ore più calde della giornata.
Il sole screziato può essere una buona scelta oppure, se vivi in una regione fresca, potresti anche dargli il pieno sole.
L’esposizione alla luce e le temperature vanno di pari passo. Vuoi proteggere le piante dalla luce solare diretta tutto il giorno nelle aree che diventano molto calde.
Ma la Lewisia cresce felicemente in pieno sole, purché le temperature non aumentino durante il giorno.
La maggior parte della Lewisia prospera in aree rocciose che consentono un rapido drenaggio dell'acqua e non tollerano l'acqua stagnante.
Per le specie che prosperano in aree umide, come la radice amara pigmea (L. pygmaea ), ti consigliamo di fornire più umidità durante la primavera e l'autunno, quando le piogge si verificano naturalmente nel loro habitat naturale.
In generale, lasciare asciugare completamente il terreno per alcuni giorni prima di annaffiare.
Tieni presente che se coltivi la Lewisia con altre piante grasse, la Lewisia richiede un po' più acqua rispetto alla tipica succulenta.
Indipendentemente dalla specie che coltivi, non devi preoccuparti di annaffiare in estate, a meno che non ci siano periodi prolungati di siccità e caldo.
La pianta morirà se riceve troppa acqua durante l'estate, e troppa si traduce praticamente in nessuna acqua. Questo è doppiamente vero per quelli che vanno in letargo nei mesi caldi.
In inverno, evita del tutto l'acqua.
Non hanno bisogno di ulteriore acqua durante questo periodo. Nelle regioni con molta umidità in inverno, potresti voler proteggere le piante dalla pioggia eccessiva.
Non permettere mai che l'acqua si accumuli nella corona. Ciò significa che dovresti fare uno sforzo per irrigare a livello del suolo e non dall'alto.
Oppure puoi piantarli verticalmente o inclinati in modo che l'acqua possa defluire.
In un mondo perfetto, darai alle piante un terreno roccioso o ghiaioso, ma le cameriere delle scogliere cresceranno bene in qualsiasi terreno sciolto e ben drenante. Dovrebbe avere un pH da leggermente acido a neutro compreso tra 5,5 e 7,0.
Più importante della composizione del suolo è la posizione. Posiziona le piante verticalmente o ad angolo in qualunque substrato tu scelga.
Ad esempio, potresti infilarli nelle fessure e nelle fessure delle pareti rocciose o dei giardini rocciosi. Questo dà loro il drenaggio netto di cui hanno bisogno.
Stanno bene anche in contenitori purché, come avete già indovinato, il vaso abbia un buon drenaggio.
Non è necessario concimare la Lewisia. Le piante succulente con radici a fittone tendono ad essere brave a trovare le sostanze nutritive da sole.
Tuttavia, se vuoi spargere un po' di compost intorno alla pianta, fallo in primavera, assicurati solo che non tocchi la corona.
È probabile che troverai in vendita solo le cliff maid, il che rende piuttosto semplice la scelta delle specie da piantare.
Ma alcuni vivai specializzati trasporteranno altre specie.
Potresti anche riuscire a raccogliere alcune piante selvatiche, ma assicurati di raccogliere in un'area in cui è consentito e fai attenzione a prenderne solo alcune alla volta.
Inoltre, tieni presente che le piante selvatiche raramente sopravvivono bene nella coltivazione.
Cameriere della scogliera (L. cotyledon ) sono sempreverdi, il che significa che puoi avere una esposizione tutto l'anno nelle zone da 3 a 9.
In primavera e all'inizio dell'estate, le piante sono ricoperte da cumuli di fiori colorati. Questa specie produce fiori rosa, bianchi o arancioni.
Esiste anche un gruppo popolare di varietà coltivate noto come Sunset Group.
Le piante del Sunset Group fioriscono ancora più a lungo e i fiori sono colorati in modo più vivace in tonalità come bianco, giallo, albicocca, mandarino, rosa, fucsia, viola e viola.
Sia la specie che il Sunset Group hanno ricevuto il premio al merito dei giardini della Royal Horticultural Society nel 1993.
Se non conosci la Lewisia e desideri qualcosa di facile da coltivare, questa è sicuramente la specie con cui iniziare.
L. ridiviva è il fiore dello stato del Montana e, anche se raramente viene coltivato, oggigiorno sta guadagnando popolarità.
Sebbene questa specie non sia così appariscente o adattabile come le cliff maid, è una pianta bellissima di per sé. In primavera produce fiori rosa o bianchi prima di andare in letargo nei mesi estivi.
Se vivi nella sua area indigena, prendi in considerazione la possibilità di coltivarlo poiché le piante selvatiche stanno scomparendo, causando stress agli animali che ne fanno affidamento.
È adatto alla coltivazione nelle zone da 3 a 9.
Stavo facendo un'escursione in Oregon quando ho avvistato per la prima volta questa dolce pianticella, nota ai botanici come L. colombiana .
Non è audace e brillante come le Cliff Maids, con le sue foglie strette e i fiori rosa e bianchi sostenuti da lunghi steli rosa.
Se guardi da vicino, noterai che i fiori sono bianchi con distinte linee rosa che scendono lungo i petali. Questa è una specie sempreverde, quindi non andrà in letargo in estate.
Esiste una varietà naturale (L. columbiana var. rupicola ) su cui non vedo l'ora di mettere le mani. Ha fiori di lavanda e strisce magenta brillanti.
Quando la Lewisia di Kellogg (L. kelloggii ) è in fiore, può essere difficile capire se la pianta ha foglie.
Foto di Karen Callahan, Wikimedia Commons, Servizio forestale USDA. I grappoli di fiori bianchi o rosa pallido compaiono su steli corti che soffocano la rosetta di foglie a forma di cucchiaio sottostante.
Le foglie muoiono durante l'estate dopo che i fiori svaniscono, ma torneranno in autunno per un altro ciclo di crescita.
Radice amara con sepali corti (L. brachycalyx ) è una specie decidua che va in letargo in estate.
Ha fiori rosa o bianchi con foglie strette e succulente. È resistente e affidabile, e questo è uno dei motivi per cui questa pianta ha ricevuto il premio Award of Garden Merit della Royal Horticultural Society nel 1993.
Cresce indigenamente in tutto il Nord America sudoccidentale.
Esistono due metodi principali per propagare la Lewisia, dal seme e dividendo gli offset.
I semi possono essere difficili da trovare, ma alcuni vivai specializzati potrebbero trasportarli. Normalmente troverai inizi in vaso anziché semi.
Poiché la Lewisia cresce in modo nativo nelle regioni subalpine, in genere sperimentano inverni freddi. Il seme ha bisogno di un periodo di stratificazione fredda per rompere la dormienza e germogliare.
Quando avrai i tuoi semi, dovrai ricrearlo.
Riempi un sacchetto o un contenitore sigillabile con sabbia umida e aggiungi i semi.
Metti il contenitore e i semi nel frigorifero. Devono rimanere appena sopra lo zero e sotto i 40°F per circa sei settimane.
Dopo sei settimane, rimuovi i semi dal frigorifero e prepara i contenitori per la semina riempiendoli con una miscela 50:50 di sabbia e terriccio.
Puoi utilizzare un vassoio di semina o piccole celle di seme.
Inserisci due semi in ciascuna cella o a circa un pollice di distanza. Premi i semi nel terreno ma non seppellirli.
Mantieni il terreno umido e posiziona i vassoi sotto le luci di coltivazione o alla luce solare intensa e indiretta.
Fare attenzione a non eccedere con l'acqua. I semi marciranno se mantenuti troppo umidi.
Quando le piantine avranno diverse foglie, potrai trapiantarle nella loro nuova casa in giardino come discusso di seguito.
Scopri di più su come avviare le piante grasse dal seme qui .
Lewisia si riproduce inviando piccole piantine chiamate offset.
Questi piccoli cuccioli sono ancora attaccati alla pianta madre, ma puoi separarli e spostare gli offset in una nuova area.
Usa un coltello affilato per tagliare con attenzione l'offset.
Mettilo da parte in una zona ombreggiata per consentire alla zona tagliata di "curarsi" o guarire per 24-48 ore. Questo aiuta a prevenire la putrefazione quando lo pianti nel terreno.
Quando sei pronto per piantare, posiziona il lato tagliato verso il basso in un terreno ben drenato.
Lascia che si radichi e fai attenzione a non innaffiare troppo. Innaffia solo con la frequenza con cui faresti per la pianta adulta.
Consulta la nostra guida alla propagazione delle piante grasse da offset qui .
Per trapiantare germogli o piantine in vaso, scava prima una buca delle stesse dimensioni del contenitore in crescita.
Rimuovi delicatamente la pianta di Lewisia dal contenitore e inseriscila nel buco.
Posiziona la corona appena sopra il livello del suolo, in modo che il tumulo superiore delle radici si trovi sopra il terreno per favorire il drenaggio. Le foglie non devono toccare la superficie del terreno.
Riempi nuovamente intorno alle radici con il terreno rimosso.
Parte di ciò che rende la Lewisia così divertente da coltivare, oltre agli splendidi fiori, è il fatto che non è praticamente infastidita da parassiti e malattie.
Ciò presuppone, ovviamente, che tu lo abbia posizionato in un punto appropriato dove l'acqua possa defluire rapidamente.
Oltre al marciume radicale, che si verifica quando le piante rimangono nel terreno saturo per troppo tempo, l'unico vero problema sono le lumache e le lumache.
Se inizi a vedere le lumache nutrirsi delle foglie, usa il tuo metodo di controllo preferito o vai alla nostra guida per apprendere alcuni dei nostri consigli comprovati su come affrontare lumache e chiocciole.
I segni di marciume radicale includono il fogliame che diventa marrone e collassa. Se la pianta raggiunge questo punto, non puoi fare molto se non rimuoverla e smaltire il campione infetto.
Scopri di più sulla putrefazione delle piante grasse qui .
La Lewisia è una pianta succulenta carina e di facile manutenzione che fiorisce abbondantemente con pochissima acqua o attenzione da parte del giardiniere.
Se vivi nella parte occidentale del Nord America, è probabile che ci sia una specie originaria della tua zona, quindi è anche una buona opzione per gli appassionati di piante autoctone.
Non vedo l’ora di sapere quali specie di allegra Lewisia deciderai di aggiungere al tuo spazio. Fatecelo sapere nella sezione commenti qui sotto!
E se stai ancora cercando qualche altra pianta grassa per riempire i tuoi spazi asciutti , ci piacerebbe aiutarti. Aggiungi queste guide al tuo elenco di lettura successivamente:
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