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Agricoltura moderna
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Alcuni giardinieri mirano alla precisione immacolata nei loro letti e bordi. Altri preferiscono lasciare che la natura faccia le sue cose mentre fornisce una mano guida attraverso il caos.
Ma da qualunque parte del recinto ti siedi, una cosa è certa:dovrai occuparti delle erbacce se vuoi che il tuo lavoro di giardinaggio dia frutti pieni.
Però, dietro questa semplice affermazione si cela una domanda:cos'è esattamente un'erbaccia? La risposta potrebbe essere un po' più complicata di quanto pensassi.
La definizione più elementare di un'erbaccia è "una pianta che cresce nel posto sbagliato". Potrebbe essere un invasore selvaggio, un fuggitivo da un'altra parte del tuo giardino, o anche la progenie non pianificata di una pianta che hai coltivato l'anno scorso.
La stessa pianta potrebbe essere un'erbaccia in un giardino, o la star dello spettacolo in un altro. In molti casi, tutto dipende dai piani e dalle preferenze del singolo giardiniere.
E per di più, impostazioni diverse significano erbacce diverse. Coltivatori di fattorie, prati, oppure i parchi avranno tutti idee diverse su quali specie sono indesiderabili da combattere e controllare.
Però, non c'è dubbio che alcune erbacce siano più che semplici insulti alle aspettative del giardiniere. Per loro natura, le specie comunemente classificate come erbacce tendono ad essere vigorose e desiderose di crescere ovunque possano.
Ciò significa che fanno una forte concorrenza per le piante che vuoi davvero coltivare, privandoli dello spazio, luce del sole, e nutrienti.
Da questo punto di vista, un'erbaccia è una pianta indesiderata che ostacola la crescita di quelle coltivate intenzionalmente. Ed è qui che molte piante guadagnano la loro diffusa reputazione come erbacce.
Per esempio, un dente di leone è un fiore come un altro, e per molti versi molto impressionante. Ma il fatto che sia eccezionalmente bravo a riprodursi significa che tende a colonizzare i prati con entusiasmo, rovinare il loro aspetto pulito e ordinato e affollare l'erba.
E così gli appassionati di prato di tutto il mondo considerano il dente di leone un'erbaccia, qualunque siano i suoi effettivi attributi come pianta.
Non esiste una definizione botanica fissa di un'erbaccia. Però, ci sono alcune designazioni ufficiali che vengono utilizzate in agricoltura o studi ambientali. Questi tendono ad adottare un approccio più duro piuttosto che estetico.
Per esempio, il Dipartimento dell'Ambiente e dell'Energia definisce un'erbaccia come "qualsiasi pianta che richiede una qualche forma di azione per ridurre il suo effetto sull'economia, l'ambiente, salute e benessere dell'uomo”.
Sotto questa definizione, le erbacce sono piante che rappresentano una seria minaccia per l'ambiente. Più spesso, riducono i raccolti agricoli attraverso le loro abitudini invasive, e quindi incoraggiare l'uso di erbicidi. Possono anche minacciare la biodiversità superando altre specie in un'area, contribuire al degrado del suolo, e persino causare danni al bestiame.
Ma ancora una volta, tutto questo dipende in gran parte dalla posizione e dall'intenzione. L'erba di un agricoltore potrebbe essere il raccolto di un altro.
La maggior parte delle erbacce sono outsider di un tipo o dell'altro. In natura, specie diverse tendono a bilanciarsi a vicenda, formazione di una biodiversità ampia e stabile in un'area.
Ma quando succede qualcosa che sconvolge questo equilibrio, una specie può prendere il sopravvento, e diventare un invadente, erba che domina tutto. Questo può accadere quando una nuova specie viene importata da un altro paese o regione.
Può anche accadere quando gli esseri umani alterano un habitat naturale per adattarlo a una specie specifica, di solito accidentalmente. In agricoltura, coltivare una monocoltura lascia molto spazio alle erbacce invasive. Nei giardini, le piante ornamentali prima-donna o le verdure affamate di nutrienti di solito non possono competere con le specie selvatiche vigorose che passano.
Le erbe infestanti sono specialisti nella riproduzione rapida e diffusa. Sono spesso annuali o biennali che producono masse di semi, e si diffondono in un giardino per il semplice peso dei numeri.
Altre erbacce sono piante perenni con sistemi di radici a prova di proiettile che sono molto difficili da rimuovere completamente. Lasciare anche una piccola parte della radice del fittone nel terreno durante il diserbo o lo scavo, e la pianta tornerà. Lascia che un'erba cresca fino alla maturità, e il sistema radicale si allargherà e genererà nuove piante.
alcune erbacce, come il dente di leone amante del prato, combinare entrambi i metodi. Questo è esattamente il motivo per cui i denti di leone sono così comuni e così difficili da sfrattare da un giardino.
Considerando che non esiste una vera definizione di erbaccia, può aiutare a fare un passo indietro e pensare se il diserbo è sempre necessario. Probabilmente sarà necessaria una certa quantità di diserbo e se hai una specie fortemente invasiva nel tuo giardino, sarà necessario tenere sotto controllo. Ma spesso non c'è bisogno di diventarne ossessivi. Molte cosiddette erbacce svolgono un ruolo importante nell'ecosistema. Se riesci ad ospitarli almeno in una parte del tuo giardino, potrebbe anche aiutare a preservare la biodiversità nella tua zona.
E infine, considera questo:se un bel fiore come un dente di leone richiedesse abilità di giardinaggio e dedizione per crescere, vincerebbe premi per la sua struttura delicata. È solo il fatto che cresce così esuberante che lo trasforma in un'erbaccia.
