L'app Farm raccoglie grandi dati

Dopotutto, ha una certa esperienza con l'incertezza. È una contadina.

“Perché non trovi semplicemente un lavoro con Google? Salirai così in fretta e dirigerai lo spettacolo lì e avrai uno stipendio, Dawn Vollmar ricorda di averglielo detto.

Tuttavia, non era troppo sorpresa dalla scelta professionale del figlio. Da anni costruiva la tecnologia per la loro fattoria biologica di quinta generazione nel Michigan. Ma FarmLogs, che Jesse ha fondato con Brad Koch, un compagno di liceo, è molto diverso dal database dell'elevatore del grano che ha costruito per la sua famiglia al college.

Il software utilizza vari set di big data, come quelli del Servizio Meteorologico Nazionale, con informazioni dettagliate sulle precipitazioni, e il Servizio nazionale di statistica agraria, che fornisce la storia del raccolto per 23 milioni di campi sotto forma di immagini satellitari.

Ed è sicuro dire che suo figlio ha un futuro stabile davanti a sé. FarmLogs ha recentemente annunciato di aver ricevuto $ 4 milioni in finanziamenti da parte degli investitori. Sebbene la piattaforma abbia solo due anni, è utilizzato dal 5% degli agricoltori di fila negli Stati Uniti e in 130 paesi. La loro crescita è stata stimolata in parte dalla loro partecipazione a Y Combinator, una sorta di boot camp di prestigio per le startup, che aiuta le startup con capitale di avviamento e connessioni nel settore, in cambio di quote societarie.

FarmLogs semplifica quasi ogni aspetto della gestione di un'azienda agricola:budget per la stagione, programmazione e monitoraggio del lavoro su campi remoti, trovare i prezzi delle materie prime di mercato, e ricordando agli agricoltori quando portare i loro trattori in assistenza. Il software utilizza vari set di big data, come quelli del Servizio Meteorologico Nazionale, con informazioni dettagliate sulle precipitazioni, e il Servizio nazionale di statistica agraria, che fornisce la storia del raccolto per 23 milioni di campi sotto forma di immagini satellitari.

Mentre i big data iniziano a essere utilizzati in quasi tutti i settori aziendali, l'agricoltura è rimasta indietro. Le startup che potrebbero essere inclini a distillare grandi quantità di dati per i clienti stanno "ignorando l'agricoltura, "dice Vollmar. E le aziende che utilizzano i big data sui campi sono costose e mancano del know-how e dell'agilità delle startup tecnologiche. FarmLogs combina l'esperienza sul campo con il know-how tecnico, e offrono versioni gratuite del loro software per gli agricoltori.

Dati sulla pioggia e sul raccolto precedente per un dato campo. Jesse Vollmar Il software FarmLogs mappa un campo nelle finanze.

"Quando entri nel nostro prodotto come un nuovo agricoltore, puoi iniziare a fare clic sul tuo campo e conosciamo già la pioggia caduta e la storia del raccolto e che aspetto ha la resa per quei campi, "dice Vollmar. Con queste informazioni, un budget per la stagione può essere fatto in pochi secondi, dice Vollmar. “L'agricoltura si riduce davvero a una scienza. È agronomia. E può essere ottimizzato applicando la scienza dei dati”.

FarmLogs è basato su cloud, significa che vive online, è facilmente accessibile da smartphone e può essere aggiornato su varie piattaforme da molti utenti. Inoltre facilita lo sviluppo agile. FarmLogs invia regolarmente aggiornamenti ai suoi utenti.

Dave Kermicle ha utilizzato vari sistemi software e molti fogli di calcolo prima di iniziare a utilizzare FarmLogs per gestire i suoi 3, 500 acri di mais, soia, e grano nell'Illinois. Non sa cos'è la nuvola, ma gli piace che le sue informazioni siano "solo tutte lì". non è perfetto, niente è, lui dice. Ma quando chiama FarmLogs con suggerimenti, è ascoltato, di solito dallo stesso Vollmar. Kermicle ha recentemente suggerito di aggiungere più categorie alla funzione di manutenzione delle apparecchiature. Queste aggiunte saranno presto disponibili.

FarmLogs può essere particolarmente utile anche per le aziende agricole biologiche, dove la tenuta dei registri è la chiave per la certificazione.

La fase successiva di FarmLogs consiste nell'incorporare i dati di allevamenti specifici, piccoli dati, nel programma collegando trattori e mietitrebbie a Internet. Un semplice dongle collegato a un trattore trasmetterà informazioni, come la quantità di fertilizzante utilizzata in una determinata area, quanti semi sono stati piantati, ed eventualmente produrre dati. Queste informazioni verranno combinate con i big data già in uso. È stata la pioggia o i nuovi semi che hanno aiutato questa stagione? Questi dati aiuteranno gli agricoltori a scoprirlo. Vollmar prevede di implementarlo in versione beta in tempo per il prossimo raccolto di grano, o d'estate per chi non è nei campi.

"Un modo in cui le generazioni più anziane possono convincere la famiglia a farsi avanti e rilevare l'azienda agricola è essere aperti alla tecnologia".

Farmlogs è stato ovviamente ispirato dall'educazione di Vollmar, ma FarmLogs si è sviluppato anche per frustrazione. “Le grandi aziende come John Deere e Trimble non hanno davvero apportato il giusto tipo di miglioramenti al ritmo con cui si è mossa l'industria tecnologica più ampia, " lui dice. Ma big-ag potrebbe recuperare. Società per il clima, che combina dati utili per gli agricoltori con assicurazioni, è stato recentemente acquistato dalla Monsanto. John Deere, DuPont, e Dow Chemical hanno unito le forze per utilizzare i dati trasmessi dai trattori per fornire raccomandazioni agli agricoltori sulla semina, semi, fertilizzanti e altri input.

Gli agricoltori non chiedono più se hanno bisogno di tecnologia ma di che tipo, dice Vollmar. "La connettività Internet nelle aree rurali ha ora rimodellato ciò che è possibile".

Anche quegli agricoltori che sono ancora scettici ottengono qualcosa dal discorso di vendita di Vollmar. "Questo è un modo per te di colmare il divario tra i tuoi figli e i tuoi nipoti che vuoi rilevare la fattoria, "dice loro. "Penso che un modo in cui la generazione più anziana può convincere la famiglia a farsi avanti e a prendere il controllo e a far parte dell'azienda agricola sia di essere aperti alla tecnologia e consentire loro di utilizzarla nella propria azienda".

Sebbene la fattoria della sua famiglia utilizzi la sua tecnologia, Vollmar non rileverà lui stesso la fattoria di famiglia tanto presto. Per adesso, lavorando su FarmLogs, lui dice, "è il modo per me di avere il maggiore impatto sulla comunità agricola".