benvenuto a
Agricoltura moderna
!
È difficile da credere, ma la semina è rimasta più o meno la stessa nell'ultimo secolo. Per capire i loro campi e dove piantare, gli agricoltori si sono basati sulla documentazione storica. Dagli anni '40 fino agli anni '70, le università e l'USDA hanno inviato membri dei loro dipartimenti di agronomia (a volte studenti) nelle fattorie locali. Questi scienziati agricoli camminavano attraverso i campi con un tubo di alluminio che aveva una punta acuminata su un'estremità. Scegliendo una quindicina di posti chiave in ogni campo (a seconda delle sue dimensioni), l'agronomo spingerebbe il tubo nel terreno e raccoglierebbe un campione. Tornato al laboratorio, i campioni verrebbero analizzati e il campo verrebbe quindi mappato, su carta, dettagliare la chimica di ogni campo.
“Era un compito manuale. Hanno disegnato mappe approssimative di come i ghiacciai e il vento hanno lasciato il suolo in primo luogo, "dice Ted Crosbie, responsabile dei sistemi di agricoltura integrata a Monsanto. “Hanno fatto una valutazione visiva e hanno potuto vedere tre o quattro tipi di terreno di base in un campo. Come agricoltore, se volevi sapere cosa fossero, andresti nell'ufficio di estensione della tua contea locale, ed era gestito da un membro dell'università statale e avevano tutte le mappe.
Allora, lui dice, gli agricoltori non hanno realmente riconosciuto l'importanza delle variazioni del suolo. "Ma i tipi di suolo hanno diversi potenziali di produttività, "Crosbie dice.
Per la maggior parte, la semina è stata effettuata basandosi semplicemente sulla conoscenza del campo. Le informazioni si tramandano di generazione in generazione. Un campo è più produttivo di un altro e tutti lo sanno.
Per la maggior parte, la semina è stata fatta basandosi semplicemente sulla conoscenza del campo. Le informazioni si tramandano di generazione in generazione. Un campo è più produttivo di un altro e tutti lo sanno. Gli agricoltori che vogliono davvero i dettagli dei dettagli del loro terreno possono assumere qualcuno per entrare e campionare il loro terreno, ma è un'impresa costosa. “Molti agricoltori non lo fanno. Molti agricoltori diranno che il loro terreno è lo stesso da un'estremità all'altra del campo, "dice Stacey Pellett, un responsabile dell'esperienza del cliente e del canale presso John Deere.
Ma la realtà è, il suolo è molto più complesso di quanto la storia ci porti a credere. La composizione chimica di un campo può cambiare in meno di un piede. E ottenere i dati è solo metà della battaglia. Una volta che sai come un campo differisce da un piede all'altro, devi avere l'attrezzatura in grado di comprendere queste differenze e implementare il cambiamento. Negli ultimi cinque anni, è emerso un nuovo modo di piantare che utilizza la mappatura ad alta tecnologia, organizzazione, e piantare. Chiamato agricoltura di precisione, è un enorme balzo in avanti tecnologico rispetto alle antiche mappe cartacee.
Negli ultimi anni, sia John Deere che Monsanto sono entrati nella mischia tecnologica. Ciascuno ha creato una suite di sistemi software e hardware che si collegano ai trattori e consentono agli agricoltori di comprendere il loro terreno passo dopo passo. È una battaglia tecnologica in cui tutti sono, letteralmente, sporcarsi le mani.
“Su un acro di terreno inizieremo a mappare come appare. Capiremo il tipo di terreno, il profilo nutritivo del suolo, quanto fosforo, potassio, azoto, lime, boro, tutti i nutrienti elementari che sono in esso. Capiremo quindi quale raccolto è stato coltivato su di esso l'anno scorso, quanto ha prodotto e quale raccolto prevediamo di coltivarci l'anno prossimo. Quindi possiamo capire quale dovrebbe essere la rotazione delle colture e di quanta acqua ha bisogno la coltura. Quindi puoi iniziare a progettare il tuo piano agricolo attorno ad esso, ", afferma Pellett di John Deere.
Ogni azienda offre all'incirca gli stessi servizi:software che non solo traccia e analizza la composizione del suolo, la resa del raccolto, le esigenze idriche e fertilizzanti di ogni pianta, ma lo organizza anche in un sistema che aiuta un agricoltore a fare un piano per la semina futura. I sistemi dotano inoltre i trattori di GPS che consente al computer di bordo della macchina di guidare da solo attraverso un campo e piantare semi o applicare fertilizzante ideale per ogni luogo specifico.
In altre parole:l'intero processo di semina, concimazione, e l'irrigazione non è solo altamente specifica, ora è anche automatizzato.
"Il vantaggio dell'agricoltura di precisione è che possiamo dirvi esattamente quale varietà di semi è stata messa in campo, con cosa è stato piantato e quando, che tipo di insetti ed erbacce ha incontrato, tutte queste informazioni sono documentate, "dice Pellet. “Più tardi puoi tornare indietro e se una zona del campo non produce molto bene puoi capire perché no. E poi puoi fare analisi per capire come può fare bene".
Ci vorrà ancora qualche anno prima che gli agricoltori abbiano numeri dettagliati su quanto stanno beneficiando dell'approccio di precisione (sebbene Monsanto stimi che, anche se ogni fattoria è diversa, hanno visto un aumento del 10-20% circa sui terreni che utilizzano la loro tecnologia). E il cambiamento è sempre difficile, secondo John Deere, la maggior parte dei trattori che vendono ha la tecnologia già incorporata, ma gli agricoltori non lo usano necessariamente.
“È molto computerizzato e sofisticato, "dice Pellet. "Parte di ciò che stiamo cercando di fare ora è aiutare i nostri concessionari a capire le capacità delle nostre macchine e trasformarle in un linguaggio che gli agricoltori possono capire".
Monsanto, d'altra parte, afferma che il 90 percento delle diverse centinaia di agricoltori che hanno intervistato durante le loro prove la scorsa estate prima di lanciare il loro prodotto ha dichiarato di voler utilizzare la tecnologia su almeno tre quarti della loro terra. Il prossimo passo, dice il Crosby della Monsanto, è che l'azienda ha iniziato a sviluppare "prescrizioni" per i loro semi ibridi e di soia che possono essere inseriti nel computer. Anche, nel novembre 2013, la società ha acquistato la startup di raccolta di dati meteorologici Climate Corporation per $ 1 miliardo, che consentirà loro di integrare le vaste risorse dell'azienda di informazioni meteorologiche guidate dagli scienziati nella loro tecnologia di precisione.
In definitiva, la competizione tra le due società sembra trasformarsi in una guerra tecnologica in stile Apple contro Google, una versione del dibattito Microsoft contro Apple, sulla virtù dei sistemi aperti rispetto a quelli chiusi. John Deere è Apple, vendere tecnologia fisica con il loro software proprietario integrato, mentre Monsanto è Google, vendita di software-as-a-service che gli agricoltori possono scaricare sui loro tablet e sui trattori controllati da computer. (Una storia della CNBC ha paragonato Monsanto a Windows, ma stessa differenza.) Alla fine, proprio come la guerra tra Apple e Google, l'utente finale vince poiché le aziende tecnologiche generalmente competono per superarsi a vicenda, migliorare l'utilità complessiva e l'innovazione dei servizi.
è un nuovo, tecnologia dirompente e alla fine - come fertilizzanti e trattori a motore meccanico prima che "" gli aderenti credano che il sistema prenderà piede. E con il cambiamento, familiarizzare con i problemi dei Big Data, come le preoccupazioni sulla privacy con l'agricoltura di precisione. Ma molti agricoltori sono ottimisti riguardo al potenziale. Secondo Pellett:"A nome della nostra azienda agricola di famiglia, facciamo agricoltura di precisione perché per noi è fondamentale prendersi cura della terra in modo che possa continuare a produrre per le generazioni a venire. Mio marito è un agricoltore di sesta generazione da entrambe le parti. Affinché ci sia una decima generazione, dobbiamo fare ciò che è giusto per la terra. Lo facciamo comprendendo la terra e l'agricoltura di precisione lo consente”.
