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Agricoltura moderna
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Nota del redattore:questo articolo è stato originariamente pubblicato su Agri-Pulse da Matt Barnard, Paul Lightfoot, e Irving Fain.
Gli agricoltori e le aziende agricole americane sono sempre stati leader globali. Questo non è mai stato così importante come lo è oggi. Mentre miliardi di persone in tutto il mondo entrano nella classe media globale, il loro desiderio di frutta e verdura fresca aumenterà proporzionalmente. Il nostro attuale sistema agricolo non può coltivare abbastanza cibo per soddisfare la domanda della crescente popolazione mondiale. Il Farm Bill rappresenta un'enorme opportunità per investire in una parte fondamentale del futuro dell'agricoltura americana e globale:l'agricoltura indoor.
La crescente domanda e le nuove innovazioni hanno posto l'agricoltura indoor sull'orlo di una svolta epocale. Negli anni a venire, l'agricoltura indoor diventerà un contributo indispensabile all'agricoltura mondiale. Darà da mangiare a miliardi di persone con strumenti all'avanguardia, tecniche di coltivazione basate sui dati. Paesi e aziende di tutto il mondo sono in competizione per vedere chi guiderà questo settore. Questo Farm Bill è un'opportunità cruciale per gli Stati Uniti di investire prima che sia troppo tardi. Esiste un consenso bipartisan sul fatto che la politica agricola americana dovrebbe promuovere la leadership degli Stati Uniti nel settore, e l'agricoltura indoor non dovrebbe essere diversa.
Negli ultimi anni, l'agricoltura indoor è maturata da un'attività per hobbisti a un'industria in fase di incredibile trasformazione e crescita. La sua impronta copre ora tutti i 50 stati, dalle piccole operazioni alle aziende agricole su larga scala che sono centinaia di migliaia di piedi quadrati che crescono milioni di libbre di prodotti ogni anno.
L'agricoltura indoor americana è ben posizionata per continuare questo ritmo di enorme crescita nei prossimi anni, ma sia i governi che gli investitori in nazioni come la Cina, Il Giappone e gli Emirati Arabi Uniti (EAU) stanno già segnalando la loro intenzione di competere in questo spazio e stanno mettendo a disposizione centinaia di miliardi di dollari per farlo.
Nel 2009, iniziò il governo giapponese investire 15 miliardi di yen (135 milioni di dollari) nell'agricoltura indoor. E, nel 2016, la banca per lo sviluppo agricolo di proprietà del governo cinese ha annunciato che lo avrebbe fatto investire 450 miliardi di dollari entro il 2020 per modernizzare l'industria agricola cinese, aumentare l'efficienza e favorire la crescita del reddito rurale. Ha anche iniziato una società cinese apertura allevamenti negli Stati Uniti, mentre annunciava l'intenzione di investire 1 miliardo di dollari in agricoltura indoor.
In Medio Oriente, una piccola azienda con sede negli Stati Uniti solo annunciato una partnership da 40 milioni di dollari con una delle più grandi operazioni di catering di compagnie aeree del mondo, l'Emirates Flight Catering, di proprietà statale, per costruire una delle più grandi fattorie verticali del mondo a Dubai. La struttura produrrà tre tonnellate di cibo ogni giorno, che sarà utilizzato per i pasti in volo all'aeroporto internazionale di Dubai, il più grande aeroporto del mondo per traffico passeggeri.
Alcune delle nostre aziende stanno inoltre pianificando di aprire strutture agricole indoor in Medio Oriente e in Asia nei prossimi anni a causa della crescente domanda dei consumatori e dell'offerta limitata di prodotti freschi in quelle regioni, nonché delle condizioni favorevoli che hanno coinvolto governi e investitori ho creato.
L'agricoltura indoor deve essere in condizioni di parità con tutte le altre forme di agricoltura qui negli Stati Uniti perché altri paesi stanno già investendo pesantemente in questo settore all'avanguardia. Per portare la leadership americana al livello successivo, le aziende di agricoltura indoor dovrebbero avere accesso e la capacità di competere per i programmi e le risorse Farm Bill in condizioni di parità.
Diversi pezzi della versione approvata dal Senato del disegno di legge, se convertito in legge, invierebbe un forte segnale che gli Stati Uniti stanno assicurando che la leadership dell'agricoltura indoor si sviluppi qui a casa. Sosteniamo la creazione di un "Ufficio per l'agricoltura urbana e la produzione innovativa" o un nuovo ufficio con nome simile presso il Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti (USDA). un tale ufficio, insieme al comitato consultivo incluso nella sezione 12302, avvantaggerebbe le aziende agricole grandi e piccole insieme ad altre tecnologie e pratiche emergenti di cibo e agricoltura.
Inoltre, l'aggiornamento del programma Rural Energy for America, come indicato nell'emendamento dei senatori Wyden ed Enzi nel disegno di legge approvato dal Senato, sosterrebbe l'installazione di apparecchiature efficienti dal punto di vista energetico e incoraggerebbe gli investimenti in, costruzione, e l'aggiornamento delle infrastrutture agricole attuali e future. Ciò aumenterà le opportunità di business, creare posti di lavoro, e migliorare l'uso dell'energia nelle aree rurali e per i produttori agricoli in tutto il paese.
Includendo la produzione agricola indoor nella ricerca agricola pubblica, attività di formazione e divulgazione, come descritto nella Sezione 7212, il Farm Bill può creare nuove opportunità per testare idee e tecniche che porteranno a un'agricoltura più produttiva.
Questo si basa su come aziende come Plenty, BrightFarms, e Bowery stanno investendo le nostre risorse in ricerca e sviluppo per scalare e diventare leader americani nell'agricoltura indoor. Vediamo un enorme potenziale per la nostra industria di lavorare con ricercatori pubblici e privati per fornire nuove intuizioni e innovazioni a vantaggio di tutti i tipi di agricoltura.
Piccoli aggiornamenti ai programmi Farm Bill consentiranno gli investimenti critici in infrastrutture e ricerca necessari per portare questo settore al livello successivo. Aziende come Bowery, BrightFarms, e Plenty saranno in grado di creare posti di lavoro agricoli più avanzati dal punto di vista tecnologico nelle aree urbane in crescita, ex-urbano, e zone rurali. Questi aggiornamenti andranno a beneficio anche dei coltivatori più piccoli, come quelli che escono dalla Upstart University, che serve circa 1, 000 agricoltori in tutto il Nord America, e programmi come Radici quadrate .
Mentre i membri del comitato della conferenza continuano il loro lavoro, li esortiamo a prendere in considerazione questi aggiornamenti al Farm Bill, così come altre opportunità che assicurano il ruolo di leadership dell'agricoltura americana sulla scena internazionale per le sfide future.
