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Agricoltura moderna
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L'aggiunta di diversità ai sistemi di coltivazione è un enorme biglietto da visita per la coltivazione di piccoli grani per l'insilato.
"La coltivazione e la raccolta di piccoli cereali per l'alimentazione consente di coltivare un raccolto in un periodo dell'anno diverso rispetto a un tipico raccolto di cereali come mais e soia, ", afferma Bruce Anderson, specialista in foraggi di estensione dell'Università del Nebraska.
"È un'opzione che funziona bene in un sistema di ritaglio di copertura, " lui dice. "Puoi piantare la segale, grano invernale, o triticale come coltura di copertura e pascolarlo o raccoglierlo come insilato la primavera successiva a maggio o giugno. Questo ti dà abbastanza tempo per il doppio raccolto:piantando un raccolto di mais per l'insilato o anche piantando semi di soia dopo aver raccolto il raccolto di cereali.
La produzione di insilati da piccoli grani aggiunge diversità e gestione del rischio alle scorte di mangime, fornendo allo stesso tempo un mangime ad alta energia alla razione. Secondo "Small Grain Cereals for Forage" scritto dall'agronomo della Kansas State University Steve Watson, insilato d'orzo, ad esempio, fornisce dal 90% al 100% del valore nutritivo dell'insilato di mais a pianta intera alimentato in razioni per il bestiame in crescita/sottofondo. L'insilato di frumento fornisce dal 70% al 90% del valore nutritivo del mais; l'insilato di avena fornisce dal 60% all'80%. Triticale offre dal 50% al 70%, e la segale fornisce dal 50% al 65%.
I bovini da carne in crescita dovrebbero guadagnare da 1½ a 2¼ libbre al giorno quando alimentati con razioni contenenti dall'85% al 90% di insilati di grano o orzo di buona qualità, scrive Watson.
Il tempismo è fondamentale per produrre insilati di alta qualità da piccoli grani. “La raccolta al giusto contenuto di umidità è molto importante, "dice Anderson. “Il contenuto di umidità ottimale per l'insilato finemente tritato è del 65%, o 35% di sostanza secca. Più spesso, otterrai questo contenuto di umidità raccogliendo il raccolto tra le fasi del latte e della pasta morbida.
Tagliare il raccolto per l'insilato in questa fase di maturazione produce anche buoni raccolti e proteine relativamente alte. Il contenuto di proteine grezze del frumento, orzo, e gli insilati di avena raccolti allo stadio da latte tardivo a pasta tardiva sono di solito da due a quattro punti percentuali superiori alla proteina grezza degli insilati di mais e sorgo da foraggio, scrive Watson.
A seconda delle condizioni di crescita, i rendimenti di insilato a grani piccoli raccolti nella fase di impasto tardivo possono ammontare a 8-10 tonnellate per acro.
Però, nota Anderson, c'è il rischio che il raccolto diventi troppo maturo. “Poiché gli steli dei cereali sono cavi, uno dei rischi di far maturare troppo il raccolto è che gli steli diventino più rigidi, " lui spiega. "Intrappolano l'aria e non si impacchettano così strettamente come fanno quando sono umidi.
"Un motivo per raccogliere circa il 65% di umidità dell'insilato è che il peso del materiale espelle l'aria dagli steli e dal resto del mucchio di insilato, "Anderson continua. “La mancanza di ossigeno permette la fermentazione. Avere un peso sufficiente sull'attrezzatura di imballaggio è importante, pure, per favorire una buona fermentazione. Ciò riduce al minimo il potenziale di riscaldamento e deterioramento che ridurrà il valore di alimentazione dell'insilato".
L'appetibilità degli insilati a grana piccola tende ad essere buona. “Se otteniamo una buona fermentazione nell'insilato, il mangime tende ad essere accolto molto bene dalla maggior parte dei bovini, "dice Anderson. “A volte vediamo che l'insilato di segale è meno appetibile degli insilati di altri cereali. L'appetibilità dell'insilato di segale tende a diminuire più rapidamente con la maturità del raccolto al momento della raccolta.
Globale, la produzione di insilati da chicchi piccoli offre un'opzione quando i coltivatori considerano gli usi finali per colture di cereali di breve stagione piantate come colture di copertura o come seconda coltura in un sistema di doppia coltivazione.
“Non sei limitato a fienarli o a pascolarli, "dice Anderson. "Produrre insilati da loro ti dà un altro modo di raccoglierli in modo economico".
